周正宁:WebRTC+AV1将会是未来技术的风向标

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在WebRTCon 2018期间,Aupera CTO周正宁接受了LiveVideoStack的专访,畅谈了FPGA在多媒体生态中的机遇。周正宁认为未来五年,FPGA将助力WebRTC和下一代编解码器AV1快速部署并提升性能。         LiveVideoStack:各位LiveVideoStack的朋友们,大家好。这里是2018年WebRTCon 大会的采访间,今天很高兴邀请到Aupera 的CTO 周正宁接受我们的采访,首先请您介绍一下自己和Aupera?

周正宁:好的, Aupera是一家专注于视频应用的新创公司。我们致力于打造世界一流的视频编解码、存储、视频内容分析的超融合架构的解决方案,这是我们现在主要在做的事情。

LiveVideoStack:有关编解码这部分,最近您和您的团队正在推行FPGA,这与以前的CPU、GPU和ASIC相比有什么不同吗?

周正宁:相较于CPU、GPU,FPGA解决方案的挑战在于它的开发生态难度比CPU与GPU大,而优点则是架构能效比很高。因为CPU、GPU是一种软件定义数据流的解决方案,很多功能块之间的数据需要靠内存进行交换传递;而FPGA的特点是上一级功能块的结构可以直接传递给下一级,这样最小化或省去了之间的内存交换,提高整体系统的能效比与性能。如果和ASIC相比,从能效比和性能来说ASIC是要优于FPGA的,但从灵活性上来说FPGA像软件一样具有可以升级的特性,当有新算法或有新技术出现时FPGA可以很灵活的进行调整,只需几个月就能部署到现场。而ASIC则需要一个十分漫长的开发周期,有可能从十几个月到一两年,以上是FPGA相对于传统CPU、GPU等具有的特点。

LiveVideoStack:那么FPGA被广泛运用在什么样的多媒体场景中?

周正宁:对于我们现在WebRTC的多媒体应用来说,传统的软件MCU模式有很多的痛点:第一是性价比太低,转码成本过于高昂;第二还有延迟问题,这是软件架构的特点造成的。硬件转码可以克服这些痛点,其性价比会比软件MCU方案高好几倍甚至十倍以上;而对于实时通讯来说,延迟程度是一个非常重要的指标,从原理上来讲这是一种低延迟的解决方案,非常适合实时通讯场景下的应用。

LiveVideoStack:那么可以通过什么方式获取您提供的这种服务呢?

周正宁:目前我们为以下两个服务对象提供整体解决方案:

1.针对私有云客户我们提供硬件设备与底层系统软件;

2.针对公有云客户我们会与合作伙伴一起为其提供公有云服务。

LiveVideoStack:因为FPGA有原厂提供的通用平台,那么您的产品服务与原厂的平台相比,多做了哪些工作?

周正宁:Aupera是一个具有多年技术积累的专业开发团队,我们会在原厂的基础之上进一步优化性能,特别对于特定应用场景进行精准优化。当然我们在开发过程中也会应用一些第三方可靠成熟的IP核心来加速我们的开发,帮助我们将产品尽早地推向市场。技术日新月异,如果不采取开放合作的态度去开发产品便很难在市场上立足,闭门造车是一个不太可取的做法。除了优化我们自己核心技术外,我们还会和其他合作伙伴一起合作去开发推出我们的产品。

LiveVideoStack:展望一下未来5年,您看好哪些多媒体应用的发展?

周正宁:首先就是现在WebRTC越来越火,我相信在未来五年WebRTC一定会非常普及,我相信我们的硬件加速MCU也会越来越流行。因为现在比较流行的传统MCU解决方案还是有它自己的弱点,而MCU本身也有它的弱点。我们的硬件加速MCU恰恰就是在继承了传统MCU优点的同时又解决了一些如性价比与延迟等不足之处,我相信硬件加速MCU会越来越流行。还有就是大家现在比较关注的新型编解码标准规范AV1。我相信未来五年内相关的方案会越来越多,就目前的解决方案来看,软件AV1的性能还是远远不够,我相信硬件加速这种方案能够在未来五年率先落地。

LiveVideoStack:十分感谢周正宁接受我们的采访。

周正宁:谢谢

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