与Arm合作，恩智浦在机器学习行业中占据一席之地

机器学习是技术行业中最受欢迎的主题之一，即使对于电气工程师而言也是如此。恩智浦半导体公司是该领域最新的头条新闻，今天有两个重大公告。 

为了进一步确立自己在机器学习行业中的地位，恩智浦已建立了两项战略合作伙伴关系，其中一项与Arm达成战略伙伴关系，另一项与基于加拿大的Au-Zone建立伙伴关系。《关于电路的一切》（All About Circuits）与NXP的高管坐下来，了解新闻的真正含义。

恩智浦和Arm开发新的NPU

在硬件方面，恩智浦今天宣布，它已经与Arm成为新型Arm Ethos-U65 microNPU（神经处理单元）的主要技术合作伙伴。通过这种技术合作，恩智浦可以将Ethos-U65 microNPU集成到其下一代i.MX应用处理器中，以期提供节能，经济高效的机器学习解决方案。 

恩智浦对此合作伙伴关系感到特别兴奋，因为这种新型microNPU能够保持Ethos-U55的MCU级电源效率，但能够用于具有更高性能的基于Cortex-A的SoC的系统中。

 

Ethos-U55 NPU的框图。图片由Arm提供

 

Ethos-U65的一些杰出功能包括模型压缩，动态重量解压缩以及DRAM和SRAM的优化策略。

 

i.MX简化的系统框图。图片由NXP提供

 

该SoC的特别之处在于NPU与基于Cortex-M的处理器一起工作。在我们的采访中，NXP Semiconductors的高级首席工程师兼系统架构师Ben Eckermann解释了此功能为何具有优势。

埃克曼解释说：“这里的关键是，类似于U-55，[Ethos-U65]并没有试图像一个独立的黑匣子那样做所有事情。它依靠位于它旁边的Cortex-M处理器。”

他继续说：“ Cortex-M处理器能够处理很少发生的任何网络运营商，以至于没有必要将U-65中的硬件资源专用于它，或者某些硬件不能为您提供足够的支持，其中某些事情可以在CPU上高效完成，例如NN的最后一层。” 

 

恩智浦和Au-Zone创建新的ML软件

在软件方面，NXP今天宣布已与Au-Zone建立独家合作关系，以扩展NXP的eIQ机器学习（ML）软件开发环境。 

 

eIQ开发环境。图片由NXP提供 

 

恩智浦真正追求的是Au-Zone的DeepView ML工具套件，据说该套件通过直观的图形用户界面（GUI）和工作流程来增强eIQ。希望这项新增功能将使所有经验水平的设计人员都可以直接，轻松地进行NN模型和ML工作负载的开发，培训和部署。

该工具包括在NXP设备上修剪，量化，验证和部署公共或专有NN模型的功能。

 

DeepView工作流程。图片由NXP提供

 

Au-Zone和NXP共同致力于为基于NXP的SoC优化NN，为开发人员提供有关NN模型架构，系统参数和运行时性能的运行时见解。

该运行时推理引擎的关键功能是，它针对每个SoC架构唯一地优化了系统内存使用和数据移动。

恩智浦边缘处理业务和技术战略负责人Gowri Chindalore声称，此功能为客户提供了“双重优化”，既优化了神经网络，又进一步优化了特定硬件。 

 

使NN更易于访问

随着Arm Ethos U-65 microNPU的推出，恩智浦将能够在未来的i.MX应用处理器产品线中提供新功能并节省能源。这可能会为物联网和其他边缘应用程序提供功能更强大，能耗更低的设计。 

引入Au-Zone的DeepView工具套件也将使设计工程师受益，因为NN的训练，优化和部署不仅将变得更加简单，还将针对其所运行的特定硬件进行优化。

这也只会使物联网和基于恩智浦SoC的边缘应用的未来发展受益。