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提起反射,射频工程师都希望越小越好,如果可以实现,巴不得将VSWR做到1:1,这样不仅可以提高功率传输效率,同时还能提高系统稳定性。尽管如此,在射频测试中有时需要阻抗失配来达到所需要的测试条件。大家最熟悉的应用莫过于源和负载牵引了,通过改变阻抗得到不同的性能,在LNA和PA设计中应用颇多。
不过,今天要给大家分享的不是源和负载牵引方面的内容,而是阻抗失配在天线孔径调谐器(Antenna Aperture Tuner)测试中带来的福利。
什么是天线孔径调谐器?
自从进入移动终端4G时代,BOM表上便出现了一种新型器件——天线调谐器,这种器件主要用于调谐天线工作频段,同时兼顾天线的效率,业界通常称之为孔径调谐(Aperture Tuning)。目前天线孔径调谐技术已经广泛应用于4G/5G移动终端设备,尤其对于低频段的调谐,效果更加明显。
为了方便,下面统一使用Tuner代指天线孔径调谐器。
本质上讲,Tuner就相当于一个射频开关,如图1所示,只是其公共端接地。Tuner是怎么调谐天线工作频段的呢?
谐振频率的调谐还是要靠电容或电感等器件,由于移动终端的天线净空区越来越小,为了保证一定的天线效率,天线的尺寸需要做小一点,但谐振频率就偏了,借助于电容或电感等调谐器件,便可以谐振在期望的频点上,这就是天线孔径调谐的思路,Tuner也是在这种情况下应运而生的。
图1. 典型的Antenna Tuner示意图
值得一提的是,Tuner是直接作用于天线结构上的,并不是位于天线馈电口之前的链路上,这意味着Tuner就是天线的一部分,借助于调谐部件改变的是天线本身的性能。
图2. Antenna Tuner的应用示意图
为什么反射有助于Tuner 测试 ?
需要说明的是,只是对于Tuner个别参数的测试,在存在反射的情况下会更容易。
Tuner的主要测试参数包括导通电阻、关断电容、隔离度、谐波及峰值耐压等,除峰值耐压外,其它参数都属于常规参数,那么峰值耐压是一个什么样的参数,其特殊之处在哪里呢?
在印象里,貌似很少关注RF Switch的峰值耐压这个参数,因为RF Switch通常都是位于信号链路上,而移动终端的传导功率通常也不会超过500mW,承受这么大的功率还是轻而易举的,为什么Tuner会关注这个参数呢?
原因在于Tuner的使用位置,前面已经提到,Tuner是直接应用于天线结构上的,而作为一个谐振单元,一方面谐振时形成的驻波电压要比传导功率对应的电压大很多,另一方面,天线不同位置的驻波电压差异也是非常大的,为了使得Tuner能够应用于天线任何位置,所以对其耐受电压提出了比较高的要求。
峰值耐受电压的判定也是有标准的,当产生的谐波不超过限值时的临界电压,即为Tuner的峰值耐受电压。谐波具体限值可以参考3GPP相关标准,此处不再赘述。
有些厂家的Tuner峰值耐压可以达到60V甚至更高,对应的射频功率可以达到+46dBm。如果要提供这么高的射频功率,就需要一个高功率放大器,增加了测试难度和系统不稳定性。有没有更合适的方法?
当然有,就是通过在Tuner输出端阻抗失配引起反射,从而形成一定的驻波。有的位置驻波电压高,有的位置驻波电压低,当通过调整反射系数的幅度和相位,使得Tuner处的驻波电压达到最大、同时又是测试所期望的加载电压值,这就是峰值耐压测试的思路。
图3和图4的信息量较大,以双导线为例,分别给出了末端处在不同的反射时,沿线形成的驻波情况,其中图3是末端VSWR不同、相位为0°时的驻波波形,图4是VSWR相同、相位不同时的驻波波形。
通过这种方式,当达到一定的加载电压时,所需要的射频功率会更低。当驻波比设置为6:1时,如果要产生60V的加载电压,具体需要多少射频功率,请大家按照如下公式自己计算一下吧,有问题可以留言~~
图3. 不同VSWR形成的驻波波形(Phase=0°)
图4. 相同VSWR、不同Phase时的驻波波形
如何调整反射系数的幅度和相位呢?这就要借助于阻抗调谐器,通过改变阻抗调谐器中滑块的耦合强弱及位置,便可以实现反射系数的调整。当然,测试之前需要使用矢网对反射系数进行校准。阻抗调谐器并不在本文介绍的范围之内,后面有机会再给大家分享。
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