基于MEC的5G SA业务接口和承载方案

描述

摘要:5G SA依托5G核心网进行组网。为应对业务需求,5G核心网采用模块化设计的SBA架构,各模块间利用接口互联。MEC的引入和UPF的下沉,N2、N3、N4、N6、N9等业务接口需要传输网络进行承载。本文介绍了5G核心网、MEC架构和部署方式,并描述了基于MEC的5G SA业务接口和承载方案。

为解决新的业务需求,特别是URLLC业务,5G系统架构有了颠覆性的变化。从核心网层面来说,5G核心网采用服务化网络架构和SDN/NFV技术实现网络重构,将控制面功能(CPF)和用户面功能(UPF)分离。统一的CPF(包括AMF和SMF等)部署在中心云,实现集中管控运营;分布式的UPF可根据业务需要部署在省级中心、城域中心、区县中心和企业园区,部署在边缘的UPF与MEC平台融合,可以进行本地分流,满足低时延业务场景需求,有利于按需快速部署业务。

随着核心网架构的变化,承载网将不再仅仅解决无线RAN和核心网之间的接口传送需求,在5G网络中将有更多的业务接口需要有线接入网进行承载。

1、5G核心网架构和业务接口

1.1  5G核心网架构

5G核心网采用SBA(基于服务架构),网络功能可由多个模块化的网络功能服务组成,并通过基于服务的接口展现。其表现形式如图1所示。

5G核心网

图1  5G SA核心网架构

5G核心网基础构架基于云原生的微服务构架设计原则,以模块化、软件化的构建方式来构架,以高效执行不同服务类型的网络切片。

AMF(接入和移动性管理功能实体)和SMF(会话管理功能实体)是控制面的两个主要节点,4G中MME的功能被分解到AMF和SMF。单一的AMF负责终端的移动性和接入管理。SMF负责对话管理功能,可以配置多个。

5G核心网的用户面由UPF节点掌控,UPF也代替了原来4G中执行路由和转发功能的SGW和PGW。

1.2  多接入边缘计算(MEC)架构及部署

MEC是实现5G低延迟和提升带宽速率等的关键技术之一,将应用程序托管从集中式数据中心下沉到网络边缘,在靠近移动用户的网络边缘提供IT和云计算的能力,并利用网络能力开放获得高带宽、低延迟和近端部署优势。

根据欧洲电信标准协会(ETSI)的定义,MEC包含系统层和主机层,如图2所示。

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图2  MEC架构

MEC系统层包含MEC编排器(MEO)、运营支撑系统(OSS)和应用生命周期管理代理等。

主机层包含MEC主机和MEC主机网管。MEC主机由虚拟化基础设施(VI)、MEC平台(MEP)和MEC应用组成;MEC主机网管包含MEC平台管理(MEPM)和虚拟化基础设施管理(VIM)。其中MEP是最重要的部分,将会有非常多的第三方APP部署在MEP上。MEP提供的基础服务包括本地分流、无线网络信息管理、网络自组织(SON)管理、用户/网络大数据分析和网络加速功能,并通过开放的API向上层应用开放等,所有的边缘服务都要通过MEP进行注册,并受MEP的管控。

MEC系统层网管需要协调不同MEC主机之间以及主机与5GC之间的操作(如选择主机、应用迁移、策略交互等),一般部署在省中心或者大区中心。

MEC主机部署方面应以业务为导向按需部署,并与UPF的下沉和分布式部署相互协同,由UPF来控制流量指向MEC应用或是指向网络。

1.3  与承载网相关的5G业务接口

在4G网络中,承载网需要解决的接口为基站与核心网(MME及GW)之间的S1接口以及基站间X2接口;而5G SA架构中,特别是MEC的引入和UPF的下沉,相应的接口除基站间的Xn外,还将承载N2、N3、N4、N6、N9等业务接口。其中N2、N4接口为内部信令接口;N3、N9接口为内部媒体流接口;N6接口为外部互联网接口。各业务接口及说明见表1。

表1  5G业务接口说明

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注:OM为网管信令接口,其传输路径与N4相似。

2、业务接口承载方案

2.1  N2接口承载方案

N2接口为RAN到AMF间接口,即基站至大区中心云信令接口。承载方案1是端到端采用传送网承载;方案2是城域内通过5G分组传送网承载,之后经数据承载网接入到大区中心。由于N2接口为控制面接口,速率较低且对时延要求相对不高,采用方案2将更为经济,如图3所示。

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图3  N2接口各场景承载方案

2.2  N3接口承载方案

N3接口为RAN到UPF间接口,由于UPF部署在区县中心(或企业园区)、地市中心或省中心,因此基站到这3个中心均有承载需求。N3接口为用户面接口,速率高且时延要求高,因此采用全程传送网方案,在城域内通过分组传送网承载,至省中心还需要省干分组传送网承载,如图4所示。

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图4  N3接口各场景承载方案

2.3  N4接口承载方案

N4接口为UPF到SMF,OM接口为UPF到网管,从承载上看都是省中心、地市中心、区县中心到大区中心。此接口为控制接口,时延性要求不高,建议数据网方式承载。方案1是城域内用5G分组传送网,往上承载在数据网上,如图5所示。方案2是在MEC边缘接入新增CE路由器,并与数据网CE路由器形成一张独立的网络,CE互联城域内由传送网解决,城域间由数据网解决。方案2的优点是形成了统一的承载平台,但同时也造成了管理界面不清晰、故障运维需要多专业间协调的问题,且增加了网络投资,因此建议方案1。

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图5  N4接口各场景承载方案

2.4  N6接口承载方案

N6接口为UPF到互联网或企业应用的互联,包括有以下3个场景。

(1)场景1为企业园区MEC访问互联网,承载方案为城域内用5G分组传送网,骨干用互联网专用接入网。

(2)场景2为地市或省中心MEC访问互联网,承载方案为运营商互联网专用接入网络。

(3)场景3为接入MEC应用访问地市中心集中UPF。

各场景承载方案如图6所示。

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图6  N6接口各场景承载方案

2.5  N9接口承载方案

N9为UPF间的数据接口,包括同一城域内或城域间UPF数据互联。承载方案如图7所示,同一城域内采用分组承载网承载,城域间采用分组传送网加数据承载网承载。

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图7  N9接口各场景承载方案

综合上述方案对比,5G SA架构下需要承载网解决的数据接口如图8所示。

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图8  5G SA业务接口流向图

3、结束语

3GPP的R15版本中,5G架构分成NSA和SA两个阶段。当前为降低建设难度和快速部署,一般采用NSA Option 3x,核心网沿袭了4G的大部分EPC架构,其接口与4G时代基本相同。但NSA在网络切片、MEC、网络安全与开放、运维等方面较SA架构有较大差距,SA架构是5G的必然之选。

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