苹果同时推广空间音频与无损音频，TWS与有线耳机的双重利好？

苹果近日发布了一份新闻稿，宣布自家的苹果音乐服务即将支持空间音频和无损音频。继取消3.5mm耳机孔和推出Airpods耳机以来，苹果在音频上的一举一动都会牵动整个市场，那么此次推广空间音频和无损音频对整个音频市场来说究竟意味着什么呢？
 
空间音频：TWS又一大痛点还是旧酒装新瓶
 
空间音频这个概念已经在消费者眼前多次出现了，从VR/AR到车载音响，宣传术语上都曾用到过这一名词。那么苹果的空间音频究竟是突破性新技术，还是旧酒装新瓶呢？
 
苹果的空间音频系统将利用耳机中的陀螺仪和传感器来模拟一个3D空间，这样用户佩戴设备移动头部时，依然可以保持静态。这一功能最早引入了苹果的视频内容中，如今苹果计划将其带到音频领域。

支持360 RA的SRS-RA5000蓝牙音箱 / 索尼

 
但这项技术已经不算新了，在内容生态上也被人捷足先登。索尼早在2019年就推出了360 Reality Audio（360 RA）技术，并已经率先与多个音乐流媒体合作提供响应的空间音频内容。与苹果仅限于无线耳机设备的空间音频不同，索尼的360 RA还多出了音箱和回声壁等扬声器设备的支持。索尼目前也开始对其他耳机、手机和车载音箱发放360 RA的认证，进一步普及空间音频。
 
尽管如此，空间音频仍是一个较为早期的技术，要想提供这些内容，就必须得在录制和音乐制作过程中运用这一技术。与其说是拼技术，倒不如说是拼内容合作上的软实力。尽管TWS是目前音频市场最大的商机，但就空间音频来说，却不是最好的载体。传统的头戴式耳机可以提供更加沉浸式的空间音频体验，这也是为何苹果在宣传Airpods Max着重强调空间音频的原因。空间音频充其量为TWS提供了一个新颖的应用场景，至于是否能发展为痛点，还需要苹果和索尼与一众音乐服务厂商在内容上的进一步探索。
 
无损音频：有线耳机的复兴+音频设备的利好？
 
那么苹果宣传的无损音频又有哪些特色呢？苹果此处指的“无损”为高达48kHz的无损音频，除此之外苹果还提供24位192kHz的高分辨率无损音频。苹果会直接从母带进行压缩，采用的是ALAC（Apple Lossless Audio Codec）格式，可将其体积压缩至原来的40%至60%，苹果甚至会提供录音棚录制过程中的版本
 
虽然苹果打算在6月免费为苹果音乐的订阅用户提供无损音频，但苹果在该新闻稿的最后加了一行小字：由于无损与高解析度无损音频的文件大小及所需带宽较大，订阅用户需主动选择此体验。聆听高解析度无损音频还需要使用外接设备，如 USB 数字模拟转换器（DAC）。这一段话意味着苹果现有的耳机产品并不足以完成无损音频的播放，不管是Airpods、Airpods Pro，还是刚面世不久的Airpods Max，都无法享受24位192kHz的高解析度无损音频。
 
这对于苹果来说似乎是一个很奇怪的选择，我们都知道现在蓝牙音频也开始追求无损。无线传输的效果自然不比有线，但苹果如果推出自己的私有蓝牙协议的话，无疑可以大幅增强自己的产品竞争力，进一步结合自己的音乐服务来获取更多的耳机占有率。而苹果的Airpods产品线依然在采用蓝牙AAC编解码，只能与无损音频无缘。索尼的LDAC、SAVITECH的LHDC以及高通的aptX adaptive等蓝牙编码都纷纷支持了96k 24位无损音频传输，前两者更是获得了日本JAS协会的无线高分辨率音频认证。
 
飞傲产品经理Willson提到，苹果设备想要通过蓝牙耳机听无损音频的话，必须要在蓝牙编解码方案上做出巨大的升级，如果不是私有蓝牙协议，而转用高通的蓝牙编解码方案，那么目前搭配主流蓝牙芯片CSR8675、QCC5124、QCC5141的设备都有兼容升级的机会。但考虑到目前苹果蓝牙与Wi-Fi模组的供应商依然是博通，所以这一设想或许也不会在短期内实现。
 
不过此举的确再度为有线耳机、相关的音频外设和DAC芯片扩大了市场，这些虽然是小众产品，但随着人们对音质需求的逐步提高，加上苹果、亚马逊等音频服务厂商的积极推进，势必将迎来不错的市场前景。

BTR5蓝牙解码耳放 / 飞傲

 
苹果虽然是设备商，但在音乐方面依然是从服务商起家的，苹果音乐服务同样可以在安卓、Windows系统上体验，所以如果只是冲着无损音频服务去的用户，也不必非得迁就苹果的设备。考虑到亚马逊也在同日宣布了无损音频的增值费用、Spotify在年初宣布将进军无损音频市场，更不用说国内网易云、QQ音乐等更是早早开启了无损音频的服务，这些音乐服务商的厮杀，受益者不仅只有消费者，同样还有音频设备厂商，就拿便携耳放来说，飞傲、乂度和THX等厂商都能借助苹果的用户体量来进一步扩大产品受众。
 
除此之外，DAC芯片厂商同样可以从中受益。近年来TWS耳机的出现蚕食了传统音频设备不少的市场份额，不少厂商变卖自己的音频服务，乃至沦为替手机厂商打工。但随着TWS的普及和同质化，音质又开始成为用户追求的差异化痛点。ESS、AKM、TI和CL等提供高端音频DAC芯片的公司又迎来了春天，不仅是耳机厂商和外设厂商，还有国内以Oppo与Vivo为首的一众手机厂商也开始在旗舰机型中加入高端DAC芯片。
 
小结
 
尽管此次苹果并没有如传闻中一样发布Airpods 3，空间音频的推出无疑为当前的Airpods耳机阵营增加了一定的竞争力，但无损音频更像是为其音乐服务铺路，并没有考虑自己的硬件设备。不过苹果在蓝牙技术上的创新上向来乏善可陈，不管是最新的iPhone 12系列，还是近期发布的新款iMac，仍在采用蓝牙5.0技术，在目前早已用上蓝牙5.2的主流新品面前，未免有些不够看了。
 
苹果的“失误”却为其他音频设备厂商开辟了更广袤的市场空间，虽然苹果并非为无损音频的先驱，但其号召力必然会使得其他移动设备厂商争相效仿，音频设备在TWS热潮后似乎又迎来了另一个转机，但前提是能越过音频芯片缺货这一座大山。

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