5G大战已经打响,Verizon必须裁撤冗员,轻装上阵

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近期美国运营商Verizon接连发生了两件大事:一是于10月1日在美国正式商用5G,从而成为全球第一家投入5G商用的运营商;二是计划裁减4.4万员工和转移2500名员工,该人数约占员工总数的30%以上,这也是Verizon此前所定下“四年内削减100亿美元成本”计划的一部分。

上述两件表面上看似没有关联的事件,实质背后有着紧密的相关性:5G商用需要大量成本投资,在资本方面已经捉襟见肘的Verizon必须想法设法控制不必要的成本开支,裁员则是可立竿见影的节流方法。

多次挥起裁员大刀

全球运营商正在加速布局5G,其中美国运营商成为了急先锋:Verizon已经正式商用5G,其竞争对手AT&T则计划2018年12月底推出5G服务。而部署5G需要大量的网络投资,例如Verizon就计划花费数十亿美元部署5G网络和服务。Verizon的总债务已经超过1140亿美元,所以Verizon必须采取一定措施降低成本费用。根据Verizon的公开数据计算,裁撤分流4.65万名员工大约能带来每年66亿美元的成本节省,这些用来建设5G网络已是绰绰有余,能够在一定程度上缓解Verizon资金紧张的局面。

值得注意的是,这已经不是Verizon第一次裁员。早在2011年,Verizon就裁减了4.5万名员工,这些员工主要来自于日薄西山的固话业务;2016年,Verizon再次挥起裁员大刀,狠心裁员近4万人;2018年5月,Verizon关闭第3家呼叫中心,转为以家庭为基础的客户服务代理,这一举动减少了3000个工作岗位;现在Verizon再次宣布裁员,4.65万人就此离开。三番五次动用裁员“杀手锏”,反映了Verizon在资金方面已经陷入窘境。

提起Verizon,很多人会想起其率先在美国推出4G,不仅对老牌运营商AT&T构成了巨大的竞争压力,而且成为4G时代全球运营商的标杆,以及进入5G时代后Verizon一以贯之地率先商用而保持了领头羊的姿态。

虽然如此,但是由于3G时代采用CDMA制式,Verizon在4G时代从技术上拼不过AT&T的WCDMA+LTE FDD,因此随着4G的成熟,Verizon的先发优势逐渐消失;而挑战者T-Mobile发起不限流量套餐,Verizon被动应对,也产生了不小的成本压力;加之互联网的替代效应日益明显,Verizon的收入也受到了冲击。至此,Verizon多次进行裁员就不难理解了。

亦是不得已而为之

当Verizon裁员的消息传出时,国内正值“十一”黄金周休息期间,尽管如此,该消息还是引起了不小的轰动,尤其三大运营商的员工对此感到“于我心有戚戚焉”。

实际上近年来全球运营商裁员不断,例如今年英国电信裁员1.3万人,德国电信裁员1万人,意大利电信裁员4500人,澳大利亚电信裁员8000人。但是当Verizon的裁员消息传来时,人们还是感到了震惊:毕竟Verizon在4G时代是全球标杆,其对AT&T的冲击一度成为市场挑战者成功逆袭的典范,有如此市场表现的Verizon理应拥有不错的财务表现。

然而,人口红利消失、用户增长缓慢、互联网冲击猛烈已经成为不可避免的共同形势,对于Verizon亦是如此。而此次通过裁员改善财务状况、全面冲击5G,也是Verizon为寻找出路而采取的积极有效措施。

此外值得注意的是,Verizon此次清退的是拥有30年以上工龄的老员工,如果按照25岁开始工作计算,这些员工年龄已经超过55岁,虽然距离美国67岁的退休年龄标准还差12年,但是在技术日新月异、员工趋于年轻化的通信行业,55岁以上的员工的确属于“老员工”,已经不再适合需要不断创新、承受巨大竞争压力的工作岗位。

事实上,在2011年裁撤固网员工时,Verizon曾尝试资助员工继续深造,以适应新的岗位,当时Verizon每年为每个员工报销8000美元学费,是一笔不小的开支,然而这种方法治标不治本,因为并不是所有员工都想自觉学习新东西,而有学习意愿的员工,也不一定具备接受新知识的能力。

因此,发放遣散费、买断工龄的做法虽然决绝,但是于公司而言是最合理的方法。5G大战已经打响,Verizon必须裁撤冗员,轻装上阵。

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