高通欲组财团入股ARM，对芯片行业有何影响？

电子发烧友网报道（文/李弯弯）美国芯片制造商高通公司表示，希望与竞争一起入股ARM，组建一个财团以保持这家芯片设计公司在竞争激烈的半导体市场中保持“中立性”。如果进行收购的财团“足够大”，高通可能与其它芯片制造商联手，直接收购ARM。
 
ARM在芯片行业中占据独特位置，这也是英伟达收购ARM遭到阻碍的原因，收购失败后，软银计划ARM在美国上市，然而这同样让众多芯片公司担心ARM未来的所有权。
 
ARM的独特地位
 
ARM是一家芯片IP公司，主攻芯片的底层设计，其商业模式为向客户提供处理器授权，不直接提供芯片产品。芯片生产厂商通过支付费用获得ARM处理器的授权，该模式令ARM成为芯片底层架构的王者，高通、联发科、华为、苹果等均采用ARM芯片架构开发芯片。
 
ARM到底有多厉害，此前有数据显示，全球已诞生超1800亿颗基于ARM架构的芯片，仅在2020年第4季，全球基于ARM架构的芯片出货就达到了67亿颗，超越了x86、ARC、Power 和MIPS等其他架构芯片出货的总和。
 
目前，基于ARM架构的处理器已经占据了手机处理器90%的市场份额，平板电脑处理器80%的市场份额，上网本处理器30%的市场份额。
 
总之，ARM公司自己虽然没有设计制造任何一颗芯片，但基于ARM的底层架构的芯片，却统治了几乎全球全部智能手机、平板电脑以及部分PC市场，并正逐渐侵蚀服务器芯片、网络设备芯片、工业机器人芯片和自动驾驶芯片领域。
 
为此ARM无论落入任何一家芯片设计厂商手中，对于其他竞争对手而言都是很大的威胁。
 
2020年9月，软银宣布，英伟达将以400亿美元收购其拥有的全部ARM股票，且交易预计在今年3月份完成。如果交易完成，这将成为半导体行业有史以来最大并购。
 
这次收购引发了行业和多国政府的关注。尽管英伟达保证，其收购不会改变ARM的开放和中立，将一视同仁地向所有ARM客户服务。但作为ARM的客户，高通、谷歌、微软等科技巨头对此存有疑虑，高通和微软等公司也向监管部门提出了对这笔收购的担忧。
 
除了客户的疑虑，各国反垄断部门的审查更为致命。根据各国和地区法律，英伟达收购ARM需要得到英国、中国、欧盟和美国的监管部门同意，截至双方宣布交易失败，没有任何监管部门批准这一交易。
 
由于ARM在行业内十分重要，英国政府甚至认为这一决定或许会损害国家安全。作为英国反垄断机构，竞争与市场管理局也曾在去年4月对这次收购展开调查。
 
因为多方阻拦，2022年2月8日，英伟达、软银正式宣布交易失败，软银将保留此前12.5亿美元的定金，并帮助ARM筹备上市事宜，而英伟达则将保留20年的ARM授权。
 
高通在担心什么
 
出售不成，软银计划让ARM在纽交所上市，软银和ARM将在2023年3月31日前开始准备ARM的公开发行（IPO），可是ARM上市同样引发了芯片业界对该公司未来所有权的担忧。
 
如上文所言，对于ARM的客户，高通、谷歌、微软等这些公司来说，ARM的控制权落入任何一家竞争对手手中，对其自身后续的发展都会有很大的影响。
 
如果ARM成功上市，那么意味着可能有某家芯片公司会收购ARM在二级市场上的流通股，从而拥有ARM的部分股权，不过一般而言一家上市公司的流通股都不会超过50%，目前基本在20%到30%，如果仅仅是想要通过收购流通股而获得ARM的控制权是不可能的，但是除了收购大部分流通股，还可以再从持股股东手中收购部分股权，那么这家公司就有可能控制上市公司。不过也有例外的情况，有些上市公司是创始团队拥有绝对控制权，即使从各种渠道收购到百分之九十多的股份，依然不能控制这家上市公司。
 
为了防止ARM上市之后，所有权可能落入某一家芯片公司手中，高通的策略是，在ARM上市之前，吸引其他竞争对手与自己一起组成财团，入股ARM，这样在ARM上市之后，如果有某一家芯片公司想要从ARM股东上手收购股份，难度估计也会大很多。
 
另外如果组成的财团足够大，可以收购ARM，这样ARM的所有权就由多家芯片公司组成的财团控制，与英伟达一家公司收购不同，众多芯片公司组成的财团进行收购，阻力可能没有那么大，因为如果这样，众多组成这个财团的众多芯片公司都将是利益获得方。
 
而且为了不被排除在外，笔者认为，估计不少芯片公司会愿意加入这个财团，除了高通，可能还有谷歌、微软、英特尔、联发科等公司，另外英特尔CEO帕特·基辛格今年早些时候就表示，该公司可能会支持由芯片制造商组成的财团成为ARM基石投资者的想法。
 
可能会带来的影响
 
有众多芯片公司组成财团，入股或者收购ARM，可能比一家公司收购ARM更好，避免了单独一家公司控制ARM的局面，然而这也会带来一些问题。
 
比如说，ARM一些大客户，或者说一些实力比较强，资金比较雄厚的客户，可能比较容易加入这个财团收购ARM，然而这个世界有太多需要用到ARM架构的企业了，并不是所有芯片设计企业都能够加入到财团。
 
未来如果由众多巨头企业组成的财团收购了ARM，那么这些没有加入的中小企业是否会受到不公平对待，甚至是打压。
 
另外如果组成财团的多是美国芯片公司，那么这就相当于ARM的控制权可能落入美国手中，如果真是这样，未来一旦美国想要打压别国的哪家芯片公司，或许就可以通过限制ARM架构授权，使得这家公司在芯片设计上处于落后位置。