什么是流程引擎?介绍流程引擎的架构设计方法

描述

1 什么是流程引擎

流程引擎是一个底层支撑平台,是为提供流程处理而开发设计的。流程引擎和流程应用,以及应用程序的关系如下图所示。

BPM

常见的支撑场景有:Workflow、BPM、流程编排等。本次分享,主要从 BPM 流程引擎切入,介绍流程引擎的架构设计方法。

1.1 什么是流程

简单来说,流程就是一系列活动的组合。比如,用于企业办公的 OA 系统中,就存在大量的申请审批类的流程。在生产制造业,有大量的从销售端的订单,到生产制造,再到签收回款的生产销售流程。在机器学习领域,有亚马逊 AWS Sagemaker 的大数据处理、机器学习的应用。综上,流程是一个概念,在和具体实现结合时,就产生了不同的流程产品,如 DevOps、Spring Data Stream 等。

在流程实现方面,主要可以分为 2 种实现方式,一种是用代码实现,比如:用代码实现一个加班申请,那么就要自己对接 SSO 进行单点登录,通过接口拿到发起人和审批人的信息,同时保存表单数据。另一种方式是使用流程引擎来实现,流程引擎对接应用场景所需数据,如加班申请,流程引擎对接 SSO、OU、审批人配置、权限等,实现这样一个流程,只需要关心流程配置、流程节点和流程表单即可,流程流转以及流程的数据处理,都通过流程引擎来完成。
流程引擎可以快速落地流程实现,这也是流程引擎存在的价值。

1.2 什么是引擎

一般而言,引擎是一个程序或一套系统的支持部分。常见的程序引擎有游戏引擎、搜索引擎、杀毒引擎等。引擎是脱离具体业务场景的某一类业务场景的高度抽象和封装。

比如,某 OA 公司,封装了一套审批用的 workflow,实施人员只需要配置流程和表单即可交付项目。再比如,美国某公司做了一个 AI 引擎做 NBA(Next Best Action)推荐,封装了推荐领域的常用算法,在不同的场景自动选择和组合多种算法,进行智能推荐。

1.3 流程设计器

流程设计器是流程和引擎的连接方,用户通过流程设计器,将某种 layout 和 rule 固化成某种流程,然后通过数据和数据上下文,使用流程引擎自动按照某种固化的流程进行执行。

我将目前见到的流程设计器的理论基础,分为以下三类:1,自定义系;2,UML 中的活动图系;3,BPMN 系。

1.3.1 自定义系

用于 Sagemaker 等场景的 AWS Step Function(自定义流程节点)

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1.3.2 UML Activity Diagram

Flowportal BPM 的流程设计器

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1.3.3 BPMN 系

activiti 的流程设计器

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炎黄盈动的流程设计器

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题外话:炎黄盈动的流程设计器,和 processon 中的流程设计器界面几乎一样,因为本质上是一家的。

2 流程引擎的应用

2.1 Workflow

工作流管理联盟 (Workflow Management Coalition,WfMC) 作为工作流管理的标准化组织而成立。

WfMC 对工作流给出定义为:工作流是指一类能够完全自动执行的经营过程,根据一系列过程规则,将文档、信息或任务在不同的执行者之间进行传递与执行。

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在 workflow 中,流程引擎主要用于支撑流程审批和数据流转,应用场景非常广泛。

国外产品(开源或商用)通常需求和操作比较简单,不会有国内的需求那么复杂。国内的产品,经历了众多客户的锤炼,功能目前都比较强大。

一般而言,workflow 使用场景最多的是 OA 产品。在 OA 办公中,包含了企业办公中的大量元素,这些元素足够形成特定的产品,比如门户系统、移动办公。在 OA 的项目落地过程中,结合行业、业务侧重点又可以形成行业解决方案和专题方案。

以下是某 OA 公司产品和解决方案。

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2.2 BPM(Business Process Management)

Workflow 主要是解决审批和数据流转,而 BPM 主要是解决端到端、信息孤岛等问题而存在的。大多数用 BPM 产品的客户,都是在 BPM 基础上进行系统搭建,比如在 BPM 上面搭建 OA、CRM、HR 等系统。

