英特尔第二代独显明年面世，但并无挖矿限制

英特尔进军独立显卡已经不是什么新鲜事了，首发的Iris Xe MAX（DG1）性能只能说是一张“甜品卡”，难以与AMD和Nvidia两大巨头在高端显卡上抗衡。但DG1只是英特尔在独立显卡的试水之作，英特尔已经准备好了高性能的第二代产品DG2。

Arc路线图 / Intel
 
英特尔为DG2分配了新的品牌名，Arc。根据已有情报，英特尔已为其独立显卡产品准备了四代的路线图。预计2022年初，第一代英特尔 Arc显卡就会面世，该显卡基于英特尔的Xe HPG显示架构，代号名为“炼金术士”，主要面向中高端的消费级市场。近期，英特尔为Arc披露了更多关键信息，比如挖矿限制与产能等。
 
无挖矿限制
 
考验当下显卡市场的不仅是性能，还有供应紧张、挖矿、炒货等乱象。不少GPU、OEM厂商纷纷推出了对策，比如英伟达专门推出挖矿卡，并对消费级显卡加以挖矿性能限制，后续生产的均为限制了哈希值的显示核心。很明显，如果不对挖矿加以限制的话，即便ASIC矿机的优势更大，仍有大量显卡会被拿去挖矿，与显卡的主要服务对象相悖。
 
然而英特尔客户图形副总裁Roger Chandler却提到，英特尔 Arc以及第一代“炼金术士”产品将把创作者与玩家放在第一位，所做的优化与添加的特性的都是为了解决消费者的问题，为他们提供最佳的体验。但对于矿工的话，设计之初并没有考虑到这一特定群体，因此也并不会添加软件锁之类的限制手段。
 
在Roger Chandler看来，英特尔 Arc是一个推向市场后供用户开放购买的产品，至于一些限制购买或者控制零售价的手段，英特尔并不会优先考虑这些方法。
 
以供应为先
 
供应问题同样是一大限制销售的障碍，然而近期在显卡市场上，这一问题似乎有了些许缓解。AMD CEO苏姿丰博士更是声称2022年下半年供应短缺问题将消除，但在此之前，AMD的显卡依然面临着成本与供应的双重挑战，而另一大巨头Nvidia并未对2022年的供应情况作出预测。而新晋这一市场的英特尔，是否对供应问题处变不惊呢？答案也是否定的。
 
英特尔称自架构日的公布活动后，来自OEM的响应异常热烈，大家都很欢迎第三大显卡玩家的加入。但英特尔对于显卡供应依然持谨慎态度，在需求如此高和市场行情困难的情景下，供应自然是越多越好。英特尔也无法保证自己会在首发之时拥有足够的供应，并声称竞争对手也无法做出这样的保证。

Xe-HPG / Intel
 
何况英特尔在英特尔Arc上并没有选择自己生产，至少现在没有，而是交给了台积电。英特尔称并不排斥第三方代工，但必须先考虑对产品来说最佳的内部或外部技术，比如Xe Max，英特尔就选用了自己的SuperFin技术，而在Xe-HPG上，英特尔认为台积电的N6工艺节点反倒更适合其架构。
 
继续扩展服务器GPU
 
去年年底，英特尔以Xe Max同样的微架构，推出了四芯片合一的服务器GPU SG1，如今这一GPU已经被广泛用于公有云服务器。腾讯和阿里巴巴都已经开始用该GPU部署安卓的云游戏服务，一个双卡系统即可支持100个安卓云游戏并发。而随着更高性能的Xe-HPG的面世，英特尔也将推出后续的服务器GPU，很可能面向性能要求更高的PC云游戏服务。
 
“非公版”定制显卡
 
英特尔在第一代DG1显卡上，已经与数家OEM合作推出定制显卡，这些定制显卡在参照了采用英特尔官方显示核心同时，可以选用不同的散热方案或是添加更多的特性。英特尔Arc也不例外。英特尔与全球的ODM/OEM社区有着长久的合作关系，目前已经将相关参考设计提供给这些厂商，加速他们做出差异化的显卡产品。但这些定制化显卡是否与AMD和Nvidia的定制路线相同，英特尔并没有给出具体的细节。
 
结语
 
英特尔的搅局是否能够动摇AMD与Nvidia双雄称霸的局面也未可知，毕竟桌面版的Arc已经被推迟至了明年第二季度。Arc首发之后的软件生态才是决定英特尔市场份额的关键。内容创作的专业软件以及游戏都将对英特尔的显卡驱动提出考验，英特尔频繁招募图形部门的软件开发人员显然也是为了打通这一生态。
 
至于硬件上，英特尔似乎还有所保留。据Roger Chandler透露，Xe是一套扩展性的架构，囊括了入门的Xe-LP到高端的Xe-HPG，但英特尔并没有公布这套架构能做到的最大限度。英特尔计划踏入不同的细分市场后，再抓住机会推出新的产品。
 
而Arc供应的问题则更为复杂了，我们尚不清楚台积电是否为英特尔分配了足够的N6产能，虽然这并非最先进的制程节点，但也有高通、联发科和紫光展锐等厂商在使用。再者就是挖矿的限制，如果明年第二季度显卡挖矿没有彻底消失，那么英特尔的Arc可能卖得很好，但难以落在真正需要的消费者手中，而是被挖矿的“炼金术士”一抢而空。