什么是电子墨水屏，电子墨水屏你怎么看

最近最强泡面盖kindle又又又出新品了，从kindle第一代2009年推出到现有的最新款已经有12年了，除了它喜闻乐见的盖泡面功能，最有特色的就是它的电子墨水屏。

不像手机、显示器等的显示面板技术突飞猛进，观看效果进步明显，电子墨水屏的技术始终没有太大变化，新发布的kindle的面板与九年前的老款相比除了尺寸大了一些，参数方面没有任何区别，观看效果差别不大。

而且进一步观察市场，现行市场供应的电子墨水屏基本上都与新kindle是同一参数，似乎墨水屏的技术进步就此停步。

01 什么是电子墨水屏

电子墨水屏技术最早可以追溯到1996年，它基于美国麻省理工学院媒体实验室（MIT Media Lab）的一项研究，利用电泳技术（EPD）实现显示，这类屏幕的显示效果十分接近传统纸张，因此也被成为「电子纸」。1997年，麻省理工学院的教授 Joseph Jacobson 创立E Ink公司，开始推动电子纸技术走向商业化，电子墨水技术成为电子纸的主流。

电子墨水屏的基本原理是在表面附着很多体积很小的的“微胶囊”，封装了带有负电的黑色颗粒和带有正电的白色颗粒，然后通过改变电荷从而改变带点颗粒的位置，从而实现黑白显示，同时通过精确控制微粒的移动位置改变黑色的色深，也就是灰度。

图源：百度百科

早期这种面板的结构方式较传统LCD显示面板和LED显示面板这些自发光屏幕，具有结构简单，阳光下不反光等优势，其像素结构也更简单，电子墨水屏在分辨率上也更有优势，同时其显示画面只在画面像素出现变化时才耗电，关闭电源后显示屏上仍保留画面，因此非常省电，能耗仅仅为自发光屏幕的0.8%，加入背光的情况下同等亮度下能耗也仅仅只有自发光屏幕的3.3%。

同时由于基础结构简单其也是最早可以量产的可自由卷曲的屏幕，其在静态显示上拥有无与伦比的优势，且生产成本较其他面板要低，所以早在2003年电子墨水屏就被视为改变未来阅读方式的革命性发明，可以替代报纸，书本，广告牌以及墙面，且很快在2007年就研发出可以彩色显示4096色的电子纸。

而到现在这些可预见的科幻未来并没有实现，反而原先结构复杂耗电高的LCD显示器和LED面板已经发展到全民普及的状态，面板显示效果已经进步到肉眼无法区分的画面显示和实物显示的地步，且向着显示像素无机化结构简单化的方向进步。而另一端，电子水墨屏的技术应用进步始终不大，这就要提及电子墨水屏背后的公司，垄断小巨头元太科技（E ink）。

02 元太科技（E ink）

元太科技由台湾造纸业龙头永丰余于1992年创立，早期是进行TFT-LCD（薄膜晶体管液晶显示器）生产和研发，也就是常说的液晶显示器，从2005年并购了荷兰飞利浦(Philips)其电子纸显示器事业部开始，元太就开始了它的全行业上下游并购之行。

2006年进入Sony供应链，2007年进入亚马逊供应链，到2009年并购美国E Ink公司，自此元太科技的主要竞争对手已经消失了，元太逐步实现了电子纸的研发、生产、销售全链路掌控，逐步占据了电子墨水屏供应商市场份额的90%以上。

此后的元太还继续通过诉讼，收购等方式挤压后来者产品投入市场，包括国内盛传的广州奥翼电子等都最后都没有实际产品输出。

通过对于全流程的把控，元太科技也就拥有了绝对的定价权，造成使用电子墨水屏的成本极高，可以占到市售电子纸阅读器总成本的50%以上，逐步拉高了整个行业的准入门槛。以同样身为显示面板厂的京东方为例——

2020年京东方营业收入1295亿元，销售毛利润率19.72%，销售净利率3.34%;

2020年元太科技营业收入40亿元，销售毛利润率45.71%，销售净利率21.20%;

