2069年的中国，科技实力到底有多强大？

一位来自Medium的作者，在《China 2069: Triumph or Travesty?》一文中假象了一副50年后中国的样子。

在短篇科幻小说《北京折叠》中，作者郝景芳将中国首都的未来勾画成了一个后现代折纸工程奇迹。这座城市本身是一个强大的变形机器人，在1%的富人豪华住所和穷人贫民窟之间的交替循环中不断地重新配置。

计算机科学家李开复以《北京折叠》为例，向我们证明了人工智能的进步几乎一定会加剧收入不平等。在其2018年《人工智能超级大国》一书中，李开复指出，中国准备在人工智能的商业部署方面引领世界，但他也警告道，这很容易造成灾难性的后果，可能导致“破坏社会结构的经济分歧以及挑战我们的人类尊严”。由《北京折叠》和《人工智能超级大国》所预测和体现的中国未来，就像有毒烟雾笼罩下的上海天际线：既神奇又可怕。

当前中国最引人注目的事情之一是，一个历史如此悠久的国家现在正面临着未来的严峻考验。但这不是一个惊喜。在过去2000年的大部分时间里，中国一直走在文化和技术进步的前沿，并在很长一段时间里自豪地称自己是全球最繁荣的经济领跑者。从长远来看，从鸦片战争到新中国的成立，所谓的“百年耻辱”可能只不过是一个减速带，是一个过渡时期。经过40年快速的经济增长，中国已成为世界第二大经济体；2069年，又一个50年后，它很可能再次统治世界。

但对中国来说，再次设定世界议程究竟意味着什么？2069年的中国，其科技是造福人类还是危害人类？中国已经向世界发出了大量混杂的信号。每一列高速列车和航天器登陆月球，都有一个支持新疆集中营的人脸识别监控系统和一个经过审查的互联网网站。中国工业在推动可再生能源发展的同时，也产生了大量的污染。我们是要走向“北京折叠”这种精心设计的社会分层，还是期待这样一个社会——机器人包揽所有的工作，而人类则以写诗和练书法自娱自乐？

在面对这样的问题时，世界上最聪明的中国观察家总是犹豫不决。当你无法预测当前的贸易战将如何解决，猜测50年后的情形纯粹是狂妄自大的行为。倒不如就读些科幻小说吧。

如果中国经济继续以接近过去40年的速度增长，全球环境将被推到崩溃的边缘。

但这正是有趣之处，中国独特的环境催生了大量令人惊叹的中国科幻小说。科幻作家夏佳认为，这在一定程度上可以用中国近代史上的事件如何在中国人的意识上留下“危机与繁荣并存”的印记来解释。夏佳认为，中国最近在帮助数亿人摆脱贫困和实现技术精湛方面取得了惊人的成功，人们对此感到非常满意，但同时，人们也对投身全球资本主义浪潮所产生的负面后果（环境破坏、不平等加剧）——感到焦虑。尽管上海的摩天大楼高耸入云，但其底部的海平面却在不断上升。对于中国科幻作家来说，繁荣与毁灭交织在了一起。

当然，对整个地球来说的确如此。但中国的规模、人力资源、增长轨迹，以及政府对未来的全面投入，使其成为世界上最直观的实验室，已检验人类当前道路上的固有矛盾是否会得到调和。稍稍想象一下2069年的中国，会发现它需要面对以下这些这些矛盾。

1、环境

很明显：中国是世界上最大的温室气体排放国。如果中国经济继续以接近过去40年的速度增长，全球环境将被推到崩溃的边缘。

然而，中国也是全球最大的太阳能电池板和风力涡轮机生产国。与美国形成鲜明对比的是，无论是政治领导人还是普通民众都承认，人为造成的全球变暖是真实存在的。习近平主席宣称，中国本身就是一个“生态文明国家”。“特朗普退出巴黎气候协议的决定给中国提供了一个绝佳的机会，让中国在气候变化问题上可以展现其全球领导力。因此，人们可以梦想:到2069年，儒家的责任感、道家的和谐以及持续的低碳创新的结合，可能是防止全球变暖的最佳手段。

