软组织成像不只是核磁共振，X光亦能见微知著

（文章来源：仪器网86175）

在人类漫长的文明发展史中，有不少的科学成果都来源于偶然。1895年的某一天，物理学家伦琴在探索阴极射线本性的研究时，无意中发现了X光，由于肉眼无法观察到这种射线，也无法用射线的产生原理进行解释，因此便采用数学中表示未知数的X为其命名，称之为X射线。但令他想不到的是，这次意外的发现，不仅揭开了物理学革命的序幕，也给医疗诊断事业带来了新的希望。

在伦桑发现X光的第四天，美国一位医生就利用X射线发现了伤员脚上的子弹，人们立刻领悟到了它对于医学事业的影响，在后来的一个多世纪的时间里，X光不仅在医学领域大展拳脚，同时也在工业无损检测、电子元件、交通安检、物质理化分析等领域遍地开花。

然而最值得一提的，当然还要数它在医学领域的突出贡献。由于X射线穿过人体时会受到不同程度的吸收(通常情况下，骨骼吸收的X射线量要多余肌肉吸收的量)，因此穿透人体的X射线量就不同，在摄影胶片上引起的荧光作用或者感光作用就有了强弱之分，可以清楚地显示出人体各部密度分布的信息，经过显影则显示出不同密度的阴影，结合阴影浓淡、临床表现、化验结果及病理诊断，就能判断人体的某一部分是否正常。

医学诊断中，主要依据的是X射线的穿透作用、差别吸收、感光作用及荧光作用。尽管X成像技术具有快速便捷、操作简单以及经济实惠等优势，但在软组织成像方面，与核磁共振和超声波技术相比，X光则表现得并不那么尽如人意。在穿透 过程中，X光成像容易受软组织、衣物及首饰等的影响，所以只能提供二维平面影像，多用于骨骼健康的粗略预估。

不过，近日一项发表在《应用物理快报》上的研究，似乎能使X光的软组织成像技术成为可能。而且与现有技术相比，X光不仅可以对软组织进行成像，而且能提供比核磁共振更高的分辨率，这将有助于更早地发现肿瘤或其它类型的疾病。

来自东北大学的研究团队提出，波在硬组织中移动的速度要比在软组织中移动的速度快，可以向人体发送剪切波，然后使用超声或者MRI等成像技术观察其传播方式，由于肿瘤、病变及硬化的动脉都比周围组织硬，因此该技术可以突出这些疾病的征兆。目前，他们已经使用新的X光方法拍摄出了首批图像，并且得出了它能够识别不同材料刚度的结论。

在医学领域中，医学影像诊断的作用非常重要。现阶段，医学诊断在对患者病情进行判断时主要是依靠影像来完成的，所以在临床医学中医学影像诊断的应用也越来越广泛。因此对X光技术的研究和创新利用，将会为早期肿瘤和病变的识别提供新的途径。
      （责任编辑：fqj）