此年度京东方实现净利润45.28亿元，元太科技实现了8.36亿元。

考虑到两者不在同一个市场量级的情况下，元太能实现的净利率就很恐怖了，完全不像一个实业生产企业，所有进入电子纸阅读器市场的企业都会被元太收上一笔技术税，以高准入门槛变相维护了亚马逊kindle这个先入者的市场占有率。

而且元太依据缓慢迭代带来的技术储备使其在高端商用市场上基本没有对手，只保留低端商用还有部分厂商随着电子标签实用化还在苟延残喘。

从2019年元太科技最新发布的技术更新显示演示来看，元太已有能力生产色域超过32000色的高显示彩色电子纸屏幕和可以应对60HZ左右刷新率的新型屏幕，基本显示效果接近现行的LCD屏幕，考虑到现行市场最新的彩色电子纸也是元太科技提供且显示颜色只有16色，元太科技还有很长的时间可以享受自己的技术积累红利。

03 破局的可能

元太科技垄断的情况就如同早期的自发光显示面板市场，当时松下掌握了等离子显示核心技术、研发、生产乃至销售，实现了行业上下游整合，等离子技术的成熟度和面板展示水平都高于液晶显示。

但由于极度排外，逼得其他国家和企业要么加入进行代工放弃技术红利，要么选择液晶显示技术这个不太成熟的领域，后期的资本介入和贸易壁垒就明显加速了液晶的技术进步和生产成本降低。

而垄断的最大坏处就是自我技术迭代动力不足和难以实现成本降低，后期液晶技术凭借成本优势逐渐消磨了等离子显示的存在空间，直到后来的OLED面板全面超越和替代等离子显示面板在高端显示的市场。

而电子墨水屏市场也似乎也看到了这种可能，其实有一种与电子墨水屏相似的一个显示技术一直在被我们日常使用，就是全反射液晶屏幕，其实日常可以接触到电子计算器就是全反射液晶屏幕，技术原理就是去除液晶显示器的背光部分替换成反光板，使得屏幕可以像电子纸一样借助外界光进行显示。

与电子墨水屏不同的是需要一直保持供电，断电屏幕显示会复位，耗电相对会高一点。

04 行业预期

从陶片、兽骨、青铜器，到竹简、羊皮、纸张，再到小小屏幕的诞生，如万物一般，容纳文字的载体，在历史的长河中不断演变进化着，从实体走向虚无。数字化时代，还有多少人如痴如醉地手捧一本纸质书在窗前阅读？全国国民阅读调查给出了答案：2020年我国成年国民纸质图书阅读率近60%，人均每天读书时间约20分钟，同年数字阅读的用户规模已经膨胀的到4.94亿人，产业规模达到351.6亿元，并且还以年化20%以上速度继续上升，人均每天手机接触时长是纸质阅读的五倍。

随着手机等电子设备的普及，带来的是人均屏幕使用时间不断上涨和眼球健康问题的持续恶化，而这种电子墨水屏的市场热度也开始逐渐上升。

可是实际上到2020年电子阅读器实际的市场规模只有60亿元左右，增长速度一般，其中限制推广最大的因素就是市面上电子墨水屏阅读器的售价较高，市面上相对功能齐全显示效果接近手机屏幕的电子阅读器产品的价格都在千元以上，且刷新率，显色效果都不如手机等显示产品，价格优势不大。

未来必然会产生大量的护眼阅读需求，所以除了亚马逊的老牌产品kindle以外，自2019年来小米、文石、墨案、科大讯飞等纷纷入场抢夺这块富有潜力的市场。

而由于面板成本极高，也就造成各个品牌在微利乃至亏本销售，排除一些二线手机品牌（如yota、海信）独辟蹊径创造买点，主要的入场的厂商都是在打着电子阅读器的幌子，做着和亚马逊一样的软件商、版权商和分销商的生意，利用后期的电子阅读销售收入来补贴硬件成本。

资本的密集介入同时让电子墨水屏的潜在竞争对手全反射屏幕技术在快速更新，同时电子墨水屏始终没有解决屏幕刷新使用寿命的问题，现行电子墨水屏寿命在100万次左右，这个寿命概念简单说如果播放视频每秒以40帧播放视频，那么寿命在417小时相当于17个整天（人眼感觉到流畅要到60帧以上），在这个问题无法解决的情况下只要全反射液晶的显色效果可以进步到和电子墨水屏相近，那么电子墨水屏的存在意义就不大了。

