不只是可穿戴和无线音频，微型蓝牙芯片另外两大潜在市场

电子发烧友网报道（文/周凯扬）作为蓝牙这一低功耗无线传输协议中的特例，微型蓝牙芯片在近年来开辟了不少市场，尤其是在可穿戴和无线音频领域。无论是智能手表、TWS耳机，还是AR/VR设备，都为这类芯片的出货量贡献良多。
 
但除了这些应用以外，还有一部分无线连接设备对蓝牙芯片的微型化要求更高，比如智能标签和医疗保健等。在这些特殊需求下，蓝牙芯片厂商也在进一步推进蓝牙芯片朝着集成度更高更小型化的方向发展。
 
智能蓝牙标签
 
与苹果借助AirTag中的UWB技术来实现智能标签应用不同，绝大多数厂家目前并没有打通UWB芯片供应链和终端市场的实力。所以像三星这样的厂商推出了Galaxy SmartTag，借助蓝牙信号强度来实现大概的定位标签功能，并接入其SmartThings生态。需要更精确的定位，才用到同时集成了蓝牙BLE和UWB技术的Galaxy SmartTag+。

nRF52833 SoC / Nordic Semiconductor

 
而三星在Galaxy SmartTag中用到的正是Nordic Semiconductor的nRF52833 SoC，集成了64MHz Arm Cortex-M4、512kB闪存和128kB RAM的多协议蓝牙SoC。由于用于智能标签应用，对其射频覆盖范围来说是一个极大的考验，而nRF52833最高+8dBm的输出功率为智能标签应用提供了便利。
 
就拿Galaxy SmartTag来说，即便设备丢失，只要仍处于其蓝牙信号的覆盖范围内，就能借助nRF52833的蓝牙测向功能和三星的SmartThings Find网络来定位并找回。在封装的选择上，nRF52833最小可以选择WLCSP95，仅有3.2x3x2mm的空间占用。nRF52833凭借极小的体积，也方便SmartTag嵌入其他设备中，实现资产追踪。
 
小型医疗设备
 
在无线通信领域，Silicon Labs已经有了包含蓝牙在内的一系列芯片产品，为IoT的多协议组网提供了便利。为了进一步拓宽微型无线通信芯片的应用，Silicon Labs近期也推出了全新的xG27系列SoC，包括多协议支持的MG27和BLE SoC BG27，其中BG27最小可选WLCSP封装，大小仅仅只有2.6x2.3mm。
 
BG27集成了高性能的32位76.8MHz Arm Cortex-33，最大768kB的闪存和64kB的RAM，足以用于各类小型可穿戴设备中。除了可穿戴设备，Silicon Labs同样考虑到了这类微型蓝牙SoC在医疗场景下的应用。对于远程医护、降低医护成本、防止疾病传播等，无线互联的医疗设备至关重要，尤其是小体积的设备。

BG27 SoC / Silicon Labs

 
然而为了更精确地追踪人体生理数据，大部分可穿戴或便携医疗设备都需要有限保证其传感器性能，比如贴片式心电监护仪、连续血糖监测仪等等。这样在有限的体积之下，留给无线连接和供电的空间就不多了，这时微型蓝牙SoC才能发挥其用途。
 
以Silicon Labs的BG27为例，由于内部集成了直流升压，所以工作电压可以低至0.8V，只要一个1.55V的纽扣电池就能运作下去。更重要的是，BG27的唤醒引脚使其待机电流低至20nA，即便是在仓储和运输中花费了大量时间，也能保证这类小型医疗设备的正常使用。如果是重要级更高的医疗应用，BG27集成的库仑计也能允许设备更好地掌控电池容量。
 
小结
 
即便蓝牙已经是存在了近乎25年的“老技术”，但从这几年移动设备的火热可以看出，新的协议、新的产品形态都在促进蓝牙芯片往更高集成度的方向发展，而其中集成度要求最高的微型蓝牙芯片，也开始在智能标签和医疗设备两大市场崭露头角。