国内模拟芯片企业的发展模式，及进入工业和汽车市场面临的挑战

（文/程文智）今年来国内已经有纳芯微、赛微微电、英集芯、臻镭科技、希荻微5家模拟芯片企业登陆科创板了，加上前两年上市的艾为电子、力芯微、思瑞浦、芯朋微、明微电子、芯海科技和晶丰明源，已经有12家了。另外，必易微科创板IPO已注册生效、帝奥微已提交注册、杰华特在已问询阶段。此外也有被终止的企业，如芯龙技术。再加上在主板及创业板上市的模拟芯片企业就更多了。可见模拟芯片在国内的火热。
 
可以明显地看到，近几年来，模拟芯片企业的上市速度加快了，按照之前的模拟企业发展路径，从创立到上市，得熬个十多年才行。因为模拟芯片设计属于技术密集型行业，核心技术人员是企业的核心竞争力之一，而电源管理类模拟芯片行业在技术和人才需求方面的典型特点是“深积累、慢发展、重技术、长周期”，产品设计研发周期厂、技术门槛较高，更多依赖于研发人员长期的技术和实践经验积累。
 
国内模拟芯片企业的两种发展模式
国内的模拟芯片企业其实很多，且大多数都集中在电源管理类芯片行业。目前国内做模拟芯片的企业一般有两种模式，一种是从低端消费类产品做起，参考其他国内外模拟芯片的架构，做一些改进和优化，从低端客户做起，逐步验证，一款产品稳定后，再做其他产品，做其他的客户；另一种是绑定一家大客户，大客户帮模拟企业做量产化的试验，等产品稳定后，再开拓其他客户。
 
前一种模式需要比较长的时间，因为产品的量产化验证是一个比较漫长的过程；后一种模式模拟芯片企业发展的速度会更快，这也是为什么最近几年越来越多模拟企业能在很短时间内上市的原因。因为以前很多客户，特别是头部客户是不愿意给新的模拟芯片厂商测试机会的，如果有大厂商直接绑定，愿意投入资源和精力帮忙验证新的芯片解决方案，就相当于给开了一个VIP通道，直接迈过了大批量验证的门槛，让需要十年才能走完的路，可以压缩到5年，甚至是3年。
 
当然，要想快速打入市场，在市场上立住脚跟，参考前辈们的经验肯定是最快捷的。据业内人士介绍，国内模拟芯片企业大都会把自己竞标的产品剖开来看一看，学习学习。模拟芯片很多原理都是类似的，参考前人的经验可以少走一些弯路，当然，完全照抄是不可取的。
 
“经过这么多年的发展和积累，国内的模拟芯片设计人员，其实也是有能力做设计研发的。”业内人士指出，因为如果完全做一款全新的芯片，获得一个测试机会都会很难，而做Pin2Pin兼容进入市场的机会就要大很多。而要做Pin2Pin兼容，就需要知道芯片各个引脚的功能和布局，这就必然需要解剖对标的芯片。
 
“当然，解剖并不一定是全抄，因为模拟芯片是需要技术积累的，别说是照抄，就算别人给你电路图，你也做不出一模一样的模拟芯片出来，还是会有差异的。”一位熟悉模拟芯片行业的人士表示。因为模拟芯片跟工艺非常相关，有些工艺国外可以做到，国内并不一定能够达到。他举例说，国外的一些企业能够用很低成本的工艺做出满足市场需求的模拟产品来，而国内模拟芯片如果想要做到差不多性能的话，往往都需要采用更贵的工艺。
 
还有国内的模拟企业成立时间普遍都不长，新推出的产品还没有出到过几千万，上亿片，有很多问题是发现不了的。因为芯片的很多问题都是在应用场景中发现的，然后再去改掉，不断做迭代。“别人发现问题后，会在芯片内部做一些小改动，修复Bug，并会把这个问题隐藏起来，这些小修改你是看不到的。而你如果不遇到这个应用场景，也发现不了这个问题。但如果客户使用你的产品发现这个问题后，你就需要花很长时间去研究为什么会有这个问题，也可能你永远都不知道为什么会发生这个问题。”他指出。
 
因此，可以说，模拟电路就是需要积累的，不仅是时间和技术的积累，还有出货量的积累，使用场景的积累。如果应用很单一，没有大批量验证过，很可能在市场上大规模推广的时候，出现大问题。而一旦出现质量问题，索赔和解决都会很麻烦。
 
也就是说，如果纯粹抄别人的芯片的话，只能抄外形和大概的结构，很多细节问题，特别是客户反馈的问题，他们的解决办法，以及他们积累的经验教训，是抄不来的。
 
现在国内模拟芯片企业比较主流的做法是，做一款Pin2Pin的芯片来做替代，会参考他们的设计经验，并做一些市场调查，知道对标产品的不足之处，并加以改进，做一些优化。
 
国内模拟企业进入工业和汽车市场面临的挑战
前面有提到，国内的模拟芯片企业一般会先从消费类产品做起，等积累到一定的技术和产品经验后，再涉足小家电、大家电，甚至是工业和汽车类芯片。当然，对于要不要最终去做工业类和汽车类芯片，还是要看企业的规划。
 
芯片领域利润最高的是工业和汽车，家电是介于消费类和工业类之间的。但工业客户有其独有的特点。一般来说，工业客户的开发周期很长，芯片的用量又不多，这就意味着，模拟芯片企业服务工业客户的时候，市场的规模不会太大，再加上他产品本身的生命周期长，对模拟芯片企业的产品质量和服务要求又很高。
 
当然，好处是，工业客户能接受更高的价格，稳定度也更高。
 
如果模拟芯片企业想去做这类客户，有哪些挑战呢？
 
一是产品导入部分。这又分为供应商认证和产品认证两个阶段。因为大多数的工业客户不愿意花时间和精力去验证一家新的供应商，特别是对一家新芯片公司来说，试错的成本太高了，而大多数的新玩家的产品是有问题的。在产品验证阶段，因为芯片厂商很难保证百分百不出问题，如果在第一家验证的时候出了问题，很可能会导致整个产品系列的失败。当然，做Pin2Pin兼容的产品会简单很多。
 
二是服务和技术支持。工业类客户的产品特点决定了他做的产品数量不会很多，他们一个设备往往要开发几年。但如果想要成为一个很成熟，很有经验的工程师的话，就需要很长的时间，这就会导致很多工业客户本身的技术实力不强，因为工程师做的项目不够多，很难积累足够的技术经验，而模电又是依赖于经验的积累。因此，工业客户对供应商的服务和技术支持要求更高。这就意味着，模拟厂商需要资深的销售和技术支持人员来支持工业客户，这就会带来更高的费用。
 
三是质量要求。工业客户对产品质量的可靠性要求更高，因为他们的产品一般都比较昂贵。经过前面的辛苦做进了工业市场，如果质量出现问题，那前面的工作就白做了。加上国内的的模拟芯片企业大都是Fabless企业，不迭代几次，很难保证质量的可靠性。
 
结语
电源管理芯片市场在5G、汽车电气化和智能化、物联网，以及家用电器和3C新兴产品的推动下，预计未来几年会有10%以上的增长率。但是去年Q4季度以来，消费类市场和PC市场的需求在减缓，今年底，或者明年，芯片的供应紧张情况会得到缓解，届时芯片厂家之间的竞争必然会更加激烈。要想在竞争中脱颖而出，就需要做出更有竞争力的产品，性价比更高的产品，这需要从良率、设计、制造、销售、管理等环节去考量。
 
不管怎么说，模拟市场的空间很大，特别是对国产模拟芯片厂商来说。