Imagination：用领先IP技术加速中国IC设计创新和应用落地

7月3日，2020慕尼黑上海电子展盛大开幕，作为慕尼黑展唯一的视频直播合作方，电子发烧友网在展会期间，通过现场直播方式采访了智慧出行、物联网、5G、人工智能等领域内众多企业，就相关的行业、技术、市场和产品等话题进行了广泛的交流。

 
图1：Imagination中国区市场及业务发展高级经理郑魁。

 在7月3日下午，Imagination中国区市场及业务发展高级经理郑魁在视频采访直播间接受了<电子发烧友网>的采访，他介绍了Imagination在AI领域的技术创新，在中国的市场布局，以及如何支持中国IC设计企业，甚至设备、系统厂商加速应用落地。以下是采访实录。
 
作为全球领先的半导体IP供应商，Imagination目前在AI领域取得了哪些主要成果？
郑魁：Imagination是一家IP公司，我们的AI产品拥有很大的算力支持范围，从单核的0.6 TOPS（每秒万亿次运算）一直扩展到多核设的160TOPS，能够满足AIoT、先进驾驶辅助系统（ADAS）、智能驾驶、数据中心等应用的需求。

图：郑魁先生（右）在接受<电子发烧友网>行业分析师程文智（右）的采访。

2019年，我们的PowerVR Series2NX NNA在AI Benchmark测评中长时间排名第一，今年基于2NX的一些芯片已经量产，后续就可以在市场上看到基于这些芯片的手机等智能设备。我们最新一代的AI产品是3NX NNA，相比2NX，它在性能、密度、面积、功耗上又有了很大的提升，比如性能有70%的提升，后续基于3NX的一些芯片也会陆续面世。
 
在全球的人工智能浪潮中，中国市场增长显著。能否介绍一下Imagination在中国市场的机会和独特优势，以及当前的布局情况？
郑魁：Imagination提供的产品包括GPU、神经网络加速器、和连接三类IP产品，从宏观上说，这三类产品的核心技术正是中国市场上急需的。我们看到无论是5G，还是新基建的业务发展趋势，都需要这三类关键技术的支持。
 
目前使用我们IP的芯片已经超过了110亿颗，我们拥有大量的基本专利，难能可贵的是Imagination是一家非美国核心IP的提供厂商。在目前的环境下，我们能够更好地满足中国市场的需求。
 
另外，我们会看到，现在中国半导体行业的发展非常迅速，新兴的半导体设计公司也很多，我们愿意与这些新兴公司一起合作，加速中国自主设计半导体设计的快速落地。
 
在中国大力发展半导体产业的大背景下，作为IP供应商，如何助力本土企业的发展？商用落地是很多企业的一大瓶颈，如何帮助企业加快落地应用？
郑魁：这个可以从两方面来看，从传统的IC设计角度来说，其实GPU是一个很核心的IP，在SoC上，GPU的晶体管数量是最多的，所占晶圆面积和发热量都是非常大的。如何在这个核心IP上，帮助客户，尤其是本土的客户，在保证质量的前提下，更快速落地，这是我们必须要做的。
 
另外一个从应用的角度来看，我们现在面临的多是一些本土的IC设计公司，如何去更好地了解行业的发展需求，以及如何更好地了解本土客户的需求，这是我们需要长期去做的事情。
 
比如说，中国的路口识别项目，需要识别交通灯、标志物等中国一些特有的场景，这时候，我们旧需要跟我们的应用厂商、系统厂商一起去研究这些场景，甚至还需要跟一些标准厂商共同合作，只有这样，我们才能在本土继续深耕下去。
 
Imagination在神经网络处理器和GPU两大产品线上目前进展如何？今年相关产品线的目标能否透露一下？
郑魁：在神经网络处理器方面，我们会继续演进AI Synergy技术，基于我们现有的异构计算架构（GPU+神经网络加速器），怎么把Workload在GPU与神经网络加速器之间更好地分发下去，更好地协同工作起来，保证结构的安全性，这是我们技术上的演进方向。
 
在GPU上，我们也会继续保证我们技术的先进性，并继续往前发展。
 
当然，对我们来说，技术发展的目标永远是落地，是服务于行业，所以我们今年最期待的是3NX，最新的IMG A系列GPU能够有更多的芯片厂商量产，甚至设备和系统厂商能够基于这些芯片开发出更多的智能应用。
 
今年是比较特殊的一年，一方面5G商用、新基建政策加码，另一方面疫情在全球扩散。能否从宏观形势和行业趋势上，谈谈AI大发展的新机遇，以及还有哪些急需补足的短板？
郑魁：今年我们看到，5G开始加快发展，同时有新基建政策和规划的出台，这为产业发展提供了很好的助力，从云到边到端都会有全方位的新需求出来，需要更多的芯片、更强的算力去保障这些基础设施的建设。而Imagination拥有的GPU、NNA、连接等核心技术正是5G和新基建发展所需的关键性技术，我们希望可以帮助更多的本土设计公司，包括面向汽车、AIoT和数据中心等领域的公司，借助5G和新基建的浪潮成长起来。我们非常愿意利用自己积淀多年的技术优势和开发经验，帮助他们开发出更好的产品，继而支持设备和系统厂商在多个垂直领域实现应用落地，全面推进中国半导体生态实现快速、健康发展。
 
说到短板的话，首先我们要看到中国已经涌现出了一波非常不错的IC设计公司，对比过去，中国现在的IC设计公司不但多，而且质量也都还不错，甚至出现了一些佼佼者。当然在这个过程中，我们发现，一方面是国内的IC设计公司的经验是比较欠缺的，这就需要我们这样的IP公司来帮助他们弥补经验的不足，以开发出更好的产品；另一个方面是国内整体的生态还不太完整。因为IC设计其实是服务于设备，服务于应用的，我们需要建立起这样完整的生态链来，才能更好地发展IC设计产业。这也是我们今年致力去做的事情。