模拟芯片厂商如何在复杂环境下“做大做强”

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电子发烧友网报道(文/莫婷婷)近两年,国内模拟芯片厂商经历了从全面缺货到结构性缺货的过程。芯片短缺在一定程度上让国内芯片厂商意识到供应链的重要性。另一方面,国内模拟芯片公司快速成长,“做强做大”已经成为必经之路。只不过,摆在“做强做大”面前还存在不少痛点,一是研发投入与国际大厂之前还存在距离,二是面临更加严苛的国际市场环境。

9月22日,由电子发烧友主办的2022第四届中国模拟半导体大会的圆桌论坛上,润石科技副总经理闫广亮、微源半导体总经理戴兴科、芯海科技资深市场经理袁昆和沃尔德实业总经理张定华发表他们的前瞻观点和对模拟IC市场产品和技术走向的最新洞察。

研发投入不到国际企业一半,人才竞争成为关键

中国半导体行业协会数据显示,在统计了22家在科创板上市的芯片设计公司2021年财报发现,22家公司的平均研发投入占比为25.5%,高于美国半导体企业的15.1%;但是如果从研发投入总额来看,这22家企业的研发投入总额为10.8亿美元,作为对比,TI公司从2014年开始的年研发投入绝对金额就超过10亿美元,占总营收的10%左右。从平均毛利率来看,国内企业的平均毛利率为46.9%,美国半导体企业则是62%,同样存在差距。

为何国内厂商与国际厂商在研发投入占比以及毛利率等方面存在差距?沃尔德实业总经理张定华指出,欧美、日本等芯片厂商相对来说会把握产品利润率,很少做利润率较低的产品;另一方面,研发人员、新项目的投入比例都是原因之一。

根据电子发烧友网的调查数据,在2021年,国内模拟IC企业的研发投入占销售收入的比重基本是在10%-15%之间,接下来是5%-10%,以及15%-20%,研发投入占比在20%-25%之间的仅有6%,占比在25%以上的仅有27%。需要注意的是,业内普遍认为模拟芯片企业的研发占比要接近或者超过25%才是比较合理的区间。而国内模拟芯片企业能够做到这个占比的不到三分之一。

润石科技副总经理闫广亮指出,国际企业从1990年到2010年完成了原始积累,资金雄厚也决定了他们可以有较高的研发投入。尽管国内企业实力跟国际企业还存在差距,但是多家模拟芯片公司都表示这并不代表未来做不到,国内企业还可以缩小差距。

那么,该如何缩小与国际企业之间的差距呢?到微源半导体总经理戴兴科、芯海科技资深市场经理袁昆、润石科技副总经理闫广亮、沃尔德实业总经理张定华在电子发烧友网举办的“2022第四届中国模拟半导体大会”圆桌论坛环节上都不约而同地提到“人才”、“产品”。

显而易见,“企业差异化的核心依靠产品,而产品还是要靠人。”闫广亮表示,模拟芯片是很拼研发人员开发经验的,目前模拟IC在设计环节国产的同欧美还是有差距的,这主要表现在高端的模拟IC方面;另外上游的某些晶圆工艺目前国内还不具备。但是随着中国模拟IC产业的发展,研发人才的不断突破,很多技术难点都在逐步攻克,也将快速缩小与欧美产品的差距。

芯海科技资深市场经理袁昆也提到,未来只有真正掌握核心技术,能够在技术创新、质量和供应体系等方面持续投入,实现赶超全球龙头的国产厂商,才将真正把握“国产替代”的黄金机遇,得到市场认可。

在产品方面,张定华表示产品聚焦,做最优势的产品,最有杀伤力的产品,避免产品多而广。润石科技同样采取针对性的开发产品,例如润石通过车规级别的产品,工业市场应用领域在ADC、DAC、高精密基准源、仪表放大器的需求,丰富相应的产品;而这些细分赛道恰恰也是国产原厂与欧美差距最大的。

然而人才的重要性,也促使业内半导体高端人才紧缺现象的出现。公开数据显示,集成电路硕士毕业生年薪可达到40万。当下半导体行业人才竞争空前激烈,但是随着国内半导体企业的发展,行业进入并购整合期,未来是否会出现人才紧缺转为人才过剩呢,微源半导体总经理戴兴科认为,这也是业内人士需要警惕的现象。另一方面,越来越多半导体公司上市后,造成了一些泡沫现象,薪资提高也是其中一种。

国内“百家争鸣”,国际环境错综复杂

尽管由消费电子领域进入汽车电子领域需要面临更多的人才资源、技术挑战,但在2022年也能深切地感受到国内入局汽车电子领域的芯片公司不断增加。红海市场肉眼可见,一个汽车电子领域的“百家争鸣”时期也即将到来。

然而,在国内芯片厂商打算奋力一搏之前,国际形势的变化却带来了更多的不确定性。随着美国芯片法案的签署,以及国际半导体环境的变化,对国产模拟半导体产业的发展也带来了相关影响。

谈及美国芯片法案,闫广亮表示,“从国家的信息化产业安全及行业的供应链安全来考虑又需要做出迫不得已的改变。”从当下情况来看,多位业内人士都认为“芯片法案”与供应链全球化是相悖的,给国产模拟半导体的发展带来了挑战,但更多的是国产半导体的机遇。

“芯片法案会加速国内企业寻求安全供应链的需求,长久来看国产半导体将会持续受益并实现快速增长。”袁昆表示。世界上没有绝对的供应链安全,而是相对的安全,“只有知道自己的短板在哪里,才能不断找方法去突破、升级。”张定华认为。

得益于国内5G和新能源汽车等新兴产业驱动,延伸出来的信号模拟芯片需求快速增长。但在技术成熟度上,国产产品性能与国际厂商之间还存在差距。不难猜测,未来在28nm以上的工艺平台,国产厂商将高速发展;28nm以下的工艺平台,基础设备和工艺会吸引更多国外人才回流回国发展,加速国内技术工艺发展水平。

未来,模拟芯片厂商该如何在复杂的环境下“做大做强”成为摆在芯片厂商面前的现实问题。

谈到此处,闫广亮给出了他的观点,他提到了两大方面,一是提高产品性能,二是突破。在模拟信号链产品里,还有很多产品是国内厂商造不出来的,但是有一些创新的方法可以实现突破。“例如我们的精密运放,输入失调电压可以做到5微伏以内;即将上市的基准源,可以做到10PPMM内等,这些产品已经非常接近国外高端产品的性能,如果用传统的设计方案无法回避专利,我们通过一个创新的设计方案,加上国内的成熟工艺做到了”。三是合作共赢,加强对客户真实需求的了解和满足。芯海科技也在明确了工业和汽车的发展方向,并在去年已经完成了战略升级部署。

袁昆表示,从明年开始,芯海围绕高端消费、汽车、工业市场将会推出一系列模拟产品,将不仅仅限于ADC、BMS等产品,我们有国产化替代,也有国产化创新。

不过,回归企业自身,张定华也强调了公司需要不断加强人才储备,加强技术研发投入,加快产品研发速度,加强风险意识管理,增强企业抗风险能力。戴兴科在论坛上提到,“从事芯片产业的人一定要充满信心,这个机会是有的,但是道路是艰辛的。”  

      审核编辑:彭静
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