亚马逊Alexa开放平台重新定义了智能家居的服务方式与范畴

2014 年 11 月的时候，亚马逊跌跌撞撞地推出了一款奇特的 WiFi 音箱，定价美金 199 元。当时主要的假想对手是同样价格的主流品牌 Sonos Play 1，这是智能音箱第一次与世人见面，虽然还不太聪明，但由于远场语音控制的娱乐性与新奇性高，因此Echo 的第一仗就这么打赢了。 

亚马逊 Echo 的崛起与定价策略，正是钉死当时 Sonos 这类高档 WiFi 音箱的入门款，从AI人工智能绕个弯，打击当时 WiFi 音箱的几个领导品牌。

亚马逊当年的关键决定 当时的亚马逊做对了现在看起来还是挺关键的几件事情： 第一个，引进当时的主流音乐平台 Pandora，这对于需要串流音乐加持的智能音箱销路大开，也奠定了串流音乐在智能音箱上的使用者情境占比始终最高的地位。 再来，就是支持当时也是目前第一的第三方独立规则引擎 IFTTT，让 Echo 能一下子连接到 Google 与 Evernote 这些受人欢迎的数字服务，大幅增加了智能音箱的吸引力，亚马逊陆续也开发针对智能家居产品的 Smart Home Skill APIs，这是重要关键点。

amazon.com — Alexa Smart Home Skill

从小米的小爱AI音箱的例子来看，当年小爱AI音箱一推出就这么的火，一大半的原因在于小米生态链的智慧家电，已经有如蚂蚁雄兵般进入了老百姓的家中，小爱音箱作为一个提升生活便利性的语音人机接口装置，在上市的第一天，就有接不完的智能家居装置与智能家电。在数字内容与在线线下服务多数雷同的今日，小米的物联网平台反而成为了一个超越 BAT 这类互联网平台的重要关键。 

amazon.com — Alexa Smart Home Devices (Lighting)

回头看Alexa，最后亚马逊还开放了软硬件的开发平台，不论是硬件的 AVS (Alexa Voice Service)，或者是基于 AWS Lambda Skill Adapter 的技能开发平台，走向开放的 Amazon Alexa 最后证明了唯有大开大阖的开放态度，才是物联网平台的致胜关键。

 串起物联网的生态链 

目前看来，亚马逊 Alexa 在智能音箱平台的领先幅度依然巨大，除了刚开始的时候叙述的那几件重要的事，把生态链的断链点补齐后，开始全力冲刺，差距一开始就拉大，还有以下几个综合因素：

 1. 家庭场域适合语音接口 

亚马逊除了最早将人工智能带入智能家居领域，还在语音交互这边做了一个很棒的产品规划经典之作，PM们要好好的学起来啊! 在过去不是没有语音交互，竞争对手 Apple Siri 与 Google Now 都曾经在手持装置上推出近场语音交互方式，但都不太成功，原因主要有三点： 对于手机来说，文字类型的输入法沿用已久，语音输入要与文字输入争取用户使用时间，相当的吃力，Echo 智能音箱直接强迫用户只能用语音输入，大大地增加了语音输入成功的机会。远场才需要语音控制，因为人类很懒不想起身，但是手机就在身边，何须在近场使用语音输入，岂非多此一举？ 手机使用情境与语音输入的矛盾很大，手机是以个人为单位，多数在处理有隐私的事情，且有一大部分的时间是在公众区域，语音输入没有隐私，如何能在手机普及？ 相反的亚马逊把音箱定于以家庭为单位的产品，放在厨房或者客厅供一家人使用，在这种情境一般都不会有隐私的疑虑，讲的都是家庭对话，符合语音输入的情境，因此，才能在家庭使用的场合脱颖而出。

