爱芯元智：从1到N，智能视觉迎来发展新机遇

 

岁末年初之际，电子发烧友网策划的《2023半导体产业展望》专题，收到数十位国内外半导体创新领袖企业高管的前瞻观点。此次，电子发烧友特别采访了爱芯元智半导体（上海）有限公司联合创始人、副总裁刘建伟，以下是他对2023年半导体市场的分析与展望。

2022年：从1到N，进入发展新阶段

2022年，是充满不确定性的一年。刘建伟认为，对于爱芯元智而言，这一年也是实现了长足发展的一年。目前，全球主要经济体纷纷出台了半导体扶持计划，着力保障半导体产业链、供应链自主和安全。中国作为半导体新兴市场和最大的半导体消费市场，在复杂的环境之下产业发展进程持续加速。作为初创企业，爱芯元智始终聚焦智能视觉领域，基于爱芯智眸®AI- ISP和混合精度NPU两大核心技术持续进行完整的芯片研发、应用开发，目前已落地三代多颗端侧、边缘侧的AI视觉感知芯片。

也是在2022年，爱芯元智成功扎根市场，与智慧城市、智能交通头部企业达成深度合作并进入量产状态。产品层面，AX620系列得到了广大客户的认可，树立了行业市场夜视画质的新标杆，并实现大规模量产；影像专用AI处理芯片AX170A通过了手机客户验收进入正式商用阶段，意味着爱芯元智在智慧城市、智能交通领域之后成功落地消费领域。生态建设上，爱芯元智和百度飞桨共同发起“硬件生态共创计划”，基于AX620A的硬件开发板爱芯派也在日前正式上线，丰富端侧边缘侧的开源生态，加速AI应用在场景的落地。可以说，在完成从0到1的蜕变之后，2022年是爱芯元智步入从1到N发展新阶段的一年。 

AI+物联网 构建智能视觉新未来

智能物联网要实现万物智联，其前端对万物的识别——即“看”的能力是基础。视觉感知，可以让智能终端“看清世界”“看懂世界”，已经成为智能物联网时代的关键能力。刘建伟表示，作为专攻智能视觉处理芯片的创业企业，爱芯元智会持续加强“看得清”和“看得懂”的核心技术，丰富智能视觉芯片产品线，为智联网发展添砖加瓦。

“爱芯元智相信用户对于图像质量的追求是永无止境的，所以我们必须不断突破成像的技术天花板，为客户产品带来更多差异化价值。”刘建伟提到。爱芯元智的自研核心技术爱芯智眸®AI-ISP，即是通过改变传统ISP纯硬件通路的设计方式，将ISP中的几个关键硬件模块抽离并用AI算法取而代之，从而将有限的算力集中在最关键、人眼最可知的功能中，并且可以在产品部署后持续升级软件算法，去应对在复杂场景中获取更有效信息的挑战。

同时，物联网系统中的终端设备会生产海量的需要处理的数据，这意味着端侧需要处理海量数据和使用更加智能的算法，端侧、边缘侧智能算力亟需提升。针对智能运算而生的NPU，也将得到大规模应用。爱芯元智打造了混合精度NPU，以更低的功耗和更高的能效比，极大地提高了端侧边缘侧设备的智能水平，覆盖我们眼睛可以看到的所有地方。

智能汽车市场崛起 加速AI视觉落地

这两年，汽车市场需求持续高涨，车用芯片可以说供不应求。在电动化、智能化、网联化趋势下，汽车半导体的应用领域不断拓展，从传统燃油车的车身/底盘控制/安全进一步延伸至车载网络、信息娱乐、自动驾驶等领域。新的阶段，一方面智能网联会带来不断增长的数据量，这要求汽车存储芯片具有更快的数据处理速度、更大的数据存储量、更高的稳定性，汽车存储芯片需要去满足这些市场新需求；另一方面，汽车智能化的趋势下，有着“自动驾驶之脑”之称的智能驾驶芯片也将迎来全新增长空间。

就智能驾驶芯片来说，它作为智能驾驶核心部件，需要接收来自车载摄像头、毫米波雷达等多种传感器的信息，从而对汽车的周围环境进行感知、分析和判断，进而完成辅助驾驶，甚至自动驾驶。智能驾驶芯片性能的优化已经变得越来越重要。随着智能驾驶由L1 升级至L2/L3 级，车载摄像头的分辨率和对智能算法的需要进一步提升，并被要求具备更宽的动态范围以应对复杂的光照条件，更强大的低光照成像性能以满足夜间自动驾驶的需求等等，这都要求芯片厂商必须具有强大的技术研发能力。

据了解，爱芯元智芯片目前已在智慧交通领域落地应用，核心技术能在多种视觉处理场景下带来成像画质的显著提升。如内置爱芯元智AX620A芯片的黑光BSD智能系统可以全天候工作，尤其能在夜晚暗光场景下智能检测车辆盲区的人、车、骑行者、路沿、栏杆等障碍物，并进行预警及报警。

随着各类智能设备如智能汽车、智能手表、智能家电、AR/VR装备等深入大众生活，人工智能正在快速从“云端”走向“边缘”，智能芯片的应用场景因此逐渐向边缘侧端侧移动，给智能芯片的算力带来了全新挑战。同时由于边缘与终端采集到的数据量呈指数级增长，且对实时响应有了更高要求，我们需要在满足算力的同时确保智能芯片低成本、低功耗、低延时，以便更好地为终端提供更完整和更具性价比的解决方案。

对此，爱芯元智设计的混合精度NPU，在一定程度上解决了阻碍AI落地的内存墙和功耗墙这两个问题，可在单位面积内提供数倍于传统NPU的等效算力。同时，考虑到在端侧和边缘侧，芯片天然就和场景有一定的弱耦合关系，所以爱芯元智在设计AI视觉芯片时，采用从应用到算法再到NPU的联合优化设计，兼顾NPU的硬件和软件开发，从而加快AI视觉芯片开发和落地的效率。

2023年展望

虽然全球不确定因素仍然存在，但国家高度重视半导体行业并将持续重点支持行业发展，这会为半导体产业带来源源不断的资源助力；从市场需求角度看，中国正成为全球第二汽车制造大国以及连续多年成为全球新能源汽车第一制造大国，车用芯片的需求增长也将为半导体国产化进程提供强劲动力。

展望未来，随着我国半导体产业的发展壮大，核心技术与生产环节“自主可控”的进程会不断加快，随之而来的行业整合也将带动业内头部企业的出现，期待能有更多具有国际竞争力的高端芯片诞生。也希望能够在这样的过程中，通过爱芯团队的不断努力，成为以技术创新为根基的头部芯片企业，有一天能够和国际上的芯片大厂同台竞技，以我们的技术产品和服务赢得更广阔的市场与客户。