TI钱博士以他自己的方式造福广大的中国工程师

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1993年即赴美深造、定居达拉斯多年的钱金荣博士没想到在自己职业生涯的后期,会遇到一项特殊任务,让自己深刻体会到“为爱发电”这个中国国内流行语的含义。

意外的任务

虽然已经过去很久,但钱博总会不时想起2019年3月22日那个本该平淡无奇的周五,只是因为自己答应了一个求助,在上海出差的时候留出了这整整一天,之后便发生了一系列事情。“金荣,TI在做这个项目,你在电源方面非常棒,对中国环境也比较熟悉,能不能出手相助?”这个项目就是 Texas Instruments (TI) 赞助的由中国电子学会发起的电源培训授证项目。

理由如此充分,让钱博简直无法拒绝。就电源设计而言,他是妥妥的科班出身:1981年至1988年就读于浙江大学,获电力电子专业硕士学位后留校任教;1993年赴美读博,毕业后先后在各大芯片企业从事电源相关工作,2005年入职TI,如今已身为TI副总裁、电池管理产品部总经理。加之他的中国背景,在帮助中国的电源工程师这个项目上,再也找不到比他更合适的人选了。

钱博以为这就是个非常简单的科普项目,但没多久,他就意识到自己错了,按照蓝图,这将是一个集顶端资源、切实解决电源工程师现实困境的项目。如果成功,将会造福广大的中国工程师、对中国的电子产业发展大有裨益。但既然是开创性的,没有前例可循,一切都需要摸索,难度自然可想而知。

当天参会的,除了拥有丰富实践经验的TI内部技术委员会成员,还有来自高校、电源设计领域泰斗级的教授:福州大学陈为教授、上海海事大学汤天浩教授和合肥工业大学张兴教授,这样的大神阵容只为解决一个问题:什么样的在线培训课程可以真正帮助到中国电源设计工程师?

答案其实藏在中国从事电源设计的工程师的成长背景里。众所周知,国内的工科类院校普遍在本科阶段就开设了电子设计基础课程,但电源设计的学习一般都要从研究生开始,而且开设相关专业的高校屈指可数。两组人群对比之下,就会发现电源科班出身的人少之又少,但行业的迅猛发展又造成对电源人才的井喷式需求,以至于很多并没有受过专业系统培训的工程师往往也不得不赶鸭子上架。

临时上阵加上并不坚实的基础,问题自然就出现了:遇到问题往往只知其然不知其所以然,甚至有时一个微小的波形异常,也百思不得其解,更多时候通过换芯片、换模块暴力解决。他们一人往往身兼多个项目:有时做DCDC,有时做ACDC,有时做电池管理,完全没有头绪从哪里抓起。

这群人好不容易抽出业余时间准备恶补一下电源知识,又不知从何入手。虽然各大芯片原厂的线下研讨会、Workshop,线上的技术直播、网络上层出不穷的电源设计视频、技巧等等,各种资源和信息目不暇接。然而,对工程师而言,这些都是零散的信息,而且鱼龙混杂,通常课听了不少,资料也下载了不少,但是当具体项目中出现问题时,依然没有头绪,不得其法。正因为如此,中国电子学会有意改变现状,而TI也欣然加入其中,2018年年底,电源培训授证项目启动。

原来如此

项目组的筹备会议曾召开多次,而这一次由于钱博的到来,将地点选在了TI上海办公室。会议进行着,算是中途加入的钱博不断被听到的信息震动,大脑并随之快速运转。电源培训授证项目旨在帮助半路出家、没有受过专门系统教育与训练的工程师打下坚实的电源设计基础,这完全不同于以往以销售为导向时,在介绍产品的过程中顺便讲一讲技术。而且与科班电源教育动辄2-3年的全日制学习时间相比,留给电源授证项目的培训时间就有些捉襟见肘了:所有参与培训的工程师只能利用业余时间学习,如果课程时间过长,最后能够坚持下来的人就会少之又少。显然需要为这些工程师专门设计一套课程,使他们在工作之余能够挑选自己所需,从而进行系统性的学习,把所学直接运用到工作中。
对于学习这件事,钱博有足够的发言权。初中毕业后的两年间,他是抡着锄头在田间度过的,那段经历让他之后尽可能地抓住所有学习的机会,每次都想做到最好,每次都想当第一名。并且立下志愿,要么不读,读就要选最好的导师、最好的专业,这样才能做出最好的东西。读研时跟随的导师是汪槱生院士,留校5年半后又来到美国,师从美国电力电子工程院院士、国际上非常著名的李泽元教授,并创下了弗吉尼亚理工大学当时拿到博士学位的最快纪录。

而针对中国电源工程师工作之余需要充电,钱博感同身受。他很清楚做技术必须持之以恒、不能放弃,不停地给自己设置目标,而不是到达一定阶段就可以停下休息、享受生活。什么时候停止了思考,那么这辈子差不多这样子了。只有每年每月每天不断去努力,才会活得更踏实,人的发展过程其实就是在不断地自我挑战,这样才能持续更新自己、增强竞争力。而他自己就是这样做的,在平时带领团队负责电池管理系统方面的产品研发的过程中,始终追求最尖端的技术,将其应用到TI的产品中。

听着大家的讨论,钱博似乎又找到了当初在浙江大学教书育人的感觉。中国电源工程师的困境就实实在在地摆在那里,他的内心涌起一种冲动,特别希望帮助他们在三十多岁、四十多岁时就达到自己这代人通过努力在50多岁时达到的水平,这样他们的人生将会有很大的不同。从农民开始,他凭借不停歇地学习一步步走到今天,迟早有一天会退休,他想把自己最实用的经验和知识传授给下一代工程师,希望他们能超越自己,一代比一代更好。

