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据三名知情人士透露,联邦贸易委员会(FTC)或将于 11 月底之前就反垄断违规起诉 Facebook。这也是在监管大型科技公司趋势下,该联邦机构对 Facebook 采取的首个重要措施。
然而,FTC 打算在内部处理该案子,这么做可能会比较容易赢得诉讼,但时间也会拖得更久,可能会耗时数年,以及来自数十个州的总检察长,他们一直想要争取全国性的快速行动,此时也可能将被迫改变策略。
该诉讼已经准备了 16 个月,预期将指控 Facebook——拥有 27.4 亿用户的全球最大社交网络——以并购较小竞争对手和牢牢控制用户数据的方式,不公平地扼杀竞争。最终,诉讼可能会迫使 Facebook 撤销对图片分享应用 Instagram 和消息平台 WhatsApp 的收购。
知情人士表示,FTC 主席乔 · 西蒙斯倾向于在内部处理该案子,将诉讼移交给该机构的行政法官。为此,西蒙斯需要说服至少两名 FTC 委员,同意采取行政诉讼。另外,如果乔 · 拜登上台执政,新的委员加入可能会改变该计划。尽管民主党和共和党近年来都对科技公司拥有的权力感到不满,但激进派希望拜登政府对反垄断的打击可以比特朗普政府更加严厉。
行政诉讼案与联邦法院诉讼程序相比,不那么公开;但该机构此前也从未在内部处理过如此重要的案子。
内部诉讼也意味着各州将无法参与该流程。有数十个州也在调查 Facebook,并即将向联邦法院提起自己的诉讼。这些州一直希望说服 FTC 加入他们,共同行动,从而提高诉讼的资源和影响力,以迫使 Facebook 对业务作出重大调整,比如法庭命令剥离 Instagram 和 WhatsApp。
牵头多个州对 Facebook 展开调查的是纽约州总检察长办公室。该州总检察长提什 · 詹姆斯最近也已经发出一份拟议的反垄断诉状,并通知其他州尽快决定是否加入诉讼行动。一名知情人士说,预期会有 30 个州将加入该行动,诉讼或最快于下周提交至法院。
Facebook 和 FTC 的发言人均拒绝发表评论。纽约州总检察长办公室发言人未立即回复评论请求。
责任编辑:pj
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