为你揭秘eSIM技术,苹果手表不插卡也能打电话

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  不用插手机卡也可以打电话,是不是觉得很新颖。是的,苹果公司就做了这么一款Apple Watch 3,后来才知道它采用的是如今最热门的eSIM虚拟手机卡技术。这种技术到底有何神奇之术,小编来为您说说。

  Apple Watch 3和以往的电话手表最大的不同点在于它不用插手机卡,也没有卡槽,而是运用了时下最热门的eSIM虚拟手机卡技术。今天我们就来介绍这个神奇的功能。

  刚刚过去的苹果秋季发布会上,除了万众瞩目的iPhone X和常规升级的iPhone 8外,Apple Watch Series 3也闪亮登场。苹果这款智能手表新品最大亮点应该是增加了蜂窝网络,可以直接打电话和上网。

  eSIM是什么?

  手机自从诞生以来,在产品形态、交互方式等方面都发生了翻天覆地的变化,不过到现在为止,手机卡卡槽仍是它不可或缺的一个组成部件。尽管在苹果等手机厂商的努力下,手机卡的体积不断缩小,SIM卡槽占据的空间也越来越少,但距离完全消失还有一段路要走。

  首先要说明的是,电信组织GSMA积极推动eSIM技术发展,但“eSIM”不是它钦定的名称,不过目前已经成为约定俗成的说法。简单来说,eSIM就是直接取消手机上的SIM卡槽,直接在电路板上焊接一块芯片以替代实体SIM卡鉴权功能。从技术上来说,推广eSIM卡并不复杂,但它直接威胁到了部分运营商的利益。

  目前,公开表示支持eSIM技术运营商有美国的AT&T、Verizon,日本的NTT DoCoMo等,苹果、三星、华为、LG等手机厂商也是积极的推动者。

  国行版Apple Watch 3为什么只有部分省市的联通可以用这个功能?

  对研发生产的厂商而言,让产品支持虚拟SIM卡并不困难,不过关键在于运营商是否配合并提供技术支持。

  首先Apple Watch 3上的号码和iPhone一致,也就是需要运用一号多终端技术。目前来说,一个手机号码最多只能在一台手机上使用,虽然运营商允许用户增加副卡,共享主卡套餐内容,但副卡仍然具有自己独立的号码。

  而今年8月,广东联通官方发布了一篇名为《广东联通完成一号多终端系统建设为业务商用奠定基础》的文章。联通表示,实现一号多终端需要对现有的网络进行改造,搭建VOLTE服务器、修改鉴权机制等。在文章中的演示视频里,使用同一号码的两台手机在接到电话后同时响起铃声,一台接听后另一部停止响铃。

  另外,此前工信部在7月份批准了联通在广州、深圳、上海、郑州、天津、长沙等城市开展eSIM业务试点,和Apple Watch 3支持的省市基本吻合。目前,中国移动的VOLTE已经基本普及,可以让用户使用4G网络进行语音通话,不再需回落到2、3G网络;但联通的VOLTE推广进展缓慢,只在少数地区实现,这也是Apple Watch 3不支持全国范围联通网络的重要原因。

  eSIM的意义和遭遇的阻力

  目前来看,eSIM是未来技术的发展方向,手机卡槽和SIM卡将彻底消失。它对手机厂商、运营商和用户产生的影响都不尽相同。

  对厂商:节省设备空间

  如今手机内部的元器件排列非常紧密,每一寸空间都非常宝贵。苹果缩小充电接口面积、砍掉耳机孔和减小SIM卡体积都是出于这个目的。对体积更小的智能手表来说,这点空间更为重要。

  eSIM技术通过把原本手机卡上的芯片直接焊在电路板上,可以腾出不小的空间。厂商不需要再为卡槽的设计而费脑筋。因此,对eSIM技术的推行,手机厂商基本都是举双手赞成。

  对运营商:一言难尽

  目前很多运营商对虚拟SIM卡仍有抵触情绪。一号多终端实现后,用户持卡数量减少,就可能减少运营商的利益;对具有优势市场地位的运营商而言,降低换号、开卡的门槛和成本也可能会造成用户的流失。

  因此,此次Apple Watch 3 LTE版在国内率先由地位最弱势的联通推行,其中缘由也就不难理解了。

  那么,eSIM技术对运营商就没有一点好处吗?也不尽然。首先,没有了实体卡,运营商省去了制卡成本,也不用再为用户办理补卡、销卡业务;另外,运营商推行的合约机产品,也不用担心机卡分离的问题。针对一号多终端资费问题,运营商会通过增加月租费用来弥补损失,目前Apple Watch 3的联通服务一年内免费,此后对应的手机号码每月要加收10元,相比目前的副卡业务运营商还省去了制卡费和号码资源。

  对用户:更方便

  有了虚拟SIM卡技术,未来一机多号、一号多机都可以实现。对用户来说,一个手机号码可以手机、电脑、智能手表等多台设备同时使用,便利程度大大增强,同时也能让手机卡套餐内容得到充分利用。

  现在大部分手机最多只能插两张卡,而eSIM为代表的虚拟SIM卡技术普及后,手机就可以不再受卡槽的限制,支持多个手机号码,用户转换运营商也就变得更为便利。

  

  另外相对实体SIM卡,eSIM技术更为安全。如今每个人的手机号都绑定了大量账号,手机验证码成为重要的安全凭证。但手机一旦丢失,用户没有即时挂失的话,不法分子就可以把SIM卡放在另一部手机上窃取该号码绑定的账户甚至密码信息。但如果使用的是eSIM技术的手机,只要锁定就基本不会出现上述安全问题。

  目前来看,除了联通,移动和电信也会跟进eSIM技术,实现对Apple Watch 3的网络支持。对我们来说,不久以后,手机、可穿戴设备就可以摆脱手机卡的束缚了。

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