5年过去，Arm的PC生态成熟与否

虽然近来PC整体销量下滑的新闻不绝于耳，但如果单从硬件平台的占比来看，有这么一个平台却在这一短暂的颓势中抢占了更多的份额，那就是Arm。根据Counterpoint Research的统计数据来看，在去年的笔记本出货量中，基于Arm硬件平台的笔记本从2021年的11%提升至了13%。根据他们的预测，Arm笔记本的市场份额甚至会在2024年后超越AMD x86。
 
从2017年首批Arm笔记本发布以来，Arm就在PC市场走出了一条截然不同的路线。目前发力Arm PC硬件生态的主要是高通和苹果这两家厂商，前者的骁龙8cx处理器在给Windows On Arm笔记本提供高能耗比的同时，还引入了5G无线连接；而后者的M系列芯片则选择在先进工艺上加大规模，甚至想通过移动芯片比肩桌面芯片的性能表现。但从目前的应用场景来看，苹果的Arm生态已经趋近成熟，甚至还在壮大，而Windows On Arm这边仍然存在不小的挑战。
 
你的工作流与Arm完全匹配了吗？
 
苹果从x86转向Arm开始，就已经带动了各种软件的移植热。就拿macOS上主流的多媒体与办公软件来说，无论是Adobe旗下产品还是微软的Office 365，均已完成了原生Arm支持。而一些视频软件，诸如Final Cut Pro，Davinci Resolve等也都支持了M系列芯片的GPU加速，性能也可以与英伟达高端GPU一战。即便是一些非原生的软件，诸如AutoCad，可以通过Rosetta 2转译正常运行。

M2 Pro与M2 Max芯片 / 苹果

 
诚然转译能够解决一部分兼容性的问题，但对于苹果来说，最大的桎梏还是macOS本身。如果是macOS下本身就没有的x86软件，又何谈转译呢？这对于不少开发者来说向来都是如此，譬如SolidWorks这样的机械设计软件，官方从来就没有推出过macOS的版本，macOS上的EDA软件也是少之又少。如今这些软件的现状并没有发生改变，仍然需要在Windows虚拟机上运行，而在没了x86的Arm版Mac上，这些软件的支持就更加有限了。
 
哪怕是上面提到的媒体工具，在经历了漫长的x86时期后，也有不少第三方插件仍不支持Arm，比如软件After Effect上的一众特效插件。所以苹果很好地激发了新兴软件基于Arm原生开发的需求，但仍有不少老牌软件，尤其是专业软件，仍处于“不买账”的状态。
 
Windows On Arm，Arm PC的下一个潜在爆点
 
基于Arm的macOS选择了独树一帜的方案，那么Windows On Arm呢？Windows On Arm面临的一大挑战就是OEM。从现有的笔记本市场看去，OEM生态已经相当成熟了，而换用Arm无疑要求重新打通一遍供应链，比如电源、散热等。况且在现有的Arm笔记本生态上起量的芯片厂商只有高通一家，选择高通的SoC芯片设计注定要抛弃独立的无线通信模组、GPU模组等。
 
需要付出如此多的努力，对于各大笔记本OEM来说，显然短期内这是一件吃力不讨好的事。如果都像微软的Surface Pro 9这样推出双版本的话，可能硬件上就需要两套不同的PCB方案，软件上需要两套不同的驱动方案。
 
所以截至目前，愿意参与到这场Windows Arm化的厂商并不算多，只有微软、联想、华硕和三星等，而且这些产品的出货量也远算不上高。如果未来有更多的Arm笔记本芯片厂商入局，诸如联发科、此芯科技等，或许能为Windows On Arm生态注入更多的硬件创新。

Windows On Arm项目路线图 / Linaro
 

至于Windows On Arm的软件生态问题，反倒是未来可期。从Linaro现有的Windows On Arm移植项目路线图来看，GCC、Blender等都将在今年内完成移植。而Windows On Arm目前对x64软件转译的支持，表现甚至好过了macOS。
 
首先Windows On Arm胜在原有的软件库就比macOS更为庞大，所以通过转译可支持的软件远超macOS。第二，在微软前年推出ARM64EC后，开发者可根据开发需求自行决定是基于原生Arm，还是Arm与x86转译混用，比如软件本体基于原生Arm开发，而上面提到的第三方插件还是选择x86转译。
 
但这也并不是说Windows On Arm的软件生态毫无破绽，比如Windows On Arm对于部分软件的转译效率仍有待提高，需要进一步减少性能损失。且一些需要硬件驱动的软件还是存在不能用的情况，也充分说明了Arm在PC生态上的号召力还需要进一步扩大，才能让软硬件厂商都不会忽视掉这个可观的市场。
 
超越x86可能吗？
 
虽然开头我们已经提到了超越AMD x86的可能，但这仅仅是针对笔记本市场，庞大的PC市场还有台式机、一体机和平板等。在桌面级尤其是工作站级别的领域，Arm仍然缺乏性能拉满的硬件竞品，在扩展性上也存在一定的限制。所以笔者认为，Arm未来的市场份额涨势不会消退，但短期内还是集中在移动办公领域，未来更高性能的硬件平台出现后，才有与x86争霸的资本。