英特尔求而不得的晶圆厂，高塔半导体的前世今生

电子发烧友网报道（文/周凯扬）作为世界前十的晶圆代工厂之一，高塔半导体（Tower Semiconductor）最近再度登顶各大新闻头条，均与英特尔失败的收购有关。这家以色列公司既服务于无晶圆制造能力的Fabless设计公司，也服务于部分IDM厂商，客户包括安森美、英特尔、博通、松下、三星和特利丹等。那么，这家公司又是如何一步步发展至今的呢？
 
以色列发家的代工大厂
 
Tower成立于1993年，契机是他们收购了位于以色列米格达勒埃梅克市的美国国家半导体（NCS）的150mm晶圆厂。1994年，Tower在美国纳斯达克挂牌上市。2001年，他们选择临近建造第二座晶圆厂，这次建造的是一座200mm晶圆厂，用先进的CMOS技术打造180nm以下的工艺节点。
 
这之后，Tower 将足迹扩展到了美国。2008年8月，Tower收购了位于美国的Jazz Semiconductor（爵士半导体），次年公司更名为TowerJazz，也就是我们常说的塔爵。这次收购收获了Jazz Semiconductor从过去罗克韦尔半导体那继承过来的200mm晶圆厂，支持SiGe、BiCMOS和MEMS等技术，为Tower增加了产能的同时，进一步扩大了客户基础。
 
到了2016年，Tower又从美信手中收购了位于得克萨斯州的200mm晶圆厂，用于生产电源与射频模拟芯片，再度增加了近28000片每月的产能。2021年，Tower宣布与意法半导体达成合作，在意大利共建一座300mm晶圆厂，两者共享洁净室和基础设施。尽管分别投资各自的工艺设备，但双方将共同合作加速晶圆厂的认证和后续的产能提速。该晶圆厂最高支持65nm工艺，主要用于汽车、工业以及个人消费电器中的功率、模拟混合信号与射频芯片制造。
 
其实在2017年，Tower也想通过与德科码（南京）半导体科技公司的合作，在中国建立一个晶圆厂，由前者提供技术与项目管理支持，而后者提供资金支持，但这一合作计划也随着德科码（南京）半导体科技公司的破产而化为泡影。
 
扩张日本版图
 
在以色列与美国进行了运营规模与产能的扩张后，彼时的TowerJazz很快将目光望向了亚洲另一大半导体制造国，日本。2011年，TowerJazz收购了美光位于日本兵库县的晶圆厂，并与美光达成了3年的供应协议。此次收购大大增加了TowerJazz的全球总产能，增长接近6万片晶圆每月。该晶圆厂最高支持95nm的工艺，主要用于生产电源管理和高端射频芯片。
 
不过，随着美光开始将生产转移到其他地区，这一晶圆厂在日本的业务也就在重组过程中停止了运营。可TowerJazz也因此对日本市场开始重视起来，2014年，日本成了其国际市场营收额排名第二的国家，占比达到40%，仅次于美国。
 
为此，TowerJazz在2014年4月宣布与松下达成合作，成立全新的日本公司，塔爵松下半导体公司（TPSCo），用于生产松下及其他的第三方产品。TowerJazz在新公司占股51%，松下占股49%。公司旗下拥有三座晶圆厂，其中位于鱼津市的300mm晶圆厂最高可以做到45nm工艺，主要用于生产模拟、CIS和射频相关芯片。
 
不过目前TPSCo在运转的只有鱼津市晶圆厂和砺波市的200mm晶圆厂，且在松下把亏损的半导体业务卖给新唐科技后，新唐科技也就获得了TPSCo的那49%股权。且到了2020年，TowerJazz也再度改成了Tower Semiconductor的名字。
 
如今的Tower Semiconductor可谓足迹遍布了北美、欧洲和亚洲，包括美国的两座晶圆厂、以色列的两座晶圆厂、日本的两座晶圆厂以及与意大利的一座共享晶圆厂。随着英特尔此次收购失败，我们也终于可以在未来的财报会议中了解其业绩之外的公司运营情况了。
 
写在最后
 
可以看出，高塔半导体在发展的过程中，靠的正是优秀的特殊工艺、与其他半导体大厂合作以及收购来提高其市场份额。虽然此次英特尔收购高塔半导体在收购期限过去后，最终以失败告终，但这也意味着这家第三方晶圆代工厂仍将维持较强的独立性，继续为全球客户提供先进的晶圆制造技术。