研究团队利用无线光控治疗癌症

未来医疗

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光动力疗法(PhotoDynamic Therapy;PDT)容易受到生理组织阻隔,因此多只能用在较浅层的癌症治疗。新加坡国立大学(National University of Singapore;NUS)所研发的最新无线光控技术,则能无视癌细胞位置深浅启动感光药物,抑制肿瘤成长,因此有助于治疗更多种类型的癌症,如脑瘤、肝癌等。

据报导,光动力疗法所使用的感光药物可被特定波长的光触发,产生可杀死邻近细胞的氧气。这种方式不会有化疗等传统药物治疗会伴随的全身性副作用。除了能直接杀死癌细胞外,光动力疗法还能破坏肿瘤内的血管,阻止癌细胞获得养分,藉此使肿瘤萎缩或坏死。

然而光动力疗法所使用的LED、雷射等光源虽能作用于皮肤癌等表面癌细胞,但它们在人体组织的渗透深度不到1公分,因此要治疗食道等较内部的器官时,就需使用内窥镜将光纤伸入体内。对于人体内其它无法以这种方式抵达的器官,就只能开刀才能进行光动力疗法。

NUS研究团队利用无线技术,透过微小的植入式装置持续向目标器官输送光剂。由于输送的方式可以程控,因此未来医生将可针对特定病例量身订做疗程。

NUS使用的无线装置重30毫克,尺寸为15立方厘米,因此能够轻易植入人体。当装置抵达目标区域后,就可利用一套特殊的无线电频率系统驱动装置,并监控光剂释放的速率。

研究团队指出,这项新技术能够透过持续治疗避免癌症复发,也不必再进行额外的手术。未来象是光热治疗(PTT)等同样面临渗透深度问题的光学疗法,也可运用这项新技术。

研究团队目前正在为感光药物的运送发展新的纳米系统。此外,他们也希望能透过新的装置植入方式,将侵入性减到最低,同时结合感测装置,实时监控治疗的反应。

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