粘性纳米颗粒可帮助治疗皮肤癌

耶鲁大学的研究人员已经展示了未来如何通过简单的注射来治疗皮肤癌的方法。该团队发现，他们可以通过注射装载化疗药物的粘性纳米颗粒来缩小肿瘤。作为位于身体外部的皮肤癌，其独特的定位是进行侵入性较小的治疗。最近的研究试图使用磁力绷带来治疗这些肿瘤，磁力绷带可以加热杀灭癌细胞，或者将化疗水凝胶可以涂在皮肤上，这两种方法在小鼠的测试中都取得了可喜的结果。

在新研究中，耶鲁大学的团队调查了注射作为皮肤癌的治疗方法，特别是针对鳞状细胞癌。活性成分是一种名为喜树碱的化疗剂，为了让它坚持足够长的时间来发挥作用，该团队将其封装在设计为“生物粘性”的纳米颗粒内，这意味着它们与癌细胞结合。

“当你将我们的纳米颗粒注入肿瘤时，事实证明它们在该肿瘤内保留得非常好，”该研究的共同作者Mark Saltzman说。“它们积累并与肿瘤基质结合，所以一次注射可以持续很长时间--颗粒留在那里并慢慢释放化合物。你需要这样才能摆脱病变。”

该团队在患有鳞状细胞癌的小鼠中测试了这项技术。他们给动物注射了喜树碱--其中一组本身接受药物，另一组则以纳米颗粒的形式传递。10天后，他们发现，在接受纳米粒子治疗的组中，50%的药物被保留在肿瘤细胞中。同时，在单独接受纳米粒子治疗的组别中，他们根本无法检测到药物。

也许并不奇怪，纳米粒子组的肿瘤缩小得更明显--事实上，大约20%的治疗小鼠的肿瘤完全消失了。在进一步的实验中，研究人员将治疗与另一种刺激人体免疫系统的药剂结合起来，以帮助抵御剩余的癌细胞。用这种一箭双雕的方法治疗的小鼠比对照组存活的时间更长。

“我把这种现象称为‘杀戮和刺激’，”该研究的资深作者Michael Girardi说。“你不想只是杀死细胞并让它们留在那里，你想刺激免疫系统清理混乱，也对可能没有被直接杀死的细胞做出反应。所以，这是一种对癌症的双管齐下的攻击。”

该团队表示，理想情况下，这种技术可以减少对皮肤癌的手术切除或全系统化疗的需求。取而代之的是，患者可能只需要去找皮肤科医生，接受一次注射。

当然，要实现这一目标还有很长的路要走。目前，该团队计划继续开发，着眼于最终的临床试验。

该研究发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。
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