BPM 的使用场景,比 Workflow 更广泛,BPM 产品中包含大量的和第三方系统交互的组件和自定义 SQL、代码组件。比如,BPM 系统中的文件触发器,可以在海关等交互场景下,通过监控 FTP 服务器中的文件,自动触发流程实例;可以通过定时器 Timer,自动每日执行数据同步,并通过 Mail 节点将同步结果通知到相关运营成员等。

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BPM 的应用,可以按照执行前、执行中和执行后来划分。

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2.3 流程编排

流程编排是脱离流程业务领域的更高一层抽象,使用方可以通过流程编排系统,结合自己的业务场景进行业务定制。比如,可以将相关业务代码,封装成 function,然后通过云厂商平台的 FAAS 平台,将不同业务的 function 进行关联和调度,从而完成某项任务。

3 流程引擎的架构设计

鉴于一些朋友可能没有使用和接触过流程引擎,先介绍流程引擎的组成单元,再介绍基于某个 BPM 产品的项目是如何进行开发的。我们通过 BPM 项目开发,对流程引擎的作用有个初步的认识。

3.1 BPM 流程引擎的组成单元

组织、角色、用户、成员的组织架构托管;

流程资源文件的配置、校验、存储和执行,对不同的流程节点,流程引擎自动结合配置、数据处理其对应的业务逻辑,流程数据自动处理;

表单配置、数据绑定,表单数据的根据流程配置自动处理;

通用的数据接口;

3.1.1 组织架构的设计

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3.1.2 流程设计器

流程设计器包含左侧的分组节点列表,和右侧的画布。左侧的节点可以如下进行设计。

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问题:对于一个 XML 或 JSON 格式的流程图,如何进行解析?

不同的节点,按照不同的业务场景,配置不同的配置项。比如,对于 Human Node 需要配置审批人,配置审批环节的展示表单,审批环节能够修改哪些字段,哪些字段的修改要进行留痕等。

3.1.3 表单设计器

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这种是按照表单相关数据表,生成出一个表单,然后对表单字段进行配置和数据绑定。

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这种是 Drag&Drop 控件,然后配置控件的属性,如绑定字段等。

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这种是 Drag&Drop 控件,无需关联数据库表字段的表单

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数据表生成表单的概要流程如下图所示。

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拖拽控件绑定数据表字段的概要流程如下。

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拖拽控件无需绑定数据表字段的概要流程。使用 NoSQL 的 Document 记录或使用 RDS 提供的 JSON 类型进行保存会比较方便。

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3.1.4 接口设计

结合 Activity 的接口设计,如下图所示

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一些系统在创建一个流程任务的时候,要先按照流程模板先创建一个应用示例,再关联发起人和备注,调用 RuntimeService,执行到 StartNode,这类设计因人而异,这么做略显繁琐。

3.2 基于流程引擎的项目开发实践

3.2.1 流程项目实践流程

确定组织架构

确定流程,包括流程布局、审批人设置、权限

确定表单信息(字段、类型、数据源、校验规则)和表单样式

确定页面布局、样式、数据字段、搜索、导入、导出

报表

3.2.2 组织架构

组织架构实现,有两种方法,一种是按照维度进行数据管理,另一种是在同一棵组织架构树下进行管理。

按照集团、公司、部门、用户等不同维度,进行数据管理,比较常见,这里不做讨论。下图为按维度维护数据的示例。

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按照同一棵组织架构树进行数据维护,界面一般显示为左树右表。大多数商业化产品,都会将此组织架构树进行内存缓存,以方便审批人查找、开窗选择 OrgUnit、Role、User、Member 等场景。Member 的引入是为了解决一人多职等场景。一般发起流程的时候,需要带出发起人拥有的 Member 列表,从而后续节点取合适的审批人。

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对于组织架构而言,需要考虑,系统本身要具备 OU 存储的能力,对于没有组织架构的用户,可以直接在系统的组织架构中新建组织架构。同时,对于已有系统的客户,可以通过组织架构数据同步来进行数据自动维护。对于用 AD 域内部管控的客户来说,需要具备 AD 域身份认证的能力。对于复杂场景,比如用户是 SaaS 化等复杂场景,组织架构也需要在系统内部,支持使用 API 的方式来获取组织信息。

