何为FPGA

我们生活在一个由模拟构成的世界中。不过，数字处理的出现，为我们体验这个世界并与之互动带来了全新的方式，包括卫星导航、自动驾驶汽车、增强现实，当然还有那永远都离不了身的手机。

要想实时或者准实时地处理那么多信息，就必须要有强大的处理能力，这样的处理能力显然是受益于摩尔定律的。对于设计工程师而言，他们也可以从多种处理技术中来进行选择，以便将最合适的技术运用到手边的应用中。这些处理技术涵盖了传统处理器、图形处理单元 (GPU) 和可编程逻辑 (PL)。

在上述处理技术中，可编程逻辑恐怕是最鲜为人知的一种，人们也往往认为它是用起来最具挑战性的处理技术之一。

可编程逻辑的优势

可编程逻辑能够让用户在真正意义上并行实现其算法和应用，从而创造出更具有确定性、响应更加迅速的解决方案， 因而适用于需要实时处理和响应的场景， 例如视觉和信号处理以及雷达等。

传统意义上，可编程逻辑器件可分为复杂可编程逻辑器件 (CPLD) 与现场可编程门阵列 (FPGA) 两种类别，其中CPLD基于“门海”(sea-of-gate) 的方式提供由寄存器和逻辑函数构成的简单器件结构。

至于FPGA，它提供的结构要比CPLD更加复杂，通常还会包含多种专用硬件元件，例如存储块、数字信号处理、时钟管理、千兆串行收发器和IO块。

FPGA的构成要素

FPGA的基本构成要素是查找表 (LUT)、寄存器和灵活IO单元结构， 其中LUT能够实现逻辑方程式，而寄存器则为实现顺序逻辑设计提供了必要的存储元件。LUT和寄存器结合在一起，即可实现通常所说的“逻辑片”，其简单示例如(图1)所示。现代器件中的这些逻辑片包含诸多选项，以便实现组合逻辑电路或时序逻辑电路，这些选项包括本地分布式内存，以及可通过配置将LUT用作移位寄存器的功能。

图1：简单的LUT结构

在FPGA器件中，通常将两个逻辑片组合在一起，形成可配置逻辑块 (CLB)。这些CLB相互连接，以便通过路由和交换矩阵实现必要的功能，如(图2)所示。

图2：可通过交换矩阵配置路由块和互连。

FPGA设计

FPGA通常使用硬件描述语言 (HDL) 设计，其中最常见的两种是Verilog和VHDL。和传统的软件语言相比，这些语言需要在更加低级的层面上定义设计，它们具体描述的是寄存器级别上的传输，例如实现状态机、计数器等。VHDL和Verilog都固有地支持并发的概念，这是对FPGA架构的并行架构进行建模所必需的。此外，通过高级综合 (HLS) 使用C、C++或OpenCL等高级语言开发FPGA IP块的做法也正变得越来越普遍。虽然这些语言并不支持并行，但工程师可以使用编译器指令来指示并行结构， 而使用更高级的语言有助于工程师更快地完成开发和验证。

FPGA器件的IO结构可以直接对接各种IO标准，包括LVCMOS等单端标准以及LVDS、TMDS等差分标准， 但这种IO结构的“技能”可远不止于此—— 现代化的IO结构还可以实现片上端接、精细PS延迟，甚至SerDes结构。也就是说，FPGA有效地提供了各种对接接口，连接起了各种标准、定制或传统接口。这种灵活性还使系统设计人员摆脱了引脚绑定的束缚，这与使用带固定IO引脚分配的专用标准产品 (ASSP) 有着显著区别。

因此，要设计出可编程逻辑设计解决方案，需要执行以下步骤：

 

●	合成 – 将HDL设计转换为一系列逻辑方程，然后将其映射到目标FPGA中可用的资源上。
●	放置 – 把合成工具确定的逻辑资源放置到目标器件中的可用位置。
●	路由 – 使用路由和交换矩阵将设计中放置的逻辑资源互连，以实现最终应用。
●	位文件 – 生成目标FPGA的最终编程文件。

 

通过仿真，工程师可以确保他们实现的设计在功能上符合设计要求。他们可以创建激发RTL（寄存器传输级别）模块的测试平台，这些平台可以提供输入并监视结果输出，然后通过查看仿真波形来验证这些模块的行为，如(图3)所示。或者，他们也可以编写更复杂的测试平台，用来检查和验证输出。

