爱立信的5G组合拳

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组网过于复杂,建网成本太高,覆盖与容量难以兼顾,这些是5G部署面临的挑战,也是全行业正在不断探索,努力攻克的难题。

近日,爱立信一口气发布了三款5G新品:5G独立组网新空口系统、频段间载波聚合技术和16TR大规模天线阵。

5G

▲图片来源爱立信

这三款新品与爱立信过去已发布的动态频谱共享等技术组合在一起,就像是一位武林高僧打出了一套5G组合拳,招招化解难题,助力5G部署化繁为简、化难为易。

今天,我们就来聊聊这套5G组合拳。

  一套硬件  

既支持NSA也支持SA

本次爱立信发布的5G独立组网新空口系统,也称之为5G NR独立组网软件,它可以在现有的爱立信无线系统硬件上,通过软件升级支持5G独立组网。也就是说,一套不变的基站硬件,既能支持非独立组网(NSA),也能支持独立组网(SA)。

5G部署分为非独立组网和独立组网。非独立组网是运营商早期5G部署选项,独立组网是5G的终极构架。独立组网将5G基站直接接入5G核心网,不仅具有低时延优势,还支持网络切片,可使能各行各业多样化的5G用例,为运营商带来新的业务收入增长。

一套硬件既支持非独立组网也支持独立组网,意味着运营商可以更简单、更低成本、更高效地升级演进5G网络。

  动态频谱共享  

快速实现5G广覆盖

动态频谱共享,是爱立信独具创新的一大5G技术,它基于特有的智能调度算法,可在现有的4G载波中快速引入5G,可根据流量需求让4G和5G用户动态使用相同的频谱资源。

众所周知,4G LTE低频段是黄金频段,具备覆盖优势,如果将这些低频段重耕为5G使用,5G广覆盖的问题也就解决了。但是,未来4G和5G长期共存,4G不可能短时间内退网,要想4G频段全部给5G用,当然是不现实的。

现在有了动态频谱共享技术, 4G和5G共享4G低频资源,不仅可充分利用宝贵的低频段,快速实现5G广覆盖,还利于4G向5G平滑演进。

在早期,大多数用户是4G手机,会占用大量的共享频谱资源;随着5G用户增长,5G用户占用的共享频谱资源越来越多,就这样一步一步将现有4G频谱平滑地迁移到5G上,既最大限度地减少了频谱浪费,充分利用了现有资产,也保护了5G投资。

  动态频谱共享+频段间载波聚合  

进一步提升5G容量与覆盖

频段间载波聚合技术,就是将不同频段(比如低频段和中、高频段)的载波聚合来提升5G小区的容量。频段间载波聚合是面向5G独立组网的关键技术,它不仅可大幅提升网络速率,还适用于未来低时延5G新业务。

5G NR载波聚合技术与动态频谱共享技术组合,先通过动态频谱共享技术让5G NR/4G LTE共享原4G低频段,再与新的5G中频段载波聚合,不仅能提升容量,还能进一步扩展5G小区覆盖范围。

▲图片来源:爱立信

小区的覆盖范围主要受限于上行链路,包括数据信道和控制信道,我们说5G频段更高,覆盖范围更小,也主要指的是5G上行覆盖距离更小。双连接技术可以通过将上行数据传输承载于4G低频段上来补充上行覆盖短板。但在双连接技术下,物理层控制信道(比如PUCCH)需同时传输,不能仅承载于4G低频段上,因此,物理层上行控制信道是限制覆盖范围的另一个短板(尽管PUCCH的覆盖距离比数据信道强很多)。

但有了动态频谱共享+5G NR载波聚合就不一样了。载波聚合技术仅PCell(主小区)中存在一个PUCCH,物理控制信道可以仅承载于低频段,这意味着可以进一步补齐上行覆盖短板,从而进一步提升5G覆盖范围。

5G时代引入了更高的新频段,根据无线传播特性,频段越高,带宽更大,网速更高,但小区覆盖范围更小,容量与覆盖无法兼得。爱立信动态频谱共享和载波聚合技术可谓恰到好处的解决了5G时代覆盖与容量之间矛盾。但更值得关注的是,这些技术如齿轮般组合后发挥出了“1+1>2”的功效。

  NSA+SA+频谱共享+载波聚合  

助力5G平滑、快速、经济高效演进

现在,假设有一家运营商的5G部署分三步走,最终要实现一张全覆盖、高性能的5G网络,那么爱立信的这些5G技术组合将发挥出怎样的优势呢?