伴随着竞争产品的实现，整个护眼阅读市场会逐渐进入有序竞争并不断扩张的状态，虽然元太科技可能会被淘汰，但短期它依旧是市场扩张最大的红利获得方，市场规模和销售额会迅速扩张，同时由于全反射屏幕的专利限制极少，也为其他面板厂商开辟了市场扩张的新赛道。

从这里就可以看出墨水屏市场会向一个良性竞争的方向发展，有效的竞争可以刺激元太科技逐渐释放技术积累，加速整个市场的技术进步和面板使用成本降低。

伴随着未来节能减排、城市智能化和大健康战略的战略方向发展，墨水屏的应用方向可以极大的拓展，除了替代常规的阅读观看需求和标签显示，还可以替代户外幕面广告，墙面装饰，标志显示等场景，可以极大的降低能源消耗和人员管理成本。当然这一切是对于我们消费者最大的利好，期望技术进步的红利可以尽早低成本的应用到我们的生活。

更重要的是，作为纸质书最直接的竞争对手，到了2021年电子纸的全球市场规模才堪堪超百亿美金。

元太科技董事长李政昊曾豪气冲天地表示，“电子纸未来的目标是取代纸。”

眼见着二十年过去了，电子纸的取代之路却依旧路漫漫其修远兮。这是为何？

05 代工翻身，技术围城

要论电子纸为何还没普及，技术是最大的锅。而这就不得不提到撑起行业半边天的元太科技。

根据Qyresearch，全球能够量产电子纸的制造厂商不多，市场高度集中，2019年仅前四大厂商就占据了全球电子纸显示器（EPD）营业额的94%，其中元太科技是当之无愧的龙头，约占了59%的市场份额。

别看元太如今风头无限，但在十多年前也不过是电子墨水屏下游的代工厂。那么，元太是如何一步一步从行业底层走到顶端从而傲视群雄的呢？

回到上世纪九十年代，那时元太刚刚成立，最初只是台湾造纸业龙头分立出的面板制造厂商，主要制造薄膜晶体管液晶显示器。

步入千禧年以后，全球电子市场缓慢复苏，电子阅读器成为市场新宠，巨头亚马逊、索尼等加大研发，众多电子品牌纷纷进驻，而电子墨水屏也迎来了春天。

早期的电子书阅读器只是平装书的延伸，屏幕不具备护眼功能。直到2004年，索尼最先使用电子墨水屏技术推出了电子阅读器Sony Librie，才诞生了“电纸书”的概念。

遇此良机，元太当机立断于2005年并购了荷兰飞利浦电子纸事业部，成功打入行业内部并拿下了为Sony代工电纸书产品的机会，随后更是一鼓作气成为了亚马逊电纸书产品的屏幕代工厂商。

2007年亚马逊推出首款电子书阅读器Kindle后，销量急速攀升，截至2009年第三季度累计销量已达到150万本，这一亮眼的成绩使得全世界开始看好电子书市场的发展。

再加上Eink电子墨水技术在2008年开始实现量产，次年元太科技就做出了一个惊人之举，那就是，收购电子纸上游技术企业E-Ink。

这非常富有戏剧性，作为全球领先的上游厂商，2009年乃至现在，Eink都是唯一可以量产电子墨水技术的公司。但就是这么一家聚集了MIT技术能力、2000年拿到3900万美金融资、前途无量的企业，却卖身给了岛屿上的代工厂。

有钱能使鬼推磨。随后，元太科技又收购了另一家墨水屏技术友达集团旗下的Sipix，以及一系列拥有墨水屏生产能力的小厂商，成为唯一兼具中上游技术的制造厂商。

其实，除了Eink电子墨水技术和友达SiPix，全球很多公司都加入了开发电子纸显示屏的行列，比如高通的Mirasol、台达电的Bridgestone和富士通的胆固醇液晶，但他们都没能实现量产，多服务于自家公司，导致元太一家独大。

