媒体网关的大规模定制

　　如今，设备制造商主要关心的是如何在成本压力增加的情况下保持利润率。原始设备制造商可以通过以下两种方式之一来实现这一点：要么随着销售价格的下降而降低成本，要么增加特色并为额外价值收取更多费用。一个简单的解决方案可以实现这两种方法——大规模定制。

　　大规模定制通常被定义为使用灵活的制造流程来创建满足每个客户需求的产品或服务。大规模定制最重要的部分是将客户整合到价值链中，允许他们定义或配置产品以满足他们的需求。例如，在零售业，商家兜售定制牛仔裤和定做鞋子和眼镜。

　　原始设备制造商应注意，大规模定制并不一定意味着更高的价格水平。事实上，软件市场中的许多公司都在应用这些技术来提供最优价格点。在购买大型 EDA 工具时，软件供应商通过许可证文件启用或禁用某些功能。这允许客户仅选择所需的特定功能并为其产品支付更具竞争力的价格。此外，软件供应商允许用户通过添加个性化组件来修改软件，例如以某种方式显示信息的窗口。这些定制实践现在正在媒体网关领域采用。

　　转变软件销售模式

　　媒体网关设计人员负责创建能够有效支持大量不同协议的系统。有些系统需要音频转码，有些系统需要视频支持，还有一些系统必须支持传真/调制解调器或数据加密。但是，与任何工程项目一样，项目开始时的要求并不是一成不变的。因此，设计人员必须在系统中构建灵活性以使其适应未来发展。

　　由于软件的销售方式，创建灵活的设计是一项挑战。大多数时候，设计人员被迫从一家供应商处购买 DSP 硬件，从另一家供应商处购买 DSP 固件。软件供应商向设计人员提供了可供选择的标准固件版本列表，希望他们的要求能够完美匹配其中一个预定功能集。同时，设计人员必须从具有不同性能级别的 DSP 列表中选择特定的硬件设备。

　　虽然这种销售模式似乎可以接受，但需要根据应用进行一些调整。例如，考虑一个必须可扩展的媒体网关设计。目标是创建一个可以从 32 个通道扩展到数百个通道的硬件平台。在这种情况下，设计人员通常会创建一个带有夹式模块的基础系统，以便在需要时添加更多硬件资源。

　　随着软件许可的出现，这一规定不再是必不可少的。设计人员可以以最低成本部署 DSP，然后通过软件许可激活必要的容量。这大大降低了库存和升级成本以及设计复杂性。当客户要求从 64 个通道迁移到 128 个通道时，公司无需派出硬件升级或现场技术人员；上传新的许可证文件就足够了。

　　在分析不同的场景时，通过许可获得的经济回报变得清晰。除了前面的容量示例之外，供应商还可以使用这种许可机制来添加和删除功能，从而帮助那些发现自己受 DSP 供应商摆布的客户。

　　一旦客户在固件中进行选择和设计，切换成本就相当高，因此很难在新需求出现时将更改的影响降至最低。在这种情况下，设计师面临着两个不太吸引人的选择。一种选择是支付高昂的非经常性工程费用并等待供应商修改标准固件映像。另一种选择是切换到包含所请求功能的不同图像。显然，这张其他图片带有一个新的价格标签。

　　相比之下，使用基于单个功能许可的定价模型，客户会看到相对较小的增量价格差异，并且通常不需要获取新的固件映像。一个新的许可证文件会启用所需的功能。虽然一开始这似乎微不足道，但请考虑一个功能可以是很小的东西，例如一组新的音调检测器，或者更重要的东西，例如视频支持。当今的高级媒体网关产品可以通过使用相同固件映像的简单许可证文件更新来支持像视频服务这样复杂的功能。

　　下一级定制以客户参与的形式出现。媒体网关 DSP 必须易于修改，因为媒体网关设计人员经常遇到需要对固件进行少量添加或更改的情况。一些使用专有编解码器或协议的公司不想泄露这种知识产权，甚至不想向他们的软件供应商透露，因此他们必须能够自己移植他们的软件。允许添加客户编写的模块的媒体网关有助于缓解此问题。设计人员可以从一个完整的媒体网关开始，只添加有助于区分系统的代码位。

　　需要供应商承诺

　　虽然大规模定制看起来很优雅，但其背后的机制可能相当复杂。一些供应商曾尝试提供这种级别的定制，但未能实现，主要是因为他们没有同时提供硬件和软件。为了将他们的软件锁定到购买的容量或功能集，一些供应商使用外部硬件设备来存储许可信息。这种方法的问题在于它无法在现场轻松升级，因为无法安全地更新许可证密钥。

　　为了在许可方案中实现真正的灵活性，DSP 本身必须包含必要的硬件来验证许可信息。这与 FPGA 供应商用来保护其客户 IP 的方法非常相似。一些 FPGA 现在包含必要的非易失性安全密钥来解码加密的比特流。在媒体网关的情况下，这一机制对用户来说尽可能无缝是很重要的。

　　供应商必须致力于媒体网关市场，以使这些大规模定制方法有效且易于客户实施。硬件和软件的设计必须使许可机制成为媒体网关软件开发工具包的一个组成部分。此外，供应商必须建立必要的物流来管理固件中的功能和容量许可。因为这种商业模式已经存在于软件行业，它的陷阱和解决方案是众所周知的。

　　最优定价，利润率

　　媒体网关的大规模定制将有助于设备制造商迎来下一波成本节约浪潮。这不仅可以通过软件许可实现最优价格点，还可以让用户添加视频服务等新功能，最终帮助原始设备制造商在激烈的竞争中保持更高的利润率。

　　审核编辑：郭婷