第一步:初始部署

首先,由于爱立信5G硬件既支持NSA也支持SA,所以运营商不用担心后期从NSA升级到SA带来的额外成本,一开始就吃了一颗定心丸,可以随意选择不同的组网选项。

运营商初始部署期多偏向于NSA组网模式,在现有的4G低频段网络上引入5G中频段,主要解决密集城区重要场所的5G覆盖和网络容量,以满足先发5G需求,抢占5G市场。

在NSA组网模式下,还可以通过将上行数据承载于4G低频段,以及上下行解耦技术来增强覆盖范围。

第二步:做广覆盖

随着5G产业链越来越成熟,越来越多的用户希望体验到高性能的5G网络,运营商开始扩展5G覆盖。

但问题来了。由于5G频段更高,覆盖范围更小,运营商要扩展覆盖,不得不花巨资建设更多的5G基站。并且,要想建设一张广覆盖的5G网络,还需要花费很长时间。

有没有一种办法可以快速的、低成本的实现5G广覆盖?有,这个办法就是动态频谱共享技术。

通过爱立信动态频谱技术,让5G NR与低频段LTE动态共享频谱资源,利用原有LTE低频段的优势,可快速、低成本的实现5G广覆盖。

比如瑞士电信Swisscom的5G部署就采用了动态频谱共享技术,让5G使用现有的4G频谱资源,以快速将5G服务扩展到全国。

Swisscom认为,若采用全新的5G频段建网,需新建大量天线,尤其在城区, 90%的基站天面已没有空间,困难重重,难以充分发挥5G潜力,而采用4/5G频谱共享,可快速形成5G广覆盖,以在2019年底实现覆盖全国90%的人口。

同时,如上所述,动态频谱共享与5G NR载波聚合组合,还可将低频段和中频段聚合,进一步提升网络覆盖。

第三步:做厚容量

完成了5G广覆盖,接下来当然是通过载波聚合更高的频段,扩展网络容量了,以让用户体验到真正的广覆盖、高性能的5G网络。

通常,运营商的5G频段包括低、中、高频段,比如4G低频段、3.5GHz中频段和28GHz高频段,不同频段范围的无线传播特性差异极大,各有优缺点,低频段覆盖好但容量低,高频段覆盖差但容量高,中频段居中不偏,而爱立信的这套产品组合恰如穿针引线般将这些不同的频段连通、缝合,并优缺互补,助力运营商平滑、快速、经济高效地建成一张广覆盖、高性能的5G网络。

  新增16TR大规模天线阵  

满足5G多场景部署

一说到5G设备,我们都会想到Massive MIMO天线, Massive MIMO几乎和5G技术捆绑。

Massive MIMO的天线越多,容量越高,覆盖越好,但成本越高。事实上,并不是所有的场景都需要大规模天线。对于一些容量需求不高的场景,没有必要上成本高昂的64TR,更低成本的16TR或许就够了。而对于一些低容量场景,比如郊区、农村,甚至8天线、4天线就能满足。

为此,为了帮助运营商更灵活、更节省成本、高效率部署5G网络,爱立信在现有4、8、32、64TR天线阵产品组合的基础上,推出了16TR的大规模天线产品,让5G部署选项更加丰富。

图片来源:爱立信

爱立信本次发布的16TR大规模天线包括两款产品:AIR 1636和AIR 1623。其中,AIR 1636具备更广的覆盖能力,而AIR 1623是一款功率更低、体积更小的产品,主要为那些天面资源紧张、承重受限的站点量身定制。

以上就是百年巨头爱立信打出的一套5G组合拳。最后,来一个懒人包总结:

•一套硬件既支持NSA也支持SA,让5G部署不必担心后期升级成本。

•动态频谱技术充分利用4G低频段资源,做广5G覆盖。

•NR载波聚合连通了低、中、高频段,既做厚5G容量,又进一步扩展5G覆盖。

•丰富的Massive MIMO产品选项,满足5G多场景部署。

•整套产品组合无缝配合,助力运营商平滑、快速、经济高效地建成一张广覆盖、高性能的5G网络。

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