台积电董事长曾称:没有林本坚就不会有今天这规模

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他改变了全球半导体产业技术路径,让老大哥英特尔(Intel)及设备商艾斯摩尔(ASML)、尼康(Nikon)等业内巨头,舍弃耗费逾 10 亿美元和数年的研究心力,跟着他与台积电一起转弯。 不但全球半导体制程得以往下推进 6 到 7 个世代,约 14 年时光,台积电也因此跻身一线大厂、主导业界规格。
 

他是中研院院士林本坚,台积电前研发副总经理。 台积电董事长张忠谋曾称,假如没有林本坚及其团队,“台积电的微影(半导体关键制程之一)不会有今天这规模。 ”

退休后在清华大学担任特聘研究讲座教授的林本坚,近日出版他第一本半自传式著作,并与我们一起重温当年他是如何扭转干坤。

林本坚在越南出生,至青春期才来***求学,说话语调细软,过去部属昵称他“Burn(其英文名)爷爷”。 他待人和善,但对所相信的事物和理念,却不轻言退让。

他的提案,同业主管批搅局

“虽千万人,吾往矣! ”林本坚如此形容他 2002 到 04 年那改写历史的一役。

当时状况是这样的:随着半导体制程往下演进,关键制程之一的微影,也得持续缩短光束波长。 一直以来,业界习惯以空气为媒介,是“干式”的微影,但此技术却已“撞墙”,在 157 奈米波长卡关。 而当时任职台积电的林本坚却跳脱框架,退回 157 奈米波长的上一世代,改用水做为介质,发展出“浸润式微影”技术,让光束波长一举缩短至 134 奈米,突破瓶颈。

这样的破框思维,起初却是孤独,甚至遭受敌意。

因其他业者已投入共计逾十亿美元研发经费在干式显影上,接近当时台积电一整年的资本支出。 林本坚的理论若被采用,等于宣告其他人前功尽弃。 台积电前共同营运长蒋尚义为林本坚写序:“(当年)确实有大公司的高层主管表达严重关切,希望我能管管他(林本坚),不要搅局。 ”

他做事前,会推演到穷尽

对内,林本坚要让蒋尚义和张忠谋等主管埋单,对外,则要说服业界抛弃原有投入。

他的秘诀,是“彻底”2 字,彻底的思考,并彻底执行。 “像下棋一样,要先想好后面好几步,”林本坚说,做事前,推演至穷尽,是他一直以来的习惯,“把所有可能一直想下去,(直到)想不到可能。 ”

一位曾和林本坚走过那一役的台积电主管记得,起初反对方常在国际研讨会上与台积电针锋相对,质疑以水做为介质易产生污染,且水中的气泡会影响曝光等等。 对外界疑虑有备而来的林本坚,决定更彻底解决,便带着团队在半年内完成三篇论文,投稿到国际期刊,连还未被提出的质疑也一并设想、响应。 “原本一个美国大厂的代表说他们绝不用这技术,结果一个(半导体制程)世代后,他们也用了。 ”

除了论理,林本坚的沟通也做得彻底,当时他跑遍美国、日本、荷兰与德国等地,一一拜会业界,促使艾斯摩尔与尼康等厂商转向。 他说,沟通,是他从张忠谋身上学到重要的一课。

从他 2000 年加入台积电以来,张忠谋每一季便固定与三级主管们分两梯次共进午餐,与副总经理们则每月聚会。 会中张忠谋与主管们可从公司发展聊到国际政经情势,包括台积电最核心的“诚信正直”、“承诺”等价值,也在其中凝聚,“董事长会鼓励大家问他问题,有时候大家问得好,他就很高兴的回答,什么都不吃了。 ”

“想得彻底、做得彻底,是他的习惯,”和林本坚牵手 50 年的妻子黄修慧举例,他担任教会诗班指挥,许多成员不擅长读五线谱,遇到重复段落的符号,常忘记回头重唱,一般指挥会不断纠正提醒,但林本坚则彻底解决问题,重新誊打歌谱, 把重复符号后的谱直接写出来,让所有人能顺利唱下去。

他彻底,但遇问题更懂绕道

不过,林本坚的“彻底”带着巧劲,他认为遇到困难,有时不妨先停下、休息,甚至绕道,再前进,会比只是遵循前人道路,一味的“愚公移山”好。 当初他提出浸润式微影,就是绕出业界的惯常道路,迸出灵光。

“他常说,想象可以无穷,只是实际运用时,要谨慎,他从来不抑制工程师的任何想法,”前述台积电主管表示,林本坚相当鼓励部属想象,如此才可能创新。

两年前开始在大学任教后,林本坚也如此期许学生,不要成为填鸭教育“恶补的奴隶”。 他鼓励学生们合作,规定有些作业必须组队完成,就像他过去扭转半导体规则,虽由他一人提出想法,后续却需要张忠谋与蒋尚义等人的支持,并在外找到盟友,才能实践划时代的技术。

“我希望能尽量把一些有价值的事传承给下一代,”和写书的初衷一样,今年 76 岁的林本坚,要持续以学校做为平台,传授思考与实践之道。

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