似乎确实有一些证据表明，中国大城市的空气质量近年来略有改善。但没有什么是可以保证的。《中国与环境:绿色革命》(China and the Environment: the Green Revolution)一书的作者山姆•吉尔(Sam Geall)表示，当中国停止向其他国家出口自己的污染行业，并且停止在中国境外投资化石燃料发电时，中国应对气候变化的承诺的真正考验才会到来。

吉尔提出，“你可以推测这样一个世界秩序，中国被视为是未来基础设施的仁慈管理者”他列举中国计划建立一个全球输电网络——可能是“全球可再生能源网络,”的例子，但是他也指出“在一定时间范围内，要实际解决气候变化的问题”，中国必须采取比现在更激进的措施。

人工智能技术的日益成熟将带来经济生产率的提高，而且很可能带来巨大的结构性转变。

中国经济快速增长对环境的影响是中国科幻小说的主要内容。在陈楸帆的小说《荒潮》中，整个情节围绕着回收世界电子垃圾的必要性展开。但是当我请陈楸帆预测2069年之前的环境发展道路时，他说，中国将在未来几十年开发出一种核聚变能源，这将大幅降低全球对化石燃料的依赖。很难找到一个更好的例子来说明中国对未来的盲目拥抱是如何产生乐观和厌恶的。

2、人工智能的未来

李开复对中国为何注定要成为人工智能超级大国的解释，可以归结为一个重要的洞见。可部署机器学习算法的有效性取决于“训练”这些算法所需的数据量。在2019年，全球没有人比中国的科技公司和政府拥有更多的数据访问渠道。

李开复写道，中国是“数据的沙特阿拉伯”。“在中国，使用智能手机的大众几乎在网上处理他们生活的方方面面。根据中国政府的统计数据，截至2018年8月，中国有8亿互联网用户(相比之下，美国有3亿)，其中98%的人通过移动设备连接，而移动设备几乎可以用于任何事情。

人工智能技术的日益成熟将带来经济生产率的提高、客户便利性的提高，而且很有可能带来巨大的结构性转变，因为大量的工作岗位将被机器取代。李开复强调，我们很可能会看到这种变化首先在中国上演。无现金社会已经来到中国。中国智能手机用户使用手机点餐、购物、导航、阅读新闻和娱乐的倾向，意味着中国科技巨头对中国人民真实生活的了解，远远超过谷歌、Facebook或苹果等公司。李开复认为，获取所有这些数据，将锁定中国人工智能的优势。没有什么比这更容易预测的了，到2069年，中国的算法将深刻影响中国社会的经济和政治。

“中国将成为世界上最具人工智能化能国家，”陈楸帆说道，“在每一个层面上，政府都将使用人工智能来监视和控制制造、消费和生活状态的方方面面。但是人们根本不会注意到。这将使中国成为世界上最安全但也最令人沮丧的国家之一。”

3、矛盾空间

1月3日，中国宇宙飞船在月球背面着陆。不久之后，《华盛顿邮报》(the Washington Post)发表了一篇专栏文章，作者纳姆拉塔·戈斯瓦米(Namrata Goswami)是航天行业分析师，也是即将出版的《太空大国与资源民族主义》(Great Powers and Resource nation in space)一书的作者，他警告说，美国目前在未来的“太空开发”竞赛中“严重失败”。

我问戈斯瓦米（Goswami），2069年会是什么样子。她提出了这样一些要点:

