谷歌计划逐步在Chrome中淘汰用户代理字符串

作为“隐私沙箱”项目的一部分，谷歌先是宣布要淘汰 Chrome 对第三方 cookie 的支持，后又表示将逐步淘汰 Chrome 中的用户代理（User-Agent）字符串。作为现代 Web 浏览器功能的重要组成部分，UA 字符串特指浏览器在启动连接时，发送给网站的一段文本。其中包含了有关浏览器类型、渲染引擎、操作系统等详细信息。

（题图 via ZDNet）

以 Windows 10 上使用的 Mozilla Firefox 浏览器为例，它会向网站服务器发送如下信息：

Mozilla / 5.0（Windows NT 10.0; Win64; x64; rv：71.0）Gecko / 20100101 Firefox / 72.0

其实早在 90 年代，UA 字符串就已经作为网景（Netscape）浏览器的一部分而开发，并一直沿用至今。

数十年来，网站一直根据访客的技术规范来实施功能上的微调。但是现在，谷歌认为这种机制已成为麻烦不断的根源。

谷歌工程师 Yoav Weiss 表示：线上广告客户已将 UA 字符串用作追踪和识别网站访问的一种方式。UA 嗅探不仅引发各种兼容性问题，还会带来隐私问题。

为了解决这些问题，谷歌计划冻结整个标准、并逐步在 Chrome 中淘汰用户代理字符串。

至于长期计划，该公司将把所有 Chrome 浏览器的 UA 字符串指定为通用值，以尽量避免泄露太多有关用户的信息。

这意味着在新平台上发布的新版 Chrome 浏览器（如手机或新的操作系统版本），都将被识别为通用的 UA 字符串，而不是针对该特定平台的字符串。

将来网站将无法判断使用 Chrome 的访问者是否正在 Windows 7 或 Windows 10 上运行，或者 Chrome 移动版运行的三星 Galaxy / Google Pixel 智能机。

网站只会知晓用户正在运行 Chrome 浏览器，而分不清访客到底在台式机、或移动设备上运行。下面是 Google 的逐步淘汰时间表：

从 2020 年 3 月中旬的 Chrome 81 版本开始，Google 将在 Chrome 控制台中为读取 UA 字符串的网页显示警告，以便网站开发者调整相关代码；

到 2020 年 6 月上旬的 Chrome 83 版本，Google 将冻结 UA 字符串中的 Chrome 浏览器版本信息，并统一操作系统的版本号；

至 2020 年 9 月中旬的 Chrome 85 版本，Google 将统一 UA 字符串中的桌面操作系统，并指定为通用值（移动设备亦将如此）。