DIY电子套件:爱好者变成工程师的快乐之路

DIY电子产品的市场似乎又再现活力。电子爱好者一直都有，随着时间的推移数量也有升有降，但最近持续上升的电子爱好者数量还是很难解释。

这背后的推动力包括YouTube上的视频、《Make》杂志及其举办的展会、对机器人的兴趣上升以及有一批新的套件厂商。所有这些因素推动并且引发了很多人动手进行电子实验。

对工程界来说这是好消息。工程师群体的一个主要来源就是电子爱好者和实验者。考虑到当前电子工程师的紧缺，这些渠道能够提供更多的新工程师。一早就可以从孩子开始。

位于科罗拉多州博尔德的SparkFun电子是引发这场复兴的其中一家新兴公司。其广泛的套件产品和项目涵盖了1800多款产品，一直服务于爱好者市场。SparkFun的主要产品是嵌入式微型产品及其相关组件，同时还提供其它各种电子配件和套装。该公司的目的就是帮助人们发现他们内心中发明家的一面，并且发掘他们的潜力制造属于自己的电子产品。

和其他的同类公司不同，SparkFun每年一度的Free Day为其带来了大量新的业务。今年的推广活动中，SparkFun总共送出了20万美元的基金给2000为幸运的参与者，让他们在其零售网站上进行购物。每人都能拿到100美金，可以买零部件、整个项目和组件，满足自己的兴趣，改进实验以及在这个过程中学习。

SparkFun也关注教育。公司很清楚任何兴趣都需要大量的学习。它的在线学习视频、图书和组件为教育活动提供了广泛的支持。此外，SparkFun最近成立了由Lindsay Levkoff牵头的教育部门。该部门能确保人们可以得到相关的工具、知识、不见和其他需要探索嵌入式电子世界所需的资源。

Levkoff说，“我们希望任何对电子领域有兴趣并且有所追求的人都能高找到需要的资源，并且激发灵感并研究下去。”

SparkFun将设立针对不同电子技术的讲习班，包括电焊、无线、印刷电路板（PCB）设计和建造原型。SparkFun还计划和学校合作，在课堂上激发学生对电子技术的兴趣，并且改进科学、技术、工程和数学领域的教育。对电子套件和项目的第一手经验是为学生奠定电子或计算机科学职业生涯的很重要的一步。

SparkFun的产品包括Simon Says焊接套件，Arduino发明者套件。新的电子爱好者能很快找到他们需要的焊接知识，Simon Says套件会教会他们这些技能，所有的组件都穿孔组件，另有一套用于表面安装的组件。

用户使用这样的套件可以练习焊接28管脚的微控制器芯片、LED、电池芯片和其他常见的元件。一旦做好就可以用来玩了。用户还能得到一套简单的开发平台，学习嵌入式控制器知识。LED和蜂鸣器有五个输出和五个输入按钮，还有一个串行接口用于调试。处理器是ATmega328，用户可以学习如何进行Arduino产品的编程。

另一个非常受欢迎的是Arduino处理器的发明者套件，能教会用户如何用该处理器编程。这是一款很好的嵌入式电子学习工具。项目包括闪烁式LED、马达控制、伺服电机操作、创作音乐、使用输入按钮、实现音量控制、检测灯光、读取温度和混合LED色彩。所有套件和说明手册都有提供。

如果你也想要教育自己的孩子，让他们对电子行业发生兴趣，SparkFun的产品和资源都是一个绝好的开始。