苹果iPhone 12“强卖”激光雷达，有必要花钱买吗？

9月8日，苹果公布了新品发布会的日期：北京时间16日凌晨1:00，同时还在邀请函上埋下一枚AR彩蛋：用Safari浏览器打开苹果官网，点击蓝色苹果logo，就可以在你当前的实景中看到那颗不断变形的AR logo。

今年3月，苹果突然给新款iPad Pro的摄像头模组里配置了激光雷达扫描仪（LiDAR），可以对5米之内的物体进行精确的3D扫描。苹果不断在释放他们正积极推进AR应用落地的信号。

另外，据各大主流科技媒体的消息，这枚专为AR设计的激光雷达也将出现在新款iPhone 上。它预示了苹果将在AR上做什么动作？值不值得你多掏钱？以及，我们还要多久才能用上传闻已久的苹果AR眼镜？

做一个AR眼镜，需要什么？

去年年底，The Information爆料，在10月的内部会议上，苹果AR/VR部门负责人Mike Rockwell向多达千人的团队公布了AR路线图。其中，公司计划在2022年发布具备AR和VR功能的头显，它和VR一体机Oculus Quest类似，但更轻薄，并计划在2023年推出更轻便的AR眼镜。

苹果为了推出AR眼镜，这几年都作了多少积累？

据行业垂直媒体VR陀螺的总结，从2010年到2020年，苹果收购或投资了20多家和AR/VR相关的公司，有包括像面部识别硬件技术公司Polar Rose这样的底层技术商，也有像NextVR这种内容公司。

AR眼镜屏幕方面，苹果2018年收购了光波导企业AKONIA，这或许暗示了苹果后续将锁定光波导显示方案。而AR声学方面，我们也可以从iOS 14中苹果给AirPods耳机带来的更新找到眉目，新加入的“环绕立体声”和“自动切换设备”，或许意味着苹果给AR眼镜找到了沉浸式声学方案。

处理器呢？从A11仿生芯片开始，苹果就加入了自研的GPU，专门针对AR进行了优化。总的来说，A系列的芯片的性能在移动芯片中拔得头筹。

在硬件积累的同时，苹果在软件层面已经打了三年地基。

早在2017年，苹果就推出了AR开发平台ARKit，推出SDK，隔年推出.usdz文件格式。VR陀螺认为，“.usdz是在AR时代定义AR文件格式的重要标志，像我们现在的安卓app，就是.apk。”在今年的WWDC上，苹果发布了ARKit 4。ARKit 4围绕激光雷达扫描仪展开，包含深度API、位置锚定、脸部追踪等功能。

苹果不断优化这个开发平台，鼓励开发者创作AR应用。像Apple Arcade里的游戏Hot Lava，就能利用激光雷达，在玩家客厅建模以生成游戏表面等等。

集邦咨询分析师蔡卓邵认为，增加手机上的AR应用是说服消费者购买高价AR眼镜的第一步，有了足够应用之后，手机厂商才能将AR眼镜作为智能手机的配件，像智能手表那样卖给消费者。他预计，这个过程将在未来一到三年内发生。

不过由于技术限制，过去几年的消费级AR并没有激起多大的水花。

2014年，售价达到1500美元，但功能有限、续航过短的第一代Google Glass无人问津；Magic Leap，这家AR行业里明星公司，长期承受着“PPT公司”的骂名，产品半年来只卖出了6千台，离10万台的年度销售目标相去甚远，CEO下台，被迫调整之前的to C战略；微软的HoloLens从第二代开始更是不趟C端这“浑水”了。

高性能的AR设备的价格，远远超出了普通消费者的心理预期。另外，一体式的AR眼镜为了轻便，往往会牺牲性能和续航。由于多方限制，一批通过连接手机来运行的分体式AR/VR眼镜开始涌入市场，比如vivo、华为等大厂，和Nreal等创业公司都推出了相关产品。这种基于手机的分体式AR，可能是直接和手机屏幕互动的“手持式AR”的下一个过渡阶段。

如果苹果推出AR眼镜，适用的应用形式是什么？VR陀螺作了预测，他们认为是App Clips（轻应用），“程序太大，功耗就大，对设备是一个负担，运算量小（苹果限制容量只能是10MB）、可多渠道访问的App Clips，会是AR眼镜的完美搭档。”

苹果“强卖”激光雷达

就目前来说，或许也会出现在iPhone上的激光雷达，本质上还是处于教育市场和培养生态的阶段，消费者不用花费额外的硬件成本去接触初级AR产品，前沿开发者进行AR创作的门槛都不断拉低。在产业链条中，苹果在出货量如此巨大的设备上“强卖”激光雷达，也能一定程度上催熟供应链，生产规模起来后，硬件成本也就降低了。

苹果眼下在激光雷达上进行的新尝试，本质上是想将AR应用程序和软件生态带向新的高度，因为光靠ARKit的推动，进展似乎不温不火。

可以这么说，你眼下为激光雷达多掏的钱，买的是苹果的“醉翁之意不在酒”。

据CNET前年4月的报道，有消息人士透露苹果正在研发可以同时运行AR和VR的头显，项目代号为T288，当时计划为单眼配置8K分辨率的显示精度。

苹果还会在这款头显上尽可能使用轻型材料，适合用户长时间佩戴。而代号为N421的AR眼镜则更激进，“本来是按照全天候佩戴的方向去设计的”，但目前的原型机像是“价格高昂的太阳镜”，由于要塞进电池和芯片，眼镜边框较粗。去年，苹果还为一项功能申请了专利：当人们在佩戴上这款眼镜后，如果正在进行AR体验，镜片会随之变暗，以提醒他人佩戴者的状态。

这些设计方向，都表明苹果希望这些硬件可以长时间黏在用户身上，甚至取代他们手里的iPhone。高管在去年10月的内部会议上表达了愿景，他们相信在未来十年，经过不断迭代的AR眼镜或能取代iPhone。

但在这种想要取代iPhone的AR眼镜上市之前，我们最可能先看到的眼镜，还会是长在iPhone上的形态。
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