模组跌破底价？新一代NB-IoT芯片密集上市，NB战火升级！

（电子发烧友网报道 文/黄山明）今年4月底，工信部官网发布了《工业和信息化部办公厅关于深入推进移动物联网全面发展的通知》，明确要求推动2G/3G物联网业务迁移转网，建立NB-IoT、4G及5G协同发展的移动物联网综合生态体系。到2020年底，NB-IoT网络实现县级以上城市主城区普遍覆盖，重点区域深度覆盖。
 
NB-IoT网络的基础设施建设是一方面，另一方面需要终端产品大量出货，而NB-IoT芯片，便是其中重要的一环。据工信部《通知》的要求，2020年底，我国移动物联网链接数达到12亿。庞大的市场，吸引诸多玩家入局，目前在芯片侧，有海思、紫光展锐、移芯、诺领等厂商，竞争不可谓不激烈。
 
模组价格低至9.9元 厂商还能怎么玩？
 
物联网市场未来前景广阔，但NB-IoT技术在推广上却遇到了不小的困难。许多行业人士分析，价格因素占据了其中主要的原因。既然NB-IoT是2G在往物联网进行迁移的主要载体，那么价格至少要向2G靠近甚至更低才会有大规模替代的可能。
 
4月份，中国电信2020年NB-IoT模组招标结果公布，采用芯翼XY1100芯片的高新兴物联网NB-IoT模组以独家占据30%以上份额的成绩，成为该项目的第一中标人。令人惊讶的是，此次中标的模组价格已经低于15元了，已经与2G模组价格相差无几。要知道在2017年，NB-IoT模组刚兴起时，价格达到70元左右。
 

广和通MC905模组

 
不过就在8月份，广和通发布了最新的MC905 NB-IoT模组发布，价格低至9.9元。不过据记者询问广和通相关人员得知，目前这款模组仅能小批量供应，但如此低的价格已经吸引了诸多行业内玩家的目光。表面上看，低廉的价格能助力NB-IoT快速推广，让移动物联网早一步成型，使整个产业更早升级，对于整个行业而言似乎都是有利的，除了芯片厂商。
 
据了解，广和通MC905采用的是移芯EC617芯片，这颗芯片本身便具备超高集成度、超低功耗、强劲的通信息能以及极佳的硬件适配性等特点。但对于广和通推广9.9元的NB-IoT模组，移芯通信副总裁杨月启表示：“这只是广和通的一种推广策略，并且广和通也表示无法大批量提供低价的模组产品，因为这就是亏本的，他们只是将这些亏损成本当成宣传费用而已。一味的低成本，对整个行业其实是不利的。”
 

移芯EC617模组

 
有句老话叫做谷贱伤农，推及至NB-IoT市场也是一样，过低的价格可能会在短时间内对产品推广产生一定助力，但长期来看，厂家不会总做亏本生意，短时间内无法做到价格和产品品质相匹配，解决方法有两个，要么降低产品质量，要么降低产品产量甚至停止生产。
 
杨月启还提到，低价会给下游厂商带来一个锚定效应，模组价格都在9.9元了，那么芯片价格是否可以更低，假如无法做到9.9元，那么10元、11元是否可以做到？但事实上，目前的合理价格在14元左右，厂商会获得一定的盈利，才会有动力对技术进行迭代升级。
 
从长远来看，过低的价格不仅不能对NB-IoT技术的推广有所帮助，反而阻碍了NB-IoT市场的良性发展。一个产业链，必须要让每个参与者都能够获得一定利益，才能够健康运行，否则注定无法长久持续下去。
 
NB-IoT芯片厂商的两条路
 
从移芯了解的信息来看，目前NB-IoT价格在14元左右，是相对合理的价位，对整个行业也是健康的。那么未来NB-IoT芯片将如何发展，市场又会有怎样的变化？
 
移芯通信展示了其中一条发展方向，杨月启表示，与EC616相比，EC617为移芯第二代NB-IoT芯片，除了集成PA和PMU，还集成了天线开关和滤波器，做到了射频前端全集成，片外仅需18颗器件，成本和尺寸大幅降低。
 