尽管通过并购跻身产业链上游，但作为一家从传统制造业出来靠代工发家的面板制造商，元太对墨水屏产品化的能力相对有限，十年过去了，服务的最主要的两家厂商仍然是亚马逊和索尼，生产的不是电纸书就是电子价签。

据恒州智博，2018年全球电子纸显示器不同应用领域中，电子阅读器以72.3%的市场份额名列第一，电子货架标签则以20.72%的份额排在第二，用于其他应用的电子纸仅占总消费量的3.99%。

拿电子纸最主要的终端产品电纸书来说，量产彩色电子纸技术是众望所归的期盼。然而，彩色电子纸并非新事物，2002年就已出现了商用彩色电子纸，而元太也在2010年日本FPD International展会上正式发布了一代彩色电子纸“E Ink璀璨”，直到2019年才实现量产，且工艺上还有很大的提升空间。

元太也不是没有积极开拓新领域，擦写的电子墨水黑板、滑雪板上的显示器、商务会场座椅背上的电子号码牌、墨水屏大广告屏、墨水屏公交站牌等一系列新应用让人耳目一新。不过，教育市场、培育用户都需要时间。

除此之外，想要卖出去，需要打入不同领域的B端市场，显然元太在这方面的拓展能力是短板，仿佛其自身并不打算把相关产品推向市场，而是在等待3C厂商向他们下订单。

这与国内外电子纸厂商较少，竞争压力不大有很大的关系。身为行业龙头的元太科技，掌握着上游唯一量产的技术，就算“不思进取”也能躺着收钱。

财报数据显示，2020年尽管受疫情影响，但元太科技全年合并营收新台币153.6亿元，创下近七年新高，合并税后净利新台币36.0亿元，税后每股盈余为新台币3.18元。

这样却也导致了技术研发的滞后，大大限制了电子纸的普及。

06 时不待我，两面夹击

除了技术，尽管元太科技董事长李政昊一再强调，电子纸是要取代纸，而不是和液晶屏进行竞争。但不可否认的是，智能手机和液晶屏平板的发展对电子纸尤其是主力产品电纸书造成了比较大的冲击。

据前瞻产业研究院，2011年全球电子阅读器出货量达2320万台，增长率超过100%，但是次年锐减了1480万台电子阅读器，并且逐年递减态势明显，到了2017年甚至不足2012年出货量的一半。

这与通信技术的突破以及智能手机价格的走低有着很大的关系。2013年步入4G时代，数据速率比3G时代提高了至少20到30倍，能够支持的服务和应用场景变得更加丰富；

而建设4G通信网络系统只需直接在3G通信网络的基础设施之上采用逐步引入的方法，运营商的成本以及用户的上网资费得到了有效的降低。

同样是在2013年，ZDC监测数据显示，参与智能手机市场竞争的厂商数量突破百家，竞争进入白热化阶段。由于高端智能手机市场几乎被苹果与三星所掌控，诸多国产品牌将竞争重点转向千元智能手机领域，不可避免地展开了价格战。

根据互联网消费调研中心，2012年1-12月中国智能手机市场均价呈直线下降走势，7月均价跌破2000元大关，且持续下降，年尾较年初价格下降了31%左右。

这刺激了人们的换机热情，导致智能手机普及率不断提高，我国国民的数字化阅读方式接触率也一路走高。

但是，这并没能给电纸书带来更多的助益。随着智能手机、4G技术的发展和普及，许多移动阅读 APP 开始发展起来（咪咕、书旗、QQ 阅读等），我们的阅读不再仅限于纸质书、电子阅读器，移动设备也都可以阅读书籍。

相较于只有黑白两色、刷新率低、屏幕易碎、功能单一的电子书阅读器，任何一台手机或者平板都能完爆，再加上电子书阅读器本身最大的卖点护眼也由于其价格高昂，性价比低而丧失优势。

根据第十八次全国国民阅读调查，2020年在数字化阅读方式中，只有27.2%的人们选择使用电子阅读器进行阅读，而同一时间手机的阅读率翻了近三倍。

这种市场的疲软也传导到了电子纸市场，身为行业龙头的元太科技，曾经在5年内实现了百倍惊人出货量增长。然而，2011年末，仅仅两个月月收入就骤降了91%，次年3月合并营收更是接连下滑了60%之多。

