RISC-V Yes？英特尔加入RISC-V基金会

2月8日，RISC-V基金会和英特尔共同宣布，英特尔将以高级会员级别的身份加入RISC-V基金会，与此同时英特尔代工服务的客户方案工程副总裁Bob Brennan将加入RISC-V董事会和技术指导委员会。至此，CISC和x86的巨头英特尔，过去那个只守着自己CPU和自己制程的英特尔，终于也算正式入局RISC-V了，英特尔更是声称IFS（英特尔晶圆代工服务）是唯一一家为业内三大顶尖ISA提供IP优化的代工厂商。

EyeQ Ultra / Mobileye
 
英特尔此前一直在关注着RISC-V，比如旗下Mobileye的EyeQ Ultra自动驾驶芯片就将采用RISC-V架构，用于FPGA的Nios V处理器也是基于RISC-V架构。而去年IDM 2.0模式刚公布之际，英特尔也宣称不会仅限于x86芯片代工，同样欢迎ARM和RISC-V的合作。再加上此前英特尔或收购SiFive的传闻，这一切都表明了英特尔对这一新兴架构的看重。
 
RISC-V又多一家代工厂
 
与此同时，英特尔也在近日宣布成立一项10亿美元的基金，用于支持初创企业和老牌公司为晶圆代工打造颠覆性的科技。值得注意的是，这笔钱直接来自英特尔资本，此前英特尔资本主要投资都是乐鑫、南芯半导体、一径科技等半导体厂商，并没有直接涉足过代工领域。
 
随此新闻一道公布的，还有数家RISC-V厂商加入IFS加速计划的消息，这其中就包括晶心科技、Esperanto Technologies、SiFive和Ventana Micro Systems。要知道，此前这些厂商中不少都选择了台积电的先进制程完成代工，而且都有面向高性能计算的RISC-V方案，此次选择了英特尔，自然也证明了IFS代工技术在PPA上的表现。
 
无论是IP厂商还是芯片设计厂商，都可以从IFS中受益，因为英特尔的IFS计划为RISC-V提供了三大选项，一个是基于IFS技术打造的RISC-V合作伙伴产品，比如基于Intel 7制程的RISC-V芯片；其次是将RISC-V内核作为授权的差异化IP，这对于IP厂商来说，可以说是多了一个顶尖代工厂的选择；最后是基于RISC-V的Chiplet，该选项主要面向许多开发RISC-V加速器的厂商，或许这也是一个不可多得的机遇。
 
企业合作除外，英特尔也没有忽略RISC-V庞大的开源生态，英特尔表示开源软件生态是加速RISC-V处理器普及和发展的重要组成部分，IFS也将赞助一个开源软件开发平台，支持院校、行业联盟和整个RISC-V生态下的开发者伙伴在这个平台上进行自由尝试。
 
全面加码Chiplet
 
在云计算普及的市场下，不少云服务供应商（CSP）都在寻找快速创建定制化计算容器的方法，从而充分利用各种加速器，做好负载分配降低成本。考虑到传统的加速器扩展卡加大了功耗，于是将Chiplet形式的加速器封装在服务器CPU中，就成了不少云服务厂商打造其实例的首选。英特尔虽然自身产品的Chiplet进展相较之下稍微落后，但要想在代工业务上与台积电和三星有扳手腕的实力，Chiplet必不可少。

英特尔的Chiplet方案 / Intel
 
英特尔拿出的10亿美元也会用来支持Chiplet，并与广大CSP共同开发一个开放式的Chiplet平台，打造一个模块化架构的开放生态系统。与此同时英特尔也将与业界其他领导者合作，开发小芯片的互联开放标准，利用USB、PCIe和CXL这些普及的标准，来推动代工厂之间的合作。这样一来，即便是不同代工厂之间不同制程的Chiplet，也可以封装在一起完成高速互联。
 
小结
 
英特尔的x86处理器已经重新走上正轨，凭借12代酷睿处理器的性能表现收获了不错的口碑。此番正式入局RISC-V也证明了英特尔真正想把代工业务做起来的决心，不过去年为其IDM 2.0背书的可是还有高通这样主攻ARM的公司，在台积电先进制程产能有限成本高昂而三星又表现不佳的情况下，英特尔是否下一步就在ARM生态上推波助澜呢？