一种新型的使用电力的长航时无人机

DARPA正在开发一种新型的使用电力的长航时无人机。

尽管无人驾驶飞机被吹捧为间谍平台，但它最终可能携带自己的武器。

无人机在战争中扮演着一个关键的新角色，五角大楼的研发部门希望推动这项技术的发展。国防高级研究计划局（DARPA）正在探索一种垂直起降（VTOL）无人机的想法，这种无人机可以在小如餐桌的空间起飞和降落。这种被称为“ANCILLARY”的无人机，起飞时像直升机或类似直升机，飞行时像传统飞机。

ANCILLARY的主要创新在于，它是一种更大的无人机，起飞和降落时不需要跑道。ANCILLARY使用三个螺旋桨垂直起降，升空以后，展开一对翅膀，旋转90度，像普通飞机一样飞行。

ANCILLARY将放弃常规燃气轮机，转而使用混合电力系统，再加上高密度电池或燃料电池作为动力。电池驱动的电力驱动电机仍然不能产生与燃气驱动电机相同的能量，这使得轻型设计成为远距离垂直起降无人机的关键。DARPA认为它可以通过先进的结构和新的制造技术来实现这一目标。

从很小空间起飞和降落的能力意味着很多事情。首先，这意味着ANCILLARY可以从几乎任何地方起飞和降落，并且它需要在恶劣天气下运行。

ANCILLARY占地面积小，再加上DARPA要求无人机价格低廉且易于制造，这意味着无人机操作员将能够在前方部署更多无人机。例如，美国国防高级研究计划局（DARPA）下面的视频显示了伯克级驱逐舰上的两个机库中的一个，其中装满了多达八架ANCILLARY无人机。第二个机库可以搭载MH-60R海鹰直升机……或其他8架无人机，总共16架。

这种新型无人机的作战概念也开启了新的任务。YouTube视频显示了分配给无人机的典型情报、侦察和监视任务，但也显示了一架ANCILLARY无人机用作货物运输工具，无人机通过降落在灯光昏暗的道路上运送物资。它还显示了地面部队在穿过山口前打开并部署了无人驾驶飞机，敌军可能在山口埋伏。

一艘配备16架无人机的驱逐舰可以比两架载人直升机更有效地在更大范围内搜寻潜艇。利用人工智能和蜂群技术，无人机可以安放声纳浮标，然后用轻型自导鱼雷攻击敌方潜艇。或者，驱逐舰舰队人员可以为无人机装载空对地弹药并攻击陆地目标。ANCILLARY无人机也可以让小型地面前哨站相对轻松地监视更大范围的地形，甚至是困难地形。

在过去二十年中，无人机极大地改变了战争的面貌。今天，无人机的需求通常由地平线上的某个遥远的空军基地提供，该基地具有为其提供服务的后勤和工程要求。ANCILLARY将为任何军事任务提供更快、更灵敏的无人机支持。

编辑：黄飞