资本市场开始收敛，普渡科技又陷裁员风波，暴露机器人企业盈利难问题

7月5日，网上流传出一封普渡科技CEO张涛发给全体员工的内部信，这又是一封“艰难的邮件”，邮件中宣布了新一轮的裁员计划，张涛表示“对公司业务与团队做一次瘦身”。为什么说又呢？因为上一次裁员风波出现在今年年初，在这四五个月里，普渡科技裁员风波一直不绝于耳。上一次的裁员风波普渡科技并没有做任何官方回应，这一次也不会。
 
商用移动机器人赛道上的创业公司，或者我们把范围再扩大一点，整个移动机器人赛道上的创业公司，发生人事变动是很正常的事情。但普渡科技受到质疑的是，头部企业如此密集的大规模裁员，员工几乎没有任何缓冲期，这在商用移动机器人行业里是少有的。
 
普渡大瘦身，正确且有魄力的决定？
 
如何看待普渡科技大规模裁员？笔者认为，普渡科技这次大规模裁员，对普渡自身发展来说，是一个不得不做的，正确的决定。行业头部企业这种变动肯定会在舆论上引起轩然大波，做这个决定需要有相当的魄力。对于其公司员工和我们旁观者来说，这无疑是一次非常坏口碑的变动。
 
这个消息爆出后，移动机器人行业圈内也是议论纷纷。笔者联系上了另外几家移动机器人公司负责人（应受访人要求不透露具体公司及姓名），其中一位负责人表示普渡科技在急速扩张后，张涛连续做大规模人事变动，要么是张涛本人足够有魄力，要么是背后资本方的高人指点。
 
说这个决定正确，是对于企业自身。据各社交平台上普渡科技内部员工爆料贴，普渡此次大规模裁员除了核心的送餐基本盘，其他的业务基本全部砍掉。送餐机器人这个核心业务，帮助彼时的普渡科技在专一赛道上站稳了脚跟，开始在实体市场和资本市场上高歌猛进。再次回归，聚焦到专一赛道上做好产品做好成本控制是让公司重新回到正轨的唯一办法。
 
但对于普渡员工来说，这个决定无疑是一场灾难。据一则来自脉脉“普渡机器人同事圈”的帖子：没有任何部门可以幸免，公司已赔不起N+1，应届生全裁。而且自去年年底开始，在社交平台上，有大量普渡科技毁约应届生的消息爆出。普渡科技疯狂扩张后又没有相应的管理能力，最终选择大规模裁员。很多员工都是对机器人行业，对普渡科技抱着信心来的，却最终事与愿违。
 
从激进扩张到保住基本盘
 
笔者刚刚进入移动机器人行业的时候，彼时各家移动机器人厂商基本处在都在同一起跑线上，各种移动机器人应用项目大家都在跟进，厂商间的交集不少。印象中，当时笔者所在的移动机器人公司还在工业应用场景接很多不同类型机器人项目的时候，普渡科技很早就明确了商用场景小负载配送机器人这一发展路线。
 
清晰的发展路线下，普渡科技在餐饮行业的深耕在行业里占得先机。从资本市场开始关注移动机器人起，普渡科技的每一次融资都算得上是行业里的一次大新闻。截至目前，普渡科技已进行7轮融资，融资总额超10亿元人民币，投资方包括腾讯、红杉、美团等等。
 
尤其是疫情暴发后，服务机器人概念爆火。普渡科技自2020年7月以来在14个月时间完成了4轮融资，累计达12亿元。其中去年完成的C1轮和C2轮融资，共高达10亿元，是C轮融资最多的商用服务机器人公司。强大的资本加持下普渡科技开始急速扩张，从2020年年末到2021年年末，一年时间普渡科技就从300人扩充到3000人。
 
激进扩张后，业务规划和企业管理出现不小的混乱。业务上虽然仍旧围绕着配送机器人，但是延伸了许多概念大于实际作用的应用类别，并开始做清洁机器人、洗地机等产品。企业管理上，随着越来越多资本进入，管理层派系不一，内部关系越来越复杂，开始管理层内耗。
 
而最核心的问题，也正是张涛在邮件中所说的，“商用机器人行业还存在一个亟待解决的灵魂问题，那就是全行业几乎都未实现盈利”。在资本市场开始谨慎审视起这个行业后，当机器人公司无法衔接上下一轮融资后，全行业几乎都未实现盈利的问题充分暴露出来。人员过多，管理混乱，入不敷出，普渡科技在激进扩张之后全线收缩，只求保住送餐业务基本盘。
 
资本市场凛冬下，移动机器人厂商仍在寻找出路
 
在讨论普渡裁员事件之后，几家移动机器人公司负责人也纷纷表示，现在资本市场不仅对商用机器人，对整个移动机器人行业的投资都开始收敛。毕竟不赚钱的生意终究是不持久的。其实不仅是普渡科技，整个移动机器人赛道上的公司也都在裁员，裁员力度有轻有重而已，大家都在想方设法勒紧裤腰带，攥紧手里的现金流过日子。
 
在吆喝了这么多年后，从商用场景移动机器人到工业场景移动机器人，“行业内各公司在成本与利润上都没有实现完全cover”。商用领域头部企业普渡科技没有实现盈利，工业领域也是如此。据笔者了解，非商用领域移动机器人行业正在准备冲击上市的某头部厂商，去年国内业务同样没有实现盈利，即使该公司的海外业务效益很高。
 
不止有一位圈内人士表示，移动机器人国内生意难做。国内机器人行业如果没有资本加持，已经不知道沉没了多少。国内使用方的原则是，产品好，价格好，服务好，账期长，同品牌的设备谁价格低给谁做，最关键的是价格一低大伙都抢着做，这种局面下不亏钱很难。即使有很多厂商都推出了租赁这种另一种形式的商业模式，但是商业模式的改变并不能掩盖现阶段整个行业的机器人产品和人工对比，并不能实现完全覆盖的问题。
 
这个事实虽然很早之前大家就心知肚明，但是很多机器人公司始终不承认这一点，在没有实现盈利前，所有的融资只是换个方式花投资人的钱给自己发工资罢了。
 
写在最后
 
整个机器人行业趋势还是向好的，如何尽早将盈利模式跑通是每一个机器人公司，整个行业都需要首先解决的问题。最后以张涛在全员信中的话做结，“公司运营最终还是需要回归商业本质，靠主业赚钱。公司活着，本质是靠经营活着，而不是靠融资活着”。