晶圆厂扩产进程的特色工艺

电子发烧友网报道（文/周凯扬）对于绝大部分晶圆厂来说，都不会去妄想从先进工艺上和中芯国际、三星或英特尔这样的厂商去竞争，因为投资成本之大风险之高均能使其望而却步。但这并不代表他们只能望着成熟工艺的订单分一杯羹，不少厂商都已经搭建出了具备独特竞争力的特色工艺产线，且在汽车、工业的市场的强劲态势下，他们也都纷纷开启了特色工艺的扩产流程。
 
靠收购来补齐特色工艺
 
当然了，靠开设新的晶圆厂或对已有晶圆厂进行产能升级，无疑是最耗费时间的一种做法。且对于某些以逻辑工艺为主的晶圆厂来说，要想进军特色工艺领域，也并非一件易事。所以像英特尔这样的厂商选择了收购Tower Semiconductor的方式，用于补全自己在晶圆特色工艺代工上的短板。
 
Tower Semiconductor的主要特色工艺包括图像传感器、功率器件、特色射频、模拟及电源等平台，且其产品已经被广泛应用于消费电子和通讯等领域，共有4座晶圆厂。而Tower Semiconductor与松下联合成立的TPSCo旗下也有三座晶圆厂在日本，不过松下已经将自己的49%卖给了新唐科技。Tower Semiconductor在图像传感器、射频和光电等特色工艺的研究尤为突出，与Cadence、Teledyne等厂商都有深度的合作。
 
但这样直截了当的方式也并非万无一失，对于体量达标且在全球各个国家都开展了大量业务的Tower Semiconductor来说，收购过程中各国监管机构的审查也会拖慢这一进程。英特尔提出收购Tower Semiconductor已经是去年2月的消息了，而至今还未完全通过。
 
国产特色工艺崛起
 
除了中芯国际这样以先进与成熟逻辑工艺为主的厂商之外，国内也有以先进特色工艺作为主要战略发展方向的厂商，比如近期计划在科创板上市的华虹半导体。华虹半导体的特色工艺包括电源管理、射频、功率器件等平台，尤其是在功率器件的晶圆代工上。
 
华虹半导体为全球领先大陆排名第一的特色工艺晶圆代工企业，据TrendForce的统计数据，华虹半导体是全球产能排名第一的功率器件晶圆代工产业，也是唯一一家兼具8英寸和12英寸功率器件代工能力的厂商（3座8英寸、1座12英寸），足以满足客户对特色工艺产能的需求。华虹半导体在特色工艺领域积累的4000余项国内外专利，成了它在该市场上立足的技术实力之一。
 
从其招股书中可以看出，此次募集资金用途占比最大的当属无锡二期项目，占比高达70%。据了解，二期项目总投资高达67亿美元，目标是新建一条月产能达到8.3万片的12英寸特色工艺集成电路芯片生产线，聚焦车规级芯片。
 
但值得指出的是，虽然产能已经不再是华虹半导体实现突破的瓶颈，但在特色工艺的先进节点上，华虹半导体还是与国际巨头存在一定的差距，未来需要投入更多研发成本来提升竞争力，所以募集资金用途占比中排名第二的还是特色工艺技术的创新研发项目。
 
写在最后
 
无论选择了哪种扩产方式，这些举措都代表了现代晶圆厂对特色工艺前景的看好，以及大力投入产能翻倍的决心。但同时也可以看出，绝大多数特色工艺为主的晶圆厂商们往往都有多个特色工艺平台，这样的话在面对市场需求波动时，也有着足够的韧性来抵御下行的趋势。