LoRa在中国市场迎来了全面开花的时代

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  据赛迪智库此前预计,2017-2023年,LPWAN(低功率广域网络)将以超过100%的年复合增长率实现连接数量的高速增长。预计2019年,NB-IoT和LoRa会在前期大规模的基础上分别在公共LPWAN网络和私有LPWAN网络中继续领跑整个市场,二者份额之和或达到75%。

  在近日一次公开交流中,Semtech(纳斯达克:SMTC)物联网业务副总裁MarcPegulu介绍,截至目前全球已有157个国家或地区部署了LoRa网络或LoRaWAN网络,已部署80多万个基于LoRa的网关和超过1.45亿个基于LoRa的终端节点。预计到2023年LoRa技术将支撑全球43%的低功耗广域网(LPWAN)解决方案。在中国,LoRa也拥有高度成熟的市场生态。

  随后在接受21世纪经济报道等记者的采访时,Semtech市场战略总监甘泉强调,备受关注的52号文发布,实际上为LoRa接下来的应用落地做了进一步规范,将为该项技术在中国市场的推进带来推动作用。

  “根据历史数据,我们对中国市场非常有信心。”甘泉称,中国市场的物联网化还处在相对早期的阶段,机会非常大。比如在车载、车辆定位追踪等应用上,可以有很大量的需求,LoRa也可以完成很好的替代能力。

  1、LoRa技术是什么?

  先来介绍下这项技术是什么。LoRa是一种物理层的无线数字通信调制技术,也被称为扩频连续调频调制技术(ChirpModulation)。

  LoRa生态在国外主要是运营商使用的LPWAN技术LoRaWAN,而国内LoRa的主要应用为私有网和专有网,被称之为“长Wi-Fi”,使用方式和Wi-Fi完全相同。

  相比其他通信技术,LoRa具有工作距离远、功耗低、传输速率低等特点。目前市面上的所有LoRa芯片,主要只完成简单的物理层工作;而市场上的Wi-Fi、2G、3G、NB-IoT等其他芯片,都带有自身协议栈,主要包括网络层+数据链路层+物理层。

  那么LoRa的技术强在哪里?甘泉举例说道,比如在家庭空间中,以往一般是使用Wi-Fi、蓝牙等处在2.4GHz频段的通信方式实现连接,但一旦连接Wi-Fi的设备较多,各个家庭之间、家庭中的各个连接终端之间将有明显的相互信号干扰,导致会出现掉线的现象;此外,采用2.4GHz频段的传输,会对物理距离有一定限定要求,超出就会影响传输能力。

  “基于这两点,就有了LoRa技术的需求。”他指出。总结来说,LoRa技术具有抗干扰的特性,其核心优势之一就是可以实现远距离传输,因此可以保证连接终端过程中的系统稳定性。

  甘泉介绍,因此目前LoRa技术已经在智能楼宇中有了较多案例落地,接下来的应用方向会是在智能家居,当然还需要一定时间。

  早前楼宇间信息传输使用的技术是ZigBee,但这一组网方式会受到传输协议的限定。也即必须每一个连接的设备终端需要跟网关一一绑定,不能够用终端之间的通信传输,相比之下LoRa就可以解决这一问题。

  2、应用场景迅速拓展

  虽然在国内LoRa是较少听到的通信方式,但实际上包括阿里、小米、中兴等各领域巨头都已在这一领域以各种方式探索落地。

  LoRa技术

  官方的规范也在近年发布,此前这还被误读为是“LoRa凉了”的信号,其实不然。

  2019年11月,工信部发布了《中华人民共和国工业和信息化部公告2019年第52号》(下称“52号文”),其中对微功率短距离无线电发射设备的管理进行了规范。

  甘泉回应道,“52号文相当于给LoRa定了一个频段、一个规范,是提供理性发展的路径。”

  他指出,根据52号公告规定,470-510MHz使用频率就是LoRa的使用频段,虽然这段频率LoRa不会在中国进行运营商的网络覆盖,但如果有需要,LoRa仍可和其他通信方式如4G等,接入互联网,将多个LoRa小网,连接成互联互通的物联网应用。

  此外,公告规范了输出功率,规范了发射电磁波以及通讯的相关规定,可以理解为,本次公告是对微功率设备生产、进口、销售和使用各方面进行了全面规范,是从政策层面给业界一个定心丸。

  甘泉表示,根据该文件的技术指标要求,LoRa的适用范围可以包括:应用于建筑楼宇的智能制造管理系统解决方案,应用于住宅小区的智能工地管理系统,应用于建筑楼宇的智能家居,应用于村庄的智慧农业等。

  “从去年到今年,LoRa的增速大大超过了我们的预期。往年一直高速增长的物联网RFID市场今年大约下滑了30%-40%销售额,但LoRa还在高速增长,说明这个政策是支持我们的。”他续称,通过调研发现,2B市场会是未来LoRa应用的主流方向,因为会有众多专业人士共同推进,更在乎技术落地的稳定性,也能够带来更高的毛利率水平。

  当然,物联网市场通常非常碎片化和具有长尾效应,目前LoRa技术的落地也不是没有面临困难。

  甘泉坦承,当前LoRa技术的应用点很多,但每个场景都会需要有专业的公司去纵深化打磨。“因为点很多,但不是每个领域都具备专业公司,这导致很多地方我们也难以提供很好的服务。所以过去一年,我们在做一件事,LoRa从室外到室内,如室外和室内做智能家居和智能楼宇,这是努力的方向,后续会继续拓展。”

  为了更好应对市场落地需求,日前Semtech还宣布推出LoRaEdge产品组合。

  据悉LoRaEdge将为室内和室外资产管理提供多样化的应用组合,其目标应用市场包含工业、楼宇、家居、农业、交通运输和物流等领域。

  “LoRaEdge的第一款芯片LR1110现在已经上市,这是一款集成度很高的芯片,集成了LoRa、GPS、北斗、Wi-Fi功能,既支持室内Wi-Fi定位,也支持室外GPS或北斗定位,而且拥有超低功耗和很高的安全性。可以说,这是一颗小而美的芯片。LoRaEdge可以为室内和室外资产管理应用提供强有力的支持。”甘泉介绍道。

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