推动底层技术变革 加速AR/VR产业应用落地

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纵观AR/VR这几年,可谓是“大起”又“大落”。2014年,在Facebook收购Oculus VR后,谷歌又为AR公司Magic leap公司投资了5.42亿美元,VR/AR随之迎来高潮,几乎之后的每一年都被称为是“元年”。但随着2016年接近尾声,AR/VR的狂热逐渐归于平静,主要原因是技术还无法跟上其爆红的速度。

在沉淀了两年之后,AR/VR再次成为当下最为火热的话题之一。诠视科技(Xvisio Technology)创始人、董事长兼CEO林瓊表示:“今年AR/VR又开始回到技术的焦点上,因为5G技术会对该行业产生巨大的推动力。很多人说今年才是AR/VR的元年。我认为之前的元年是AR/VR概念引入的元年,今年这个元年将是AR/VR应用落地的元年。”

AR/VR前景之广阔毋庸置疑。如今,AR/VR再次“重出江湖”,人们都给予了很高的期望。但除了将要迎来5G这一重大机遇外,AR/VR产业实际上还需要一场变革。因为,高门槛的vSLAM技术成为了横梗在AR/VR产业发展道路上的一大障碍。

挑战技术高地,诠视科技在逆势中迅速成长

2015年1月,微软的全息眼镜HoloLens公布于世,为新一代人机交互指明了道路。在HoloLens中,vSLAM作为交互中的核心关键技术出现,用于实现定位和三维场景重建,也是HoloLens声名鹊起的重要原因。

vSLAM在AR/VR、机器人、自动驾驶、无人驾驶等领域有着广泛的应用,但相比于扫地机等行业,林瓊表示,vSLAM技术之于AR更是一种刚需。对VR来讲,若VR加上vSLAM,则是虚拟世界和真实世界的结合。vSLAM是对真实世界的感知与理解,解决的是让机器“看懂世界”的问题,更是支撑起AR/VR的骨骼。

2016年下半年,美国著名AR公司Magic Leap获得了三笔融资,之后,围绕视觉技术及其应用创业的公司开始不断涌现。可是,从产业层面上来看,vSLAM有很高的门槛。该技术不仅对算法要求极高,而且在硬件适应性、系统整合方面都存在不小的难度,加之产业链较长,因此很多不具有vSLAM自主研发能力的中小型企业都被挡了在门外,掌握这种底层核心技术只有极少数像微软、谷歌、苹果、Facebook、高通等这样的行业巨头手中。

正是在这样的背景下,诠视科技于2016年成立,关注的正是这一广泛的长尾市场。作为一家从事空间感知与认知(vSLAM+AI)底层技术开发的计算机视觉公司,诠视科技专注于向AR/VR/MR、机器人、AGV等领域提供高精度位置追踪、导航、避障及物体识别等高速(100fps)端处理vSLAM整体解决方案。

诠视科技拥有超过50人年的行业领先研究成果积累的创始人团队,成为了其在这一充满挑战的领域中持续逆流而上的重要保障。三年来,诠视科技不但构筑起自身的技术壁垒,发展还颇为迅速。

2017年底,在获得由中科创星领的1650万天使轮融资并落地上海后,诠视科技在2018年一年的时间里,完成了技术转化、产品落地、市场接洽与验证。去年第三季度,这家公司有了第一台样品的销售和第一个定制化开发订单。时至今日,在不到10个月的时间里,其销售订单金额已经累计超过1300万人民币。这也足以反映出市场对诠视科技解决方案的高度认可。

今年3月,诠视科技完成了首批小型量产的交付。林瓊告诉亿欧,5月份,将会有三家客户推出深度交互型AR产品,应用场景分别为文娱、工业应用和智能制造。而就在亿欧对林瓊采访后不久,联想于5月14日在美国举行的Transform 3.0 @Accelerate大会上推出了一款AR眼镜:ThinkReality A6。这款产品便是基于诠视科技提供的定制化视觉交互解决方案。

当被问及诠视科技的目标所在时,林瓊告诉亿欧,诠视科技想要做的是通过自己的核心技术助力行业的发展。

从行业痛点出发,诠视科技用差异化定位开拓出成长空间

AR/VR领域最需要的是整个产业在技术上的升级和成本方面的优化,以驱动AR/VR产品从体验阶段迈向成熟阶段,真正实现应用落地。而vSLAM作为关键的底层技术,在这一过程中有着举足轻重的作用。

目前,拥有这项底层技术的是微软、Magic Leap、谷歌、高通等大型企业。在vSLAM技术发展相对滞后的国内,鲜有企业问津。

在这一领域,诠视科技要面对的是微软、高通这些行业巨头,诠视科技何以争夺市场?