所以在组织架构设计的时候,要使用插件的方式来做,具体使用哪种插件,可以在配置文件中进行配置。以下为一个商业产品的组织架构操作界面示例。

BPM

常见的组织架构操作还有组织架构同步,比如流程系统同步微信企业号、钉钉等,这里不再展开。

3.2.3 流程设计

我们想象的流程,可能是向下面的这种简单流程。

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而实际项目,碰到的流程,一般是如下图所示的情景。

BPM

初步看几个流程的模型文件是什么样的,先有个印象。

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${employeeName} would like to take ${numberOfDays} day(s) of vacation (Motivation: ${vacationMotivation}).










management






${vacationApproved == 'true'}





${vacationApproved == 'false'}



Your manager has disapproved your vacation request for ${numberOfDays} days.
Reason: ${managerMotivation}












${employeeName}






${resendRequest == 'true'}


${resendRequest == 'false'}



 

一个屏幕截图都截不完的流程,如果用代码去实现整个流程,其工作量和效率,可想而知。而实际做项目,使用基于流程引擎的产品来做项目的时候,只需要确定节点、节点配置、数据配置和权限即可。

问题:一般流程,都带有邮件通知的节点,如何实现邮件通知节点?请考虑以下情景。

流程流转和执行的时候,会遇到各种情况的错误,比如找不到审批人等,此时流程引擎要对数据做 rollback,而邮件通知节点的业务逻辑已经执行过了。

权限方面,对于流程资源,哪些部门可以申请,哪些角色不可申请,都应该做流程控制。而在流程执行过程中,流程数据、不是路程的相关人也都不应该看到流程,处理过流程的审批人,不可以再对流程进行处理等,都是权限方面要考虑的问题。

3.2.4 表单设计

如下图所示的表单,可以分析以下,一个流程表单有多个主表信息和多个子表信息。一般而言,如果是通过流程引擎做非流程的数据处理,子表通过主表 ID 来做关联,如果通过流程引擎做流程的数据处理,子表和主表通过 TaskId 来做关联。以下为示例。

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流程系统需要表单设计器,一个流程的不同节点可以挂接不同的表单,以方便不同角色的人关注不同维度的流程信息

3.2.5 页面设计

一般而言,对于流程的发起、审批、历史记录等,都是通用的系统界面。而一些业务场景,需要单独做列表界面,以方便使用。对于已有门户系统的客户,需要融合其界面样式。以下为曾经做过的项目示例。

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BPM

3.2.6 报表

由于不是所有客户都有报表系统,所以流程系统需要具备一个基本的报表功能。下图为示例。

BPM

有报表系统的客户,可以使用其商业版报表系统,获取(直接取、数仓)数据进行展示。常见的报表系统有 FineReport、Tableau、PowerBI 等。

3.3 BPM 流程引擎架构设计

3.3.1 流程引擎的架构设计

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3.3.2 发起流程

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流程引擎处理过程

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执行节点处理过程

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问题:在流程引擎处理过程中,如果一个节点有多条连线,如何寻找 FromNodeId 是某个 Node 的连线?

人工处理时,指定连线 text

3.4 流程引擎架构设计

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3.4.1 业务识别

识别业务场景中的配置项,使用集合或分组的方式,让业务可配置

支撑业务流程过程的可配置化

支撑业务场景中的数据,自动处理

3.4.2 流程引擎的实现

资源相关服务,资源加载,资源保存,资源加密等

配置项相关服务

PVM 虚拟机的实现,即通过某个节点(发起时为开始节点)作为初始节点,按照某个连线的 action 进行节点的自动执行的虚拟机

数据配置、数据权限

流程数据和业务数据的自动处理

4 商业机会

Business Process Analysis (BPA) 流程分析,帮助企业进行流程调整和优化

Process Assets Library(PAL)流程资产库,对企业流程进行知识化沉淀,将制度和流程落地做绑定,让审批人知晓流程中对应的职责

Process Simulate 流程模拟,自动化测试

Process Forecast 流程预测

低代码平台

更广泛的机会,在于业务领域 + 流程引擎,比如:DevOps、RPA、应用与服务编排、数据编排、FaaS 编排等。





审核编辑:刘清

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