如何完成端到端的5G网络切片呢?

实际的5G网络部署中是怎么做的呢？

1）5G无线接入网和核心网：NFV

目前4G网络中主要终端设备是手机，网络中的无线接入网部分（包括数字单元（DU）和射频单元（RU））和核心网部分都采用设备商提供的专用设备。

如下图：

为了实现网络切片，网络功能虚拟化（NFV，Network Function Virtualization）是先决条件。本质上讲，所谓NFV，就是将网络中的专用设备的软硬件功能（比如核心网中的MME, S/P-GW和PCRF，无线接入网中的数字单元DU等）转移到虚拟主机（VMs，Virtual Machines）上。这些虚拟主机是基于行业标准的商用服务器，它们是COTS商用现成产品，低成本且安装简便。 简单的说，就是用基于行业标准的服务器、存储和网络设备，来取代网络中的专用的网元设备。

网络经过功能虚拟化后，无线接入网部分叫边缘云（Edge Cloud），而核心网部分叫核心云（Core Cloud）。边缘云中的VMs和核心云中的VMs，通过SDN（软件定义网络）互联互通。

这样，网络采用NFV和SDN后，执行切片就非常容易了，像切面包一样水平将网络“切”成多个虚拟子网络（片）就可以了。

如上图所示，针对不同的应用场景，网络被“切”成4“片”：

高清视频切片：原来网络中数字单元（DU）和部分核心网功能被虚拟化后，加上存储服务器，统一放入边缘云。而部分被虚拟化的核心网功能放入核心云。

手机切片：原网络无线接入部分的数字单元（DU）被虚拟化后，放入边缘云。而原网络的核心网功能，包括IMS，被虚拟化后放入核心云。

海量物联网切片：由于大部分传感器都是静止不动的，并不需要移动性管理，在这一切片里，核心云的任务相对轻松简单。

任务关键性物联网切片：由于对时延要求很高，为了最小化端到端时延，原网络的核心网功能和相关服务器均下沉到边缘云。

网络结构是这样的：

当然，网络切片技术并不仅限于这几类切片，它是灵活的，运营商可以随心所欲的根据应用场景定制自己的虚拟网络。

2）边缘云与核心云的连接： IP/MPLS-SDN

5G切片网络通过SDN连接边缘云和核心云里的VMs。核心云里有虚拟化的服务器，服务器的Hypervisor里运行着内置的vRouter/vSwitch，SDN控制器负责在虚拟服务器与DC G/W路由器之间创建SDN tunnels，随后，SDN控制器执行SDN tunnels和MPLS L3 VPN之间的映射，从而建立核心云与边缘云之间的连接。

3）边缘云与基站射频单元的网络切片

现在，我们来到前传部分。如何完成5G 射频单元（RU）与边缘云之间（前传）部分的切片？首先需要定义5G前传的标准，目前并没有统一的标准。下图是国际电信联盟（ITU）5G移动通信标准研究小组（Focus Group on IMT-2020）曾提出的一个虚拟化前传的结构图，有兴趣可以看看：