对此,林瓊表示,这些大公司因其强势的市场地位,往往价格昂贵,合作门槛很高,他们更关注与之地位同等的大型OEM厂商,很多初创AR/VR硬件厂商被拒之门外,这些未被满足需求的企业反而成为了我们的客户。

除此之外,更重要的一点是,相比于大型企业,诠视科技还能够提供定制化的服务。林瓊表示:“AR领域的一大特点是市场非常碎片化,适应碎片化的市场一定要有定制化的能力。中国没有几家可以用的起HoloLens,因为成本太高,而且也不可能会百分之百定制化。”

据了解,诠视科技针对AR/VR和机器人领域打造的多模态超高速vSLAM+AI端处理视觉边缘计算平台,不仅可以提供高精度的定位、追踪,同时还具备了AI扩展能力和传统CV的能力,可供用户进行进一步的功能开发,而所有这些功能和可能性都被集成在了一个小小的端设备上。

值得一提的是,在高速度高精度的姿态追踪方面,vSLAM应用于VR/AR一般至少需要90fps的刷新率才有可能解决眩晕和渲染效果。据林瓊的介绍,诠视科技在vSLAM技术上已达到100fps,而目前市场最高速度只有60-80fps。

在AR/VR 头显的定位追踪方面,只有6DoF(自由度)才能提供沉浸式的交互体验。但由于解决这一问题的vSLAM门槛较高,目前,市场上大部分VR/AR产品都没有自己独立的解决方案,大都通过六轴陀螺仪来跟踪用户的头部转动而不能跟踪用户的位移。诠视科技的端设备则利用高速VPU嵌入式系统集成,实现端处理,直接输出6DoF信息,不占用系统算力,且功耗最低可达到1.5W以下。

在这条赛道上,尽管巨头林立,但诠视科技还是根据行业痛点找准了自己的定位,低成本、高精确度、端处理和定制化是诠视科技的优势所在,而实际上,行业也正需要这类企业。在巨头盘踞的市场之外,诠视科技尚有一片足够的成长空间。

政策与5G双重推动,AR/VR底层技术变革势在必行

对于一个新兴的行业来说,国家政策的支持将从宏观层面上积极推动产业整体的发展。

2016年8月,国家发改委发布的《国家发展改革委办公厅关于请组织申报“互联网+”领域创新能力建设专项的通知》指出,为促进“互联网+”产业快速发展,发改委决定组织实施“互联网+”领域创新能力建设专项,并将AR/VR技术纳入专项建设内容。

2017年1月,中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于促进移动互联网健康有序发展的意见》,其中提到了要求加紧AI/VR/AR等关键技术布局,尽快实现部分前沿技术、颠覆性技术在全球率先取得突破。

2018年年底,工信部发布《关于加快推进虚拟现实产业发展的指导意见》,就加快我国虚拟现实产业发展,推动虚拟现实应用创新,培育信息产业新增长点和新动能。

今年,国家发改委又发布了 《产业结构调整指导目录(2019年本,征求意见稿)》,其中提到,将虚拟现实(VR)、增强现实(AR),纳入2019年“鼓励类”产业,这意味着国家已经将这两项技术归入新一轮世界科技革命和产业变革之中。

从近几年来的政策发展和变化中不难看出,国家对AR/VR产业的重视程度越来越高。

此外,5G技术也将成为AR/VR产业的重要机遇。林瓊表示:“5G将为整个AR/VR产业注入强心剂,很多问题都将迎刃而解。”

5G的高带宽、低时延使得AR/VR的云计算渲染成为可能,将极大改善AR/VR体验,Cloud AR/VR将成为一种新的商业模式,促进产业发展。当VR/AR的物理硬件迁移至先进的云平台时,不仅能够解决功耗问题,也可“满足AR/VR渲染的需求”,且消费者所要承担的设备成本也将大大降低。这些都将进一步打开更为广阔的市场。根据高盛(Goldman Sachs)预计,到2025年,AR/VR市场的总规模将达到800亿美元,大致相当于目前的个人电脑市场规模。

在政策的大力支持和5G技术的推动下,AR/VR产业更加需要从底层技术到线下流量场景入口全方位的发展。而眼下,vSLAM模组与前端产品需求之间存在的巨大缺口亟待解决,因此,低门槛、高精确度的vSLAM模组必将是大势所趋。去年,诠视科技入选为2018工信部物联网创新与融合关键传感技术突破类企业,林瓊表示:“这份荣誉更加坚定了我们坚持走这条道路的决心。”

基于对行业的深度认知,诠视科技对未来充满信心。毋庸置疑的是,推动重要底层技术的改变,解决行业痛点,不但可以广泛赋能于产业链上的各个厂商,一起将市场蛋糕做得更大,还将积极促进产业格局的结构性变化,为AR/VR实现更好的发展和应用落地带来长足驱动力。

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