锂价下行 锂电回收市场“再起风云”

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近期,碳酸锂价格持续下跌,回收市场整体情绪相对低迷。

9月29日,电池级碳酸锂均报价17.85万元。距离5月底电池级碳酸锂从低谷回弹至30万元/吨,已过去4月整。

相比过去的急速下跌,本轮价格变化表现为阴跌不止,业内对后续锂价走势并不乐观。这也同步影响着锂电回收市场情绪,废料与新货间的折扣系数倒挂助长各渠道的观望情绪,买卖双方成交难。

2022年上半年,锂电回收市场也出现折扣系数倒挂。彼时锂电材料价格全线上升,受投机情绪影响,废料渠道待价而沽,收货渠道则囤积居奇高价抢货。

区别于去年上半年,本次买卖双方心态已截然不同,买方认为废料价格还有下行空间,卖方则惜价待售。

观望情绪下,废料流通性显著降低。行业数据显示,8月铁锂、三元废料回收量环比减少超10%,并且回收工厂开工率走低,甚至出现停场检修的现象。

供需错配之下,锂电回收市场的天平出现向修复再生倾斜的苗头。近期,修复再生回收领域频频传来新进展。

9月,湖南天泰天润新能源总投资10亿元废磷酸铁锂电池综合利用项目开工,一期拟建设年产6000吨废旧磷酸铁锂电池修复产线。

同月消息,湖南顺华锂业完成了近亿元的Pre-B轮融资,融资将用于扩大回收渠道和新项目的建设,加码废旧磷酸铁锂再生利用。

此前7月,宁夏汉尧子公司山东华劲废旧电池回收修复项目一期年产2万吨磷酸铁锂项目开工,二期规划建设3万吨磷酸铁锂及三元材料预计2025年全部投产。

同月,龙蟠科技旗下回收修复产品“再生1号”磷酸铁锂正极材料新品发布。

随着修复再生回收工艺逐步成熟,修复再生回收在经济效益方面表现出了更大潜力,越来越多的企业与资金涌入此领域。

锂价下行搅动回收变局

2022年末,中国科学院院士成会明就在公开场合指出,我国废旧锂离子电池的回收状况尚不容乐观。

彼时锂价尚处于高位,回收市场热情高涨。而成会明院士带“泼冷水”意味的研判,则是基于回收市场主流工艺仍存在优化空间的客观事实,回收工艺在环境效益、经济效益释放仍有所欠缺。

现阶段,国内废旧锂电池除了梯次利用,废电池放电破碎后的拆解回收以湿法为主、火法为辅。

火法回收是指将电极材料进行高温分解,去除粘结剂的同时,电池极片中的可回收物发生氧化还原反应并分解,再分离法收集。

火法回收够直接,但回收过程能耗高、并对设备有着较高要求,且该直接回收的方式有效回收率低,回收的金属还需进一步精炼,尤其难以回收锂金属。此外,火法回收过程中会产生有毒有害气体。

湿法回收一般通过酸碱溶液浸出贵金属元素,设备一次投资成本较低,且回收效率高、能耗低、回收物纯度高,尤其适合处理贵金属含量相对较高的三元材料。但湿法回收过程中会消耗大量溶剂,后续需重点处理废水。

锂价处于高位时期,湿法工艺因回收纯度高、设备投入少、废料相对火法更易处理等优势占据国内回收市场主流。

然而,随着锂价的急剧下跌以及国内三元电芯市受铁锂侵蚀严重,湿法回收的利润空间正在收窄,主要系三元材料回收毛利下杀严重,行业测算认为,当碳酸理价格在10万元/吨以下,钴、镍折扣率在120%以上,三元材料将仍具备回收价值。

但碳酸锂价格似乎不容乐观,赣锋锂业董事长李良彬在今年三月、碳酸锂价处于30万元/吨时,就发出警示:“锂盐有60万元/吨的昨天,也可能有10万元/吨的明天。”

回收作为能源转型的关键一环,如果其经济效益的释放过度依赖锂价,而非回收工艺优势,同样难以形成良性循环。在此背景下,在释放经济效益方面更有潜力的修复再生回收工艺“升温”。

修复再生回收经济效益初现

修复再生回收的方式一直存在,此前以物理法为主,将电极材料、集流体和电池外壳等通过破碎、过筛、磁选分离、精细粉碎和分类等方式进行回收。此回收过程由于不消耗化学试剂,十分环保。

中国科学院院士欧阳明高就曾表示,物理法回收可实现碳排放下降50%,未来若结合绿电,可实现动力电池关键材料生产过程的零排放。

之所以此前物理法并未成为市场主流,是因为从前物理法工艺回收效率偏低。尤其是在锂价高企时期,对比工艺成熟、回收有效率高的湿法工艺,在经济性上并不具备优势。

但锂价的下跌让修复再生回收的经济性潜力再次被市场发现。

北京赛德美此前表示,在碳酸锂价格低于8万元/吨的情况之下,物理法回收磷酸铁锂电池仍然具备一定的经济性,解决了磷酸铁锂价格低位时经济性的难题。

此前,山东华劲也告诉高工锂电,因修复再生技术的特性,可直接与电池企业链接,类似于“深加工”的合作模式可尽可能实现双方互惠互利。

同时,锂价下跌的过程对于修复再生回收是工艺发展的窗口期。

如今的修复再生已不仅仅用物理法拆解、分选回收,还会辅以各自企业的核心技术,或结合湿法工艺或在设备上下苦功,对低回收效率做重点攻关。

北京赛德美自主研发国内首条单体电池全自动拆解生产线、国内首条材料修复生产线。

山东华劲自主开发正极极片剥离设备,产品铁锂极片剥离率达到 85% 以上,三元极片剥离率达到 75%以上;自主开发除杂技术、除胶工艺,保证杂质Al低、磁低与再生材料的高性能。

四川长虹润天以物理法+湿法回收技术,布局独特失活技术、无氧(贫氧)低温热解技术、气流超声离散粉体回收技术、湿法定向回收技术和生产过程中的“三废”处理技术。

除上述企业之外,越来越多的企业都在布局修复再生回收路线,攻克修复再生技术路线杂质多、有价材料易流失的痛点,促进修复再生回收技术整体向前。

并且,退役动力电池体量不断扩大,“城市矿山”逐步成形,回收过程环保的修复再生回收更易于在城市中落地,可实现就近处理,修复再生已成为现阶段回收市场不可或缺的补充,随着修复再生的产业化、规模化,修复再生市占将进一步攀升。

值得注意的是,无论何种技术路线,都有着各自的优势。现阶段锂价阴跌为回收市场带来阵痛,阵痛过去,多技术路线并存、并肩前进才能更好地促进锂电回收市场健康发展。






审核编辑:刘清

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