计算机网络的定义

　　计算机网络是指在网络操作系统、网络管理软件和网络通信协议的管理和协调下，通过通信线路将多台具有独立功能的计算机及其位于不同地理位置的外部设备连接起来，实现资源共享和信息传输的计算机系统。

　　计算机网络是指将多台计算机通过通信线路互相连接起来，实现信息交换和资源共享的系统。计算机网络可以包括局域网、广域网、互联网等不同范围和规模的网络，它们通过标准化的协议和接口进行通信和数据交换。计算机网络的发展使得人们可以方便地进行远程通信、数据传输、资源共享等活动，极大地促进了信息化和数字化的进程，成为现代社会不可或缺的基础设施之一。

　　计算机网络主要是由一些通用的、可编程的硬件互连而成的，而这些硬件并非专门用来实现某一特定目的（例如，传送数据或视频信号）。这些可编程的硬件能够用来传送多种不同类型的数据，并能支持广泛的和日益增长的应用。

　　计算机网络的主要功能是实现计算机的资源共享、网络通信和集中管理，数据通信是计算机网络最基本的功能，网络提供了在计算机和终端之间以及在计算机之间快速传输信息（如信件、新闻、咨询信息、图片、报纸页面等）的渠道。

　　计算机网络也称计算机通信网。关于计算机网络的最简单定义是：一些相互连接的、以共享资源为目的的、自治的计算机的集合。若按此定义，则早期的面向终端的网络都不能算是计算机网络，而只能称为联机系统（因为那时的许多终端不能算是自治的计算机）。

　　但随着硬件价格的下降，许多终端都具有一定的智能，因而“终端”和“自治的计算机”逐渐失去了严格的界限。若用微型计算机作为终端使用，按上述定义，则早期的那种面向终端的网络也可称为计算机网络。

　　另外，从逻辑功能上看，计算机网络是以传输信息为基础目的，用通信线路将多个计算机连接起来的计算机系统的集合，一个计算机网络组成包括传输介质和通信设备。