平板装置成为“电视” 拉开移动显示处理之战

　　小小的7寸平板装置会成为你的下一台电视？如果你想像中的“下一台电视”是50寸的4K超高画质电视（UHDTV），那么你可能会无法认同以这个观点，但事实上它已经发生。

　　正如市场研究机构Gartner的预测，平板装置将会成为推动“社交电视（social TV）体验的重要力量”。

　　“让平板装置成为你家电视”的构想，成为许多厂商──包括软硬件开发商──为消费者带来的承诺；但是能否成真，得取决于该业务是否能在2013年与之后的时间带来利润。

　　如今的移动装置显示器画质远超越串流到装置上的视频内容画质，而我们理应会更享受平板装置上的更高画质视频，现实情况是我们看到的东西品质很差；视频解析度的局限与缺陷，在新一代高解析度移动装置显示器上会被放大。

　　有部分晶片供应商正在着手开发专为平板装置设计的显示处理器，不过就如其中一家晶片设计业者 Pixelworks 的总裁暨执行长Bruce Walicek在一场探讨相关主题的分析师会议上所言，目前还没有实际产品问世。

　　NXP Software也是致力于“填补内容与屏幕解析度差距”的一家公司，专为移动平台打造视频锐化软件演算法（video sharpening software algorithms）。

　　近日，NXP Software 的应用程式产品与开发经理Jeremy Thomas Davies表示，该公司继承自飞利浦实验室（Philips Laboratories）的电视技术与各种视频IP，旨在“为移动装置带来客厅高画质电视体验”的三管齐下策略。

　　NXP Software计划将其“视频体验模组（video experience module）”提供给服务供应商、各OEM （包括晶片供应商与平板装置制造商），以及为消费者提供名为CineXPlayer的视频锐化应用程式。Davies表示，其视频体验模组的设计目标，就是提升视频串流解析度，并将类高画质电视的体验带至移动装置。

　　不同于那些专注于开发硬件解决方案（例如移动平台专用视频处理器）的厂商，NXP Software倚重的是软件──该公司期望利用已经整合在移动应用处理器内的绘图处理单元（GPU），来执行视频体验模组演算法。

　　Davies指出：“无论是采用Imagination 的GPU核心、或是ARM的Mali绘图处理核心，今日的多核心应用处理器功能是如此强大，足以支持视频锐化与智能视频缩放（intelligent video scaling）等功能。”

　　不过NXP Software并未打算在单一解决方案中提供所有的视频强化演算法（也就是能处理各种视频功能）；Davies表示，“我们有一个产品蓝图，而且我们计划以阶段性方式来教育客户。”换句话说，该公司并不是要一鼓作气推出所有视频技术，而是希望与市场趋势并进。

　　其他视频强化演算法如抖动修正（correct judder）、动态模糊（motion blur）、对比（contrast）、人工错色（color artifacts）等等，Davies表示都正在开发中。

　　NXP Software 相信该公司具备说服移动平台供应商取得其视频体验模组授权的优势；因为Davies指出，两年前，NXP Software开发了一款iPhone用的视频锐化消费性应用程式CineXPlayerHD，已经获得了上百万使用者的青睐。

 

　　Davies也表示，消费者对最佳视频品质的看法是主观的，因此从CineXPlayer应用程式收集到的群众资讯显得非常有价值；NXP Software的工程团队已经从使用者对CineXPlayer的设定习惯，归纳出消费者对最佳画质的偏好模式。

　　NXP Software 的视频体验模组能藉由解析度强化，为屏幕提供高品质放大功能，让视频品质配合高画质屏幕，并缩减压缩功能区块；该模组也藉由智能添加画素细节，提供局部与锐利度强化，以及感知色彩与深度等效果的提升。

　　在过去至少二十年来，包括飞利浦在内的所有领先消费性电子制造商致力于为新一代显示器带来高解析度视频；这些业者磨练其视频技能并藉由差异化在其上蓬勃发展：“对我们来说，这有点像是历史重演。”

　　但现在媒介多为移动装置，所有视频处理解决方案供应商必须重新考量，到底多少程度的视频处理是为了在视觉上取悦平板装置使用者而真正所需的；除了成本议题，对电池寿命所带来的冲击也需要一并考量。

　　不过所有的应用程式处理器大厂包括高通（Qualcomm）与博通（Broadcom），在这方面应该也有自己的策略；看来移动显示处理领域的大战，现在才刚刚开始！