图3：RTL仿真输出

尽管FPGA在性能和接口上具有显著优势，但开发基于FPGA的解决方案可能会比开发传统软件更加复杂。不过，我们有现代化的设计工具，尤其是高级合成工具以及各种可以免费获取的知识产权，并且现代化器件的功能也更加强大，这些都让“FPGA更难开发”成为了历史。

器件产品系列

如果您还不熟悉FPGA的历史，这里就先简单地介绍一下。FPGA是Ross Freeman和Bernard Vonderschmitt于1985年随着XC2064的发布而发明的， 这款FPGA先驱产品具有64个可配置逻辑块。今天，Xilinx的现代化器件可为用户提供893.8万个系统逻辑单元、3840个DSP元件、76Mb块内存和90Mb的UltraRAM——这与最初的产品相比堪称巨大飞跃。

当然，上面提到的器件是Xilinx现阶段最大型的FPGA产品，对许多应用而言确实有点杀鸡用牛刀了。为了帮助指导工程师选择适合其应用的FPGA，Xilinx提供了一系列FPGA和片上系统器件，这些器件能够支持多个不同系列的各种解决方案。

Xilinx围绕28nm节点开发了一系列成本优化型产品，总共提供三个不同的器件系列，均针对不同的用户需求进行了优化。

 

●	Spartan-7 FPGA – 该系列是广受欢迎的Spartan-6系列器件的后继产品，可为开发人员提供比旧技术45nm节点更高的性能和更低的功耗。Spartan-7还经过了I/O优化，在成本优化的FPGA产品组合中是一个引脚数量非常高的系列。
●	Artix-7 FPGA – 这是Xilinx 7产品线中的全新系列，针对收发器进行优化，具有6.6Gbps高速收发器。
●	Zynq-7000 SoC – 该系列在初次亮相时颇具革新意义，它为业界带来了将硬核Arm Cortex-A9处理器与FPGA架构相结合的新型器件。这种新型器件可以提供集成系统解决方案，并且具有功耗更低、解决方案整体体积更小、EMI显著降低等优势。

 

该产品组合中的器件可以支持从传感器融合到精确控制、图像处理和云计算等一系列应用。

高端解决方案

对于超高性能和更专业的应用，Xilinx提供了28nm、20nm和16nm三个技术节点上的Kintex和Virtex系列。随着UltraScale和UltraScale+系列器件的不断发展，其性能和功能得到了显著提高。

Kintex器件在三个技术节点上提供了不断提升的性能、逻辑资源和收发器：从Kintex器件中的6.55万个逻辑单元到Kintex UltraScale+器件中的11.43万个逻辑单元。它们提供GTH和GTY千兆收发器，分别支持高达16.3Gbps和32.75Gbps的数据传输速率。

Virtex是Xilinx FPGA中性能最高的系列。这些器件不仅提供多达893.8万个系统逻辑单元和58Gbps高速收发器，而且还支持高带宽存储器 (HBM)。该系列产品具有4GB至16GB的片上DRAM和高达460Gbps的带宽，其内存性能是DDR4 DIMM的约20倍。Virtex HBM器件适用于为网络和存储加速的应用。

工具链

Xilinx开发工具支持从最小的Spartan-7到最大的Virtex UltraScale+的所有器件， 涵盖了设计生命周期中的各个方面，从RTL捕获直到仿真以及开发用于处理器核心的软件。

 

●	Vivado设计套件 – Vivado可以对设计、RTL仿真以及合成、放置、路由和生成位文件的实施过程进行捕获。
●	Vivado HLS – 高级合成工具，让工程师能够使用C或C++来开发IP。
●	Vitis一体化软件平台 – Vitis支持嵌入式处理器的软件开发，以及使用OpenCL进行加速。
●	PetaLinux工具 – PetaLinux是用于嵌入式处理器的嵌入式Linux解决方案。

 

当然，您还可以选用其他各种商业和开源软件工具，它们涵盖了从合成到仿真的各个阶段；此外，同时支持仿真和形式验证的验证工具正变得越来越多。

审核编辑：郭婷