●中国的月球基地功能齐全。那里会有50个常住的人类，管理数千个工作机器人和数百名每年来月球旅游的游客。

●中国从月球基地向火星和更远的地方以及小行星带发射探测器。

●中国已经建造了一系列太阳能卫星，并开始向邻国出售电力。

●中国捕获一颗小行星进入月球轨道进行浓缩金属提取。

在预算削减和政治优先限制了美国太空计划的时代，未来的梦想家们可能会从中国对太空的雄心壮志中找到一些振奋人心的东西。对于经典科幻小说中对未来的幻想来说，没有什么比人类在一个星球之外的扩张更重要的了。人类的太空之旅是刘慈欣《追忆地球》三部曲的核心元素，也是中国被翻译成英文的科幻小说中最成功的的一部。

中国明确地将其太空计划视为其“太空强国”和“中华民族伟大复兴”的证明，但这一言论对一些中国科学家敲响了警钟。物理学家Yangyang Cheng写道，月球“不仅是科学发现的目的地，也是帝国征服的领土”。“当我给Cheng发邮件询问她是否愿意预测中国的太空计划在2069年之前会达到什么程度时，她拒绝了我的基本构想。

“我认为重要的是，不要以‘中国太空探索的未来’提出问题，”Cheng 这样说道，“把太空探索或任何科学努力与一个国家默认联系起来是一个不会带来积极结果的前提。”

正如中国可能造成的环境影响，或其人工智能的部署一样，太空也是一个矛盾和进步并存的领域。

4、战争

1月28日，美国司法部宣布指控中国通信公司华为窃取国家机密，逃避对伊朗的制裁，并从事知识产权盗窃。在之前贸易战紧张局势的背景下，此举显然是压力的升级，对于那些认为中美之间未来必然会摊牌的人来说，这显然是好事。展望2069年，我们不能不怀疑，全球两个主要大国之间的战争是否是故事的一部分。毫无疑问，中美两国之间的关系变得更加冷淡了。这是否意味着一场新的冷战即将来临?

冷战历史学家、东亚外交关系专家奥德•阿恩•韦斯特德(Odd Arne Westad)警告称，不要轻易将其与20世纪的冷战相提并论。他指出，当时，世界被意识形态上对立、完全不相容的体系之间的二元冲突所主导，这些体系积极地寻求摧毁对手。然而，今天的世界大不相同。几乎所有人，甚至包括前苏联，都接受了资本主义。相互毁灭不是一个政策目标，更多的参与者占据了世界舞台。韦斯特拉德认为，相比于20世纪后半叶——透过共产主义与资本主义的棱镜来看待一切，目前的情况与19世纪末更为相似——许多民族国家在多极化的世界中寻求自己的优势。

但韦斯特德警告说，这并不会降低当前阶段的危险性。19世纪晚期也是一个迅速全球化的阶段——催生了越来越多的政治冲突和国际竞争,最终导致第一次世界大战的灾难。韦斯特德认为可能涉及中国军事对抗的点有——与印度的边界争议，争夺南海主权，***独立的威胁，以及与朝鲜的问题。

“这是一个巨大的挑战，”韦斯特德说，“我们是否会走上19世纪晚期的道路，或者我们要利用那些自20世纪末发展出来的手段来促成某种程度的合作，超越纯粹的面向国家或纯粹的国家导向?”

5、经济

关于中国2069年的所有假设中，最大的矛盾或许在于这么一个可疑的信念：中国经济将继续以过去半个世纪以来的速度增长。中国GDP年增长率超过10%甚至更高的日子已经一去不复返了。

“如果我们假设中国经济增长依照当前轨迹，当然，这将意味着一个巨大的经济和政治权力的重新分配——有利于东方，不利于西方,”麻省理工学院国际管理学教授《中国特色资本主义》的作者，黄亚生表示，“这是简单的答案和设想，但有一个细微的答案：在政治和社会稳定的情况下，中国以合理的速度继续增长一段时间，我不认为中国会保持其政治制度在当前配置。政治体制将不得不自我调节，并朝着比现在更民主的方向发展。它将不得不与西方及其邻国保持和平关系。”

2069年的中国，世界是否会从这个中央王国获得流行文化的启示?

