模拟电子计算机时代将使信号传输更快更强

数字通信就是传输数字信号的通信。所谓数字信号，其实对你来说并不陌生。我们前面不是说过不均匀的莫尔斯电码吗，它是由“点”和宽度等于“点”的3倍的“划”组成的。“点”和“划”有就是有，无就是无，长短不同，区别明显，而且断断续续，并不连贯，我们说它在取值上和时间上都是“离散”的，不连续的。这就是数字信号的特点。

再譬如看看利用凿孔纸带所产生的电信号吧，有孔可以透过光，产生电；无孔透不过光，就不能产生电，所以，它的信号也或有或无，断断续续，是“离散”的，因而也是数字信号。因为“有”孔和“无”孔，“有”电和“无”电，这里的“有”和“无”，是两种不同的状态，所以这是一种“二元制”的信号。

在数学上，跟二元制相对应的是二进制数。二进制数只有“0”和“1”两个数字符号，习惯上分别读作“零”和“么”。如果穿孔纸带上有一排孔是这样凿。

那末，除了当中那个推动纸带前进的引导孔之外，从左向右数，在5个单位的位置上，依次是有孔、无孔、无孔、有孔、有孔。如果用有孔产生的信号代表1，无孔时便是0，因此，这一组5单位信号，用二进制数来表示，就是10011。或者说，它代表着二进制数10011。

在电子数字计算机里，数的计算、存贮都是用的二进制，这是因为电子计算机是用大量电子元件组成的，线路的通和断，晶体管的饱和与截止，电流在导线里沿这一方向或相反方向流过，磁性物体被顺时针方向或逆时针方向的磁场所磁化，都是两种截然相反的状态，可以方便地用来代表1和0。既然无线电信号可以用来传递二进制数，那末，它跟电子计算机就有了共同的“语言”，可以通过一种叫做“接口”的设备，把它们互相联接起来。

按照这个道理，汉字也就可以把它变成电信号，通过无线电，送到遥远地方的电子计算机里。譬如“要大干”的“干”字，可以用四位阿拉伯数字1626来代表，而1、6、2、6这四个十进制数字，又可以转化作二进制数，就是0001、0110、0010、0110。

而用电信号来代表二进制数，是我们已经知道了的，所以当这组信号象电报一样，通过无线电发送出去以后，在接收的一端，只要收下这组信号，并把它送进计算机里，电子计算机就会运用它自己的功能，迅速进行处理，启动打字机，把“干”字打印在白纸上，或者就象电视那样，把“干”字显示在荧光屏上。