美国政府放弃了对高通的反垄断诉讼

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3月30日凌晨消息,据报道,过去几年,美国智能手机芯片巨头高通遭到美国政府反垄断调查和诉讼,公司运营也遭遇了阻力。不过,这一反垄断诉讼在3月29日出现了戏剧性变化,美国政府放弃了对高通的反垄断诉讼。

美国联邦政府有两大机构处理反垄断问题,分别是美国司法部和联邦贸易委员会(FTC)。对高通提出反垄断诉讼的是FTC。周一,该机构宣布,不会再要求美国最高法院对之前上诉法院的裁决进行审理。之前美国一家上诉法院认定高通不存在垄断行为。

在过去多年时间里,高通公司在全世界许多国家和地区遭遇了反垄断调查、诉讼,或者巨额罚金。高通被指控利用在移动芯片和电信专利领域的显著优势,相互进行捆绑,排挤其他移动芯片对手。高通被指控的另外一个“罪名”是收取过高的手机电信专利费,提高了对同行和消费者的经济负担。

美国FTC在2017年1月对高通公司提出了反垄断诉讼,这也是奥巴马政府即将卸任时期。在基层法庭审判中,FTC曾经获胜,但是美国加州旧金山的一家上诉法庭推翻了之前的裁决。

周一,FTC代理主席斯洛特女士(Rebecca Kelly Slaughter,对高通反垄断诉讼发起时,她尚未加入FTC)表示,她认同基层法庭的裁决,即高通做法违反了美国反垄断法律,但是在推翻上诉法庭裁决方面,FTC面临严重困难。

斯洛特表示,现在,FTC和其他执法部门需要严格执法,阻止主导优势企业滥用影响力的行为,其中包括高科技市场以及知识产权领域。

众所周知的是,美国政府上下正在对四大科技巨头(Facebook、亚马逊、苹果和谷歌)展开反垄断调查和诉讼风暴,司法部和FTC各有分工。去年,司法部已经对谷歌公司提出反垄断诉讼,而FTC也对Facebook提出了反垄断诉讼。

FTC要求法庭撤销Facebook在过去收购WhatsApp和Instagram的两宗交易,认为这些收购的目的是提前消灭对手,但是Facebook申请法庭驳回诉讼,认为这两次收购交易过去都已经获得了美国监管部门批准。

FTC对于高通提出的反垄断指控和其他国家地区类似,即高通利用了移动芯片和电信专利授权领域的主导优势地位,从手机厂商收取了过高的专利费。

如果FTC这一反垄断诉讼最终获胜,将会对高通的商业模式造成打击。

值得一提的是,面对各国的反垄断调查和罚款,高通公司采取了一些缓和措施,比如逐步下调智能手机专利费标准,逐步和越来越多的智能手机厂商签署了专利授权协议。总体而言,高通所面临的反垄断争议逐步在减少。

高通和苹果之前也曾经发生诉讼大战,苹果指控高通按照智能手机整机价格来收取专利费,而不是涉及到电信专利的零部件(基带处理器)价格,这种行为属于不公平交易。不过后来,苹果由于需要从高通采购5G手机芯片,因此和高通达成了诉讼和解,苹果也放弃了有关高通垄断行为的指控。

责任编辑:lq

 

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