但即使威权主义有所缓和，中国经济增长道路上仍存在一些重大障碍。当我问笔名为“宝书”的中国科幻作家李军，他对2069年的想象是什么样子的时候，他说：

“到2069年，中国总人口将减少一半，降至7亿至8亿左右。”

宝树预测，这次人口剧减的后果将是巨大的。尽管中国向高科技创新经济的转型将使其保持在世界经济领导者的行列，但经济增长仍将大幅放缓，中国最终将无法超越美国。

中国1979年至2015年的“独生子女政策”，以及经济发达国家出生率下降的正常趋势，使中国成为全球人口压力最大的国家之一。人口迅速下降的潜在可能迫使人们重新思考未来。中国最终可能专注于如何解决人口老龄化问题，而不是一跃成为全球霸主。与其担心机器人取代工作岗位，中国经济可能需要大规模部署智能机器人，以维持经济的正常运行。

6、文化

二战后，美国在全球的主导地位导致了美国文化的出口，无论是牛仔裤、摇滚还是巨无霸。但已经有迹象表明，美国的文化霸权正在衰落——好莱坞将注意力集中在确保其大片不会激怒中国的审查机构。所以问题就变成了:在2069年的中国，世界是否会从这个中央王国获得流行文化的启示吗？

在当代中国，言论自由受到了自上世纪70年代末整个“改革开放时代”开始以来最集中的攻击，这一事实使问题变得复杂。在互联网监管方面，中国共产党的工作比大多数精通互联网的中国观察者想象的要有效得多。一个将政党路线强加于社会各方面的国家能成为文化超级明星吗?

几乎所有接受我采访的人都认为，中国目前存在着难以描述的代沟。80后——改革开放后出生的一代——成长在一个与他们的父母和祖父母截然不同的世界里。

陈楸帆坚信，当人口结构的变化最终将这一代人从文化大革命的混乱和大跃进的灾难中赶出去时，巨大的变化已经蓄势待发:

“当年轻一代接管宣传体系后，情况可能会有所不同。亚文化和流行文化(娱乐、漫画、电子游戏、动画等)将成为主流。知识分子话语的力量被压制了很长一段时间，(但)它将转换成为一种虚拟的形式。每一件严肃而又需要深入思考的事情，都将被转化为一种更表面、更有趣的虚拟呈现。这将是意识形态的战场。”

中国之外的观察者一直在等待新一代人放松对文化的控制。他们一直感到失望。但当我与陈、宝书、夏佳等在当今中国生活、写作的作家通信时，他们自己的作品就是对陈楸帆观点的证明。换句话说，寻求中国文化对世界影响的有力来源的最佳地点，是在未来的熔炉中铸造的新一代人所创造的科幻小说。

历史学家杰弗里·沃瑟斯特罗姆(Jeffrey Wasserstrom)告诉我，中国科幻小说可能是中国最成功的“软实力”形式。软实力是一种文化输出，它将中国的情况人性化，并向世界展示。刘慈欣三部曲的译者、两本颇有影响力的中国科幻短篇小说集的编辑，刘宇昆(Ken Liu)认为，试图将中国科幻小说定义为单一的整体是错误的;它的复杂性和矛盾性反映了当代中国的多样性。但在我看来，中国科幻小说家已经开始在未来的前沿进行报道，这一事实塑造了中国科幻小说的风味或敏感性。他们发自内心地知道，任何事情都是可能的——因为他们在自己的生活中看到了如此多的变化——而且加速变化的代价可能是巨大的，也可能是可怕的。

刘慈欣写道，科幻小说是“可能性文学”。因此，2069年中国的理念也是如此。因为当一个人在与中国的前进道路作斗争时，很难避免这样一种感觉，即中国将首先走向未来。这就是其科幻小说如此重要的原因，也是为什么我们对此应多加关注。