Amazon Lab126 曾经开发出多种产品，包括Kindle、Fire Phone、Alexa Echo

2. 硬件补贴主打生态系开放平台 

这在过去的时代并不多见，亚马逊即使在打得壮烈的 Fire Phone 都没有投入这么大的硬件补贴来推广，原因是智能音箱的产业公式是： 智能音箱生态系 = 智能家居/家电 (物联网) + 数字内容 + O2O服务 + 购物 智能音箱的战争是检验各大互联网公司综合实力的场域，除了作为基础的人工智能之外，围绕的生态系服务的丰富度与深度，同样对于用户体验也是至关重要。而亚马逊推出的 Alexa Skill 技能开放平台，已经成为智能音箱接入第三方服务的标准形式，成为美中各大竞争者学习的对象。 智能家居智能装置与智能家电，是智能音箱进入家中最难做的部分，这部分牵扯到智能家居自动化与能源管理，是未来智能音箱 + 智能家居生态系中的决胜关键。 数字内容也是一个值得消费者关注的元素，包括在线音乐、有声书，以及各种有价信息，包括股市分析等 生活中的食衣住行育乐等O2O在线线下服务，则是生活上不可或缺一块，比如送餐、洗衣、打扫等。 购物服务则是最后一块拼图，有新零售平台的集团公司，把这部分当作是未来重要的收入来源。 

用户经常使用的 Alexa Skill 技能

3. 云云串接，降低硬件整合风险 

Alexa 采用的智能家居平台架构是 Cloud-to-Cloud API 整合，Device Cloud 以下最难做的硬件串接让 Device Vendor 自行处理，降低了在串接智能家居装置与 Home Gateway 的风险。这也是让 Alexa 生态系能够快速茁壮的关键。

4.亚马逊本身在电商的实力 

目前物联网产品在消费端的通路主要还是在在线电商，智能音箱 Echo 系列在 2017 年「黑色星期五到网络星期一」的四天之间，狂销了近 1,000 万组，是 amazon.com 的最热销商品。

而在语音购物（Voice-based E-Commerce）的部分，除了 Echo 音箱系列，事实上亚马逊也陆续推出过 Dash Button 与 Dash Wand，Dash Button 与快消品牌合作，用户可以直接按压贴在洗衣机上的 Dash Button 购买合作品牌洗衣粉，Dash Wand 则是一个 Alexa-enabled 条形码扫描仪，内置 Alexa 语音助手，按压机身上的按钮后可与 Alexa 语音助理对话，而当用户扫描了日常物品比如面纸、洗衣精这类常需要补充的日常用品条形码时，将自动将其添加到 amazon.com 的购物车中。

总结：亚马逊 Alexa 开放平台重新定义了智能家居的服务方式与范畴

亚马逊 Alexa 智能家居平台 + Echo 系列的智能音箱，从 2014 年底上市至今接近三年，销售数量在短短三年从 2015 全年的三百万台成长十倍到 2017 全年销量近三千多万台，对于智能家居的推广帮助良多。 

总结

 过往的智能家居专注在家庭安全的层面，摄影机加上无数的侦测器与控制器，专注在满足马斯洛五层需求中较底层的安全需求，顶多再加上一些家庭自动化的装置，不算是可以走进千家万户的消费端产品，也因此智能家居产业多年来找不到一个可以打入家中的入口，包括了PC、手机、智能电视、智能路由器等都没有成功。 而亚马逊藉由实现远场语音交互技术与人工智能在 WiFi 音箱之上，搭配了文章中所陈述的发展策略打入家庭之中，也带动了智能家居周边商品销售，并且把智能家居的范畴扩大到与家庭相关的所有智能装置、在线线下服务、数字内容、购物等范畴。 

相信只要能够使人类生活更便利的服务越多，交互产生的价值越大，智能家居进入主流市场的时间并不会太久。

然而，虽然语音助理确实是人类喜欢的沟通方式，但是没有适合的用户情境，用户还是很难买单，在接下来的系列文章，还会陆续探讨用户场景这个重要因素，以及智能家居市场的困境与发展策略。