相对平价的Arduino Pro系统板Portenta C33登场

 

Arduino Portenta C33系统板

2020年1月Arduino官方宣布发展ArduinoPro体系，期望将广大的Arduino社群爱好者从学习性、乐趣性开发，平顺引导到实际的产业应用，为此Arduino官方推出了一系列的系统板来支持呼应新体系，其中又以Portenta系列最为代表。

Arduino推出的系列系统板

Arduino官方最初推出Portenta H7系统板（使用STM32H747控制芯片），但H7价格为102.51美元，与最畅销经典的ArduinoUno Rev3（不到25美元）相比贵四倍有余。虽然Uno偏向学习、兴趣嗜好或初期开发的概念验证（Proof of Concept, PoC），但与产业实务应用间的H7价差还是很大。

或许因为如此，Arduino官方在来年的2021年9月Arduino推出阳春版的Portenta H7 Lite，紧接着在10月推出Portenta H7 Lite Connected，前者降至71.28美元，后者则为96.12美元。

H7 Lite简单而言是把原有H7配备的安全组件（SecureElement, SE）缩减至一个，然后把无线通信功能取消，但仍能透过接脚使用Ethernet以太网络的有线通讯，另外也把DisplayPort、MIPI DSI等功能取消。至于H7 Lite Connected大体与H7 Lite相同，但恢复无线通信功能。

虽然至2023年3月为止Arduino官方的在线商店仍持续销售H7 Lite、H7 Lite Connected，但在正式的Arduino Pro体系介绍网页上却从曾不见H7 Lite、H7 Lite Connected，官方明显不推此二者。关于此，或许可以推测H7 Lite、H7 Lite Connected是正规H7初期生产良率不佳的副产品，以降规降价方式求售。

https://www.arduino.cc/pro/hardware-product-family-portenta-family/

更之后的2022年3月Arduino官方再推出一款Portenta X8（使用NXP i.MX 8M Mini控制芯片）系统板，较之前的H7高阶。H7主要是执行Mbed OS操作系统、低延迟运作及TinyML应用；X8则是执行Linux操作系统与实时性工作。

事实上X8系统板上也包含H7系统板上的STM32H747芯片，然从主控角色退为辅助协同的受控角色，由此可知X8可视为是H7的超集，但价格也更高，到达215.10美元。

在推出H7中坚与X8高阶后，Arduino官方似乎较为认真看待Portenta系列的平价化产品，毕竟H7、X8的100、200美元价位，即便是产业实务应用，在大量布署布建时也会是成本负担，特别是只使用系统板中的少数功能时更是会觉得大而无当的浪费。

Portenta C33登场

鉴于上述，Arduino官方在2023年3月（Embedded World 2023盛会期间）推出Portenta C33系统板，使用日本瑞萨电子（Renesas）的R7FA6M5BH2CBG控制芯片，核心为Arm Cortex-M33，售价为68美元。C33采先发表后供货，有兴趣购买的人还得在线订阅等候清单（wait list）以静候佳音。

https://arduinoconnect374011.typeform.com/portenta-c33

在硬件规格上，Portenta C33除了主控芯片外C33也具有Wi-Fi、BLE功能，功能来自EPS32-C3，而为了具备产业级的防护安全所以有配置NXP的SE050C2安全组件，其他与安全相关的如主控芯片内有Arm的TrustZone技术与Renesas的SCE9（Secure Crypto Engine 9）技术等。

Renesas RA6M5控制器芯片的规格

Arduino官方更具体的应用描述包含用C33来实现IoT网关（搭配Nicla系列的传感器板）、遥控系统、编队管理、生产制造过程追踪等，当然也支持无线方式更新韧体（Over-The-Air, OTA）、支持Arduino IoT Cloud官方云端服务或其他协力业者（3rd party）的服务。

其他优势也包含能直接援引使用Arduino过往以来的函式库、范例程序，能使用MicroPython程序语言；系统板外观兼容Portenta自身系列与MKR系列；另具备沟型接脚，更便于产业实务上的自动化生产连接装配。

Arduino Portenta C33系统板正反面照

高中低价格定位成形

从C33的功能、价位来看，未来极可能用来取代H7 Lite与H7 Lite Connected，因为C33比此两者都便宜，也具有无线通信功能，一旦正式推出供货，二者均难有持续价值。往后高阶为200美元左右的X8，中阶为100美元左右的H7，初阶则为68美元的C33。

另外透过Portenta系列的成员发展也可以若干推测Arduino官方的策略意向，由X8可以看出Arduino官方希望增加STM32H747芯片的用量，否则在高阶主控芯片外大可不用STM32H747为从属芯片，可以不配置从属芯片或搭配其他的从属芯片。

此外使用ESP32芯片来提供无线通信功能亦是理想，过往Arduino社群即已支持ESP32芯片，包含软件开发工具、云端服务等，且ESP32本即以平价闻名（严格而论是从ESP32的前一代ESP8266就已是以平价闻名），因此适合用来与C33搭配，毕竟C33也是成本取向的产品。

https://blog.arduino.cc/2021/05/28/arduino-cloud-now-supports-esp32-devices/?queryID=undefined

最后，Portenta C33能否真能取代H7 Lite、H7 Lite Connected有待实际出货状况与市场反应，Arduino官方亦可能持续增加STM32H747芯片的用量从而获得更低的芯片单价，进而使Lite系统板向下接近68美元价位，如此反倒使C33定位尴尬。