所有美好的设想终需落地。那么如何让工程师最快、最有效地补充之前在学校里没学到的或是学得没那么深的知识,拥有一套方法论来解决实际工作中的问题?这就需要授课内容在兼顾理论和实践的同时,还必须是电源设计中最精华的部分。教授们手上有一部分现成的资料,但缺乏面向实际和应用的部分。TI有多条产品线从事与电源相关的产品开发,所以基本上在培训涉及的每个课题和项目上,都能找到相应的材料。如果能提炼出TI在电源开发方面几十年的积累中最核心、最有价值的部分并分享出来,对于帮助工程师的成长一定是一个最快的方式。

为爱发电

会议尚未结束,钱博就已明白,对于这个项目,自己已不可能蜻蜓点水般划过,无论是出于对公司的责任还是个人内心的召唤皆如此。接下来他要做的就是召集TI内部所有可能的资源来成将这个业内从未有人做过、在未来值得回味的项目。于是TI内部技术委员会的一些中国背景的高级委员和产品技术经理被发动起来,有步骤地归纳、总结和撰写教学资料。对他们而言,这也是与平日工作完全不一样的体验:这一次,不讲产品,而是要像大学里做教授一样备课,不仅要规划每个部分怎么写,还要考虑写出来内容如何对工程师有实用性、有吸引力,于是将讲稿改了又改,细节完善了再完善。

显然这是一件大家本职工作之外、需要投入很多时间和精力的事情,虽然提前做好了心理准备,但出乎钱博的意料,非但没人推三阻四,反而都在尽心尽力,力求精益求精。钱博有些感动,而这是一种平常工作中很难遇到的感动。他非常了解每个人本身的工作强度,如果没有爱的支撑,很难解释为什么这些人会发自肺腑地要努力做好这件KPI之外的“麻烦事”。

从TI公司层面来看,如果只是为了销售产品,完全可以不用投入大量资源来做这件事,就像其他芯片公司那样坐等工程师自己寻找尝试不同的学习途径即可。对于这些来自TI的“老师”们也是同样,只是因为从心里真的想帮这些中国的工程师,所以才会心甘情愿地一定要去做这件事。在忙忙碌碌、为稻粱谋的终日奔波中,有一些时刻可以为情怀去付出,也会收获幸福与满足。当然付出一定会得到回报,对TI而言,帮助中国电源设计工程师打好基础、提高技术水平,能够在中国工程师中产生更为正面的影响力,让他们更认可TI的电源产品。对参与培训的工程师而言,这是一次与国际领先半导体公司、领先技术专家的近距离学习、过招,其中的收获可想而知。也许这就叫双赢吧。

不负韶华

2020年中,电源培训授证项目正式推向大众,收获了一波不错的口碑。不过这还只是初级课程,起“领进门”的作用,偏重最基本的理论基础讲解,同时辅以简单的动手操作。接下来还会有中级、高级课程,培训的最终目的,希望学完中级课程的工程师,能够独立承担电源相关产品的设计、仿真、测试,将自己所负责的项目做的更好。而学完高级课程的工程师,则能够带着对电源设计更深的理解,带领一个设计团队,并对团队内的成员给予技术上的指导。

钱博并没能松一口气。学习向来不是简单的事,要弥补自己和科班出身电源工程师之间的差距,弥补中国和美国电源工程师之间的差距,更不是一朝一夕就可以完成的事儿。而且学习是双向的,不是单靠哪一方就可以实现的,需要双方共同的努力、长期的坚持。他和团队能做的只是对培训内容的打造,在内容发布后建立一个闭环反馈过程,持续不断地在授课过程中获取到中国工程师的真实反馈,然后根据大家的学习反馈和本身所积累的内容,实时改进或提高课程的方向与设置。

好的内容具备了,更需要参与培训人员的不断学习、琢磨。在学习上被动灌输达到的效果永远是有限的,知识本身其实在哪里都能学到,中国的工程师最应该学的东西是解决问题的方式方法和思路,项目本身的设计也是基于此考虑的。钱博希望看到他们能够自己去开拓,真正学到了创新的思维方式。

对于未来,钱博当然希望电源培训授证项目可以走得更远,能够帮助越来越多的中国工程师。他的个人成长经历,很好地诠释了什么叫不断学习、不断挑战。很多人到了一定年龄、一定位置的时候,都会有一点点松懈,或是在努力后没达到目标就轻易放弃了。因此在项目中他一直在强调never give up(不能放弃),工程师不能放弃,培训项目的专家们不能放弃,需要相互之间既定的配合,学习者有一种积极上进的学习之心,授业者有一颗无私奉献的博爱之心。

当中国恢复了此前已中断了长达10年的高考制度时,那个浙江乡间的少年扔下了手里的锄头,他坚信自己的未来、中国的未来要靠聪明的大脑、智力劳动,虽然那时的他根本不知道芯片为何物。而如今,他已经几乎站在电源行业的最顶端,知道“知识改变命运”并非虚言。来到了职业生涯的后期,他想做一些事,帮助别人少走弯路,他想说“如果知道了自己在什么地方有缺陷,那就请弥补,去补课吧。前途和未来掌握在自己手中,如果自己不努力的话,别人也无法帮到你。”

原文标题:既是副总裁,也是“园丁”,看 TI 钱博士如何为爱发电?

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