时至今日，由于电子纸的高成本和不算良好的体验，同等价位下几乎无法与手机平板等移动设备竞争，要想避开锋芒，唯有降价一途，但这又回到了技术层面，必须找到可行的降低成本新方案。

与此同时，纸质书稳固甚至稳定增长的市场对于电子纸而言也是一个威胁。根据《2020中国图书零售市场报告》，尽管受疫情影响，2020年中国图书零售市场码洋规模首次出现负增长，但2015年至2019年间，一直保持着10%以上的增速。

根据全国国民阅读调查报告的数据，过去十年，中国国民的综合阅读率在不断的提升，从2008年的69.7%增加至2020年的81.3%。综合阅读率的提升意味着图书市场规模的扩大，这在一定程度上解释了近年来纸质书有所回暖的事实。

但真正推动中国图书整体零售市场增长的，还是持续多年且愈演愈烈的线上打折售书。在渠道方面，随着互联网与电商的发展，图书零售网店渠道占整体零售市场的占比从2014年的38.18%拉升至2020年的79%，线下零售市场份额逐渐被线上零售市场蚕食。

在折扣方面，2020年整体网店渠道售价折扣为60折，但满减活动以及促销几乎覆盖全年，而实体书店渠道售价折扣为90折，两渠道存在较大差异。

更有甚者，在2020年兴起的直播带货、短视频售书等新兴网店渠道中，低价促销被当作重点营销手段，部分网红带货的售书折扣甚至降至三五折——这已逼近正常图书产品的硬性成本。

此外，从细分品类来看，少儿类图书和教材教辅是图书消费的基本盘。据前瞻产业研究院，2020年上半年少儿类和教材类图书占据我国图书零售主要市场份额50%。其中，教材教辅是在校学生的必需品，具有刚性需求，短时间内无法被电子纸替代。

尽管无纸化是不可逆的信息化趋势，但目前电纸书的价格太高、价值不明显，很难在这其中找到必须要用的理由，因为电纸书对于大部分消费者来说算不上是刚需。

不想与液晶屏为敌，却被迫影响；想取代纸质书，却无法撼动其主流地位。没搭上时代顺风车的电子纸就这样陷入两面夹击的尴尬境地。

07 积习难改，任重道远

任何新事物的出现都总要有一个被接受的过程，电子纸也是如此。拿电子纸推广的主力军电纸书来说，电子书的发展，不仅取决于电子纸材料、显示屏制造商和整机制造商，还需要得到内容服务商和网络运营商的大力支持。

Kindle在美国的成功，很大程度上在于和网络运营商进行捆绑，用户能够非常方便地下载图书和付费。亚马逊的大量图书资源，可以满足读者多方面的阅读需求。

但国内的电子书企业只有几十万本的图书存量，缺乏良好的版权保护和购买付费机制，影响到电子书产业链的发展，进而影响电子纸产业的发展。更重要的是，我国消费者的阅读习惯决定了电纸书市场短期来看依旧是一个小容量市场。

中国新闻出版研究院院长魏玉山曾表示，如今中国阅读主流以网文阅读为主，我国成年国民网上活动行为中，以阅读新闻、社交和观看视频为主，娱乐化和碎片化特征明显，深度图书阅读行为的占比偏低。

此外，很多的阅读者在尝试过kindle及其他电子书阅读器之后，又重新选择回到了纸质书的怀抱。这不仅仅出于保护眼睛的考量，更多的还是因为纸质书本身的装帧就承载了部分的创作，更不用说，翻阅纸质书的过程，是无可替代的阅读体验。

不仅仅是电纸书，电子纸的应用场景边界正在拓展得越来越宽，从阅读、教育、零售、可穿戴到医疗行业，每一个领域都面临着“开荒”的难题和让人们接受的过程。

电子纸的普及之路还很遥远。

参考资料：

1、《从“泡面盖”到垄断小巨头，护眼阅读这门生意怎么看？》，东海基金；

2、《电子纸：成于阅读，囿于技术》，鹿鸣财经。

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编辑：fqj