将片外器件集成到芯片内能够有效降低成本及尺寸，不过杨月启表示，目前移芯已经将这一条路走到极致，未来NB-IoT的形态可能不会发生太大的改变。若想要进一步降低芯片价格，唯有大规模生产，通过规模量产来摊平产品价格。
 
芯翼信息科技（上海）有限公司，作为一家2017年创办的年轻企业，正在NB-IoT芯片领域中探索另一条道路。芯翼信息合伙人兼副总裁李剑表示：“芯翼信息将自身定义为一家物联网智能终端SoC及方案供应商，而不仅仅的NB-IoT芯片的制造商。”
 

采用芯翼芯片的模组

 
李剑解释到，物联网需求可以从五个维度来看，即通信、感知、计算、安全、功耗，互相结合可以适用于不同的应用场景，如在共享单车中，用户解锁时使用2G进行授权码的获取，再通过BLE进行解锁，同时通过GPS进行定位，这就是三颗芯片共同作用。
 
未来芯翼将会把多种芯片功能进行整合，只用一块芯片就能完成这些操作，据李剑介绍，芯翼预计将在明年底推出一款集合了NB-IoT、BLE及GNSS的多功能芯片。将多种芯片集合起来，不仅能够有效的降低用户成本，同时在功能性上也能保持不变，甚至有所提升。
 

诺领集成NB-IoT及GNSS的产品

 
事实上，芯翼在这条道路并不孤独，如诺领也推出了一款将NB-IoT与GNSS结合起来的产品，通过集成多种射频功能，跳出单独的NB-IoT市场，达到另辟蹊径的目的。
 
李剑表示，高集成度芯片将成为未来的大趋势，不可阻挡。未来，一些需要多颗芯片及外围电路实现的功能，必然衍变成只需要一两颗芯片及简单电路即可实现。不过这样发展所带来的后果便是竞争将愈发激烈，李剑认为，芯翼需要做的便是努力提升自己，服务好行业，直面这场竞争。
 

蜂窝物联网链接的分布

 
对于这种观点，杨月启表达了不同的看法，他认为：“NB-IoT技术目前应用的最多的仍然是在低功耗、通信要求小、移动性弱的应用场景中，如抄表、路灯等领域，这些产品通常都会长时间放置在一个位置，并且对于通信功能的要求也不多。那么将BLE、GNSS做进去的意义就不大，即便这块芯片相比NB-IoT、BLE、GNSS三个芯片加起来要便宜，但针对单个芯片多出来的成本是客观存在的，如果无法将功能全部利用上，那么对于用户而言，成本反而更高。”
 
那么是否在未来可以针对某一特定场景再单独设计一个芯片？杨月启表示很难，因为芯片的设计、研发、制造等步骤需要花费大量的资金，一家公司很难承受住这样的成本。更何况，即便研发出来，如果市场较小，芯片无法大规模出货，对于企业而言也是亏损的。
 
因此，杨月启表示公司暂时只会专注于做深，而非做广。除非未来市场证明，多种射频需求的芯片成为主流，市场可以容纳下大规模此类芯片的投放，那时候移芯才会去涉足这一领域。
 
小结
 
一个行业的健康发展在于给予产业链上每位参与者足够的利润，各家才会有动力去推动行业快速向前，价格虽然是一个有利的推广武器，但过犹不及，过低的价格将损害到整个行业。针对NB-IoT未来的发展，不管是做深，还是做宽，都交由未来的市场去检验。就如杨月启所说，厂商选购产品不会去看外界怎么评判，而是拿着样品通过专业的仪器进行检验，自己判断产品到底如何，归根结底，产品质量才是第一选择，而非其他因素。

 
本文由电子发烧友网原创，未经授权禁止转载。如需转载，请添加微信号elecfans999。