Wi-Fi联盟标准确定，智能家居开启“7”时代

电子发烧友网报道（文/黄山明）在刚过去不久的2024年国际消费类电子产品展览会（CES 2024）上，来自全球各地的科技企业纷纷展出了已经推出或即将推出的最新产品与技术。在这其中，Wi-Fi 7技术是其中的重点。
 
而在CES上，Wi-Fi联盟正式宣布，Wi-Fi 7标准已确定，并开始陆续启动设备认证。目前Wi-Fi联盟中还建立了一个可搜索的数据库，所有被认证的产品都已经放入其中。并且伴随着Wi-Fi 7的升级，过去许多困扰智能家居的通信也将迎刃而解。
 
Wi-Fi 7尘埃落定
 
就在今年的CES 2024上，Wi-Fi联盟透露已经开启了Wi-Fi 7的认证，只有经过认证的设备才能正常工作，并与其它Wi-Fi设备兼容。在CES上，联发科也展示了其获得认证的Wi-Fi 7产品，来应对接下来无线终端设备的规模量产。这款Wi-Fi 7芯片可以用于家用网络、Mesh路由器、电视、智能手机等设备。
 
不只是联发科，包括高通也在近期宣布推出Wi-Fi 7沉浸式家庭联网平台。并且从Wi-Fi联盟的名单上来看，市面上几款Wi-Fi 7路由器中，仅有TP-Link的Deco BE85与Archer BE800是名单上的消费级Wi-Fi 7路由器。
 
而伴随着这些主要的芯片企业、手机企业与相关路由器厂商纷纷推出支持Wi-Fi 7协议的产品，也意味着无线网络开始进入Wi-Fi 7全新时代。
 
所谓Wi-Fi 7，是继Wi-Fi 6E后的下一个Wi-Fi版本。与Wi-Fi 6E一样，Wi-Fi 7适用于2.4GHz、5GHz和6GHz频段，并且向后兼容之前的设备。Wi-Fi 7也成为目前通信行业公认当前速度最快的一代Wi-Fi，其传输速度可以达到46Gbps，并支持更多设备同时连接，且能够适应更复杂和拥挤的网络环境。
 
比如，Wi-Fi 7承诺通过320MHz信道带宽等功能实现更快的吞吐量，这是Wi-Fi 6E提供的两倍；此外，Wi-Fi 7还加入了多链路聚合技术，可以将频段组合成一个单一、更快、更稳定的连接；以及改进的干扰处理。
 
尤其是这项多链路聚合技术（Multi-Link Operation，简称MLO），能够在提升92%传输速率的同时，降低77%的信号延迟。并且MLO还可以允许同时连接2.4GHz和5GHz两个频段传输数据，避免另一个频段性能被浪费。
 
或许有的人会说，这与目前路由器上的双频合一似乎差不多，但实际上双频合一和Wi-Fi 7的多链路聚合技术是两种不同的概念。双频合一是路由器将2.4GHz和5GHz频段的SSID（无线网络名称）和密码设置成相同的，这样用户就不需要手动切换频段。然而，Wi-Fi 7的多链路聚合技术，是一种更先进的技术，它利用多个物理链路（例如2.4GHz和5GHz）在逻辑上形成一个更强大的链路，以提高网络的性能和可靠性。
 
具体来说，多链接操作允许数据在MAC层进行聚合，对上层来说，完全感知不到连了两个Wi-Fi热点。此外，根据流量需求进行负载平衡，MLO在重负载的网络中实现了显著提高的吞吐量和更低的延迟来提高可靠性。这是在Wi-Fi 6的基础上引入的新特性，使得Wi-Fi 7相较于Wi-Fi 6将提供更高的数据传输速度。
 
Wi-Fi 7或将解决智能家居当下难题
 
升级到Wi-Fi 7，对于普通消费者而言，或许将是未来实现全屋智能的前提。而对于整个行业而言，也将成为当下实现万物互联的核心连接技术之一。
 
一个老调重弹的问题，随着智能家居设备的普及，家庭当中的设备将越来越多，并且由于智能化的深入，对网络的要求也越来越高。IDC预测，2024年内置语音助手的智能家居设备出货量占比将接近21%，支持人脸识别功能的智能家居设备出货量将同比增14%，这些功能都需要更多网络的支持，并且随着设备的增多，对于网络的压力也将不断增大。
 
对此，Wi-Fi 7加入了CMU-MIMO技术，相比Wi-Fi 6使用MU-MIMO最多支持8条数据流，Wi-Fi 7在CMU-MIMO技术的支持下，可以支持到16条数据流。其中多出来的C，便代表着Coordinated（协同）。也代表着CMU-MIMO的16条数据流可以由多个的AP（Access Point，接入点）提供，也意味着多个AP之间需要相互协同进行工作。
 
这与此前的方法有明显的区别，在过去，面对不断增多的智能联网设备，对Wi-Fi的接入能力和覆盖范围提出了更多的要求，市场中开始提出了如有线/无线桥接、Mesh组网、子母路由等方案，也就是通过增加AP，来增强信号的覆盖。
 
在Wi-Fi 7出现之前，AP之间的协同形式相对简单。比如某些厂商会通过开发一套自定义技术，实现网络的自动调优、智能漫游等WLAN等功能，可以实现自家品牌下路由产品的基本协同。不过这时的协同也仅仅只能进行优化信道选择、调整AP之间负载等功能。
 
但Wi-Fi 7将AP之间的协同上升到了标准的高度，这也意味着，即便是不同厂商的路由器，只要符合标准，就能够在Wi-Fi 7协议下进行协同。可以简单理解，Wi-Fi 7就是路由器之间的专属Matter协议，直接解决了不同路由器之间的生态壁垒。
 
此外，Wi-Fi 7同样加入了在Wi-Fi 6E被添加的6GHz频段，并且通过MLO技术，可以让三个频段同时工作，从而获得更大的通信带宽来增加自己的速率，并且还将扩大单信道的宽度，从Wi-Fi 6的160MHz增加至320MHz。
 
当然，对于普通用户而言，最直接的感受是，Wi-Fi 7的最大数据速率将从Wi-Fi 6的9.6Gbps提升到46Gbps，几乎翻了5倍。而在延迟上，Wi-Fi 7在最坏情况下的延迟相比Wi-Fi 6可改善100倍，此外，在使用AR/ VR等应用时，其延迟能够改善15倍，这将极大促进未来智能家居需要大数据、低时延应用的落地，比如家庭服务机器人等。
 
不过目前来看，Wi-Fi 7相关设备售价其实并不便宜，比如MSI推出的Wi-Fi 7路由器售价达299美元，TP-Link的Deco BE85售价999.99美元，而Archer BE800售价也达到了599.99美元。对于一款路由器而言，可谓价格昂贵了。
 
小结
 
随着Wi-Fi 7的尘埃落定，Wi-Fi联盟也正式开启了对相关设备的认证，并且由于Wi-Fi 7的特性，有望加速全屋智能的普及。与此同时，包括芯片厂、模组厂、设备厂都已经整装待发，开始陆续推出Wi-Fi 7相关产品，预计今年可以看到更多Wi-Fi 7新品上市。