通信网络
工业以太网技术具有价格低廉、稳定可靠、通信速率高、软硬件产品丰富、应用广泛以及支持技术成熟等优点,已成为最受欢迎的通信网络之一。
近些年来,随着网络技术的发展,以太网进入了控制领域,形成了新型的以太网控制网络技术。这主要是由于工业自动化系统向分布化、智能化控制方面发展,开放的、透明的通讯协议是必然的要求。以太网技术引入工业控制领域,其技术优势非常明显:
(一)Ethernet是全开放、全数字化的网络,遵照网络协议不同厂商的设备可以很容易实现互联。
(二)以太网能实现工业控制网络与企业信息网络的无缝连接,形成企业级管控一体化的全开放网络。
(三)软硬件成本低廉,由于以太网技术已经非常成熟,支持以太网的软硬件受到厂商的高度重视和广泛支持,有多种软件开发环境和硬件设备供用户选择。
(四)通信速率高,随着企业信息系统规模的扩大和复杂程度的提高,对信息量的需求也越来越大,有时甚至需要音频、视频数据的传输,当前以太网的通信速率为10M、100M的快速以太网开始广泛应用,千兆以太网技术也逐渐成熟,10G以太网也正在研究,其速率比现场总线快很多。
(五)可持续发展潜力大,在这信息瞬息万变的时代,企业的生存与发展将很大程度上依赖于一个快速而有效的通信管理网络,信息技术与通信技术的发展将更加迅速,也更加成熟,由此保证了以太网技术不断地持续向前发展。
工业以太网连接器的特点
大家对于以太网接口使用的RJ45水晶头连接器都不会陌生。不过,就像是应用在工业领域的以太网协议需要进行特别优化一样,工业以太网中的连接器同样需要进行改造,才能适应特殊工业环境的要求。
与通用型的产品相比,工业以太网连接器的不同之处主要体现在三个方面——
环境耐受性
潮湿、粉尘、腐蚀性的气液环境、冲击、振动、电磁干扰……这些都是工业现场可能会面临的复杂恶劣的环境,这就需要工业连接器在IP等级、防机械冲击和振动、电磁屏蔽等方面采用特殊的设计,以确保在任何环境下都不会“掉线”。
易用性
为了达到环境耐受性的要求,工业以太网连接器免不了要采用一些附加的保护机制,而如果这些保护机制太复杂,使用不便,既会给现场操作人员带来困扰,也很可能会增加人为误操作导致的错配风险。因此既要耐用,还要好用,这是对工业以太网连接器的一个很重要的诉求。
小型化
可能有人会认为体积相对较大的工业设备,对于互连组件的尺寸不会那么斤斤计较,可实际情况并不是这样。现代工业设备需要与外界交互的“资源”越来越多,信号、电源、数据,甚至是气路、水路,这些都需要在有限的空间内进行合理的安排,挑战着实不小。这就要求以太网连接器要从自身挖潜,为提升互连密度做贡献。因此型化甚至微型化一直是工业以太网互连技术发展的一个主攻方向。
如果说工业以太网的部署,是一次面对特殊应用环境的特殊任务,那么投身到这个领域的连接器就像是一个个异于“常人”,具有不同超能力的“超级英雄”,它们的职责就是帮助用户去应对各种复杂应用场景中的挑战。
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