华为造芯偷吃上游:凭什么做手机芯片?

市场分析

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  如果仅用“努力”来说明华为今年在移动终端上的各种举措,已经远远不够了。今年巴塞罗那的MWC 2012展成了华为最好的秀场,平板电脑(MediaPad 10 FHD)、智能手机(Ascend D quad),新品层出不穷。但在这些新品背后,华为另一个核心的成果,则是这些产品里搭载的自主设计的四核处理器——“K3V2”。

  一颗“芯”横空出世,“华为野心”天下皆知。

  向三星学习

  一直以来,自己做不做得了芯片,成为业界衡量中国硬件公司是否具备核心竞争力的重要指标。过去这些年,方舟、龙芯,不管商业化程度如何,中国“芯”总能牵动舆论的神经。

  但华为的格局显然比先来者高的多,它更像谁?

  “自己做芯片,手机终端产品全线铺开……华为终端的发展思路已经显露无疑,谁是这种发展模式的开先河者?三星。”熟悉华为的资深IT评论家冀勇庆这样总结华为终端的发展脉络。

  三星手机产品线涵盖高中低端,产品生命周期短,以快销著称,而且背靠三星集团的雄厚实力,三星手机采用了自家的芯片、屏幕等。

  这正是华为学习的方向。

  冀勇庆认为,三星的模式对于华为来说,是易于学习的。首先,华为多年来在半导体行业有了一定积累,旗下的海思半导体已经形成了几十亿的规模。不只在芯片,华为还在手机设计、手机应用、网盘等方向上对移动互联网有所涉及,都为华为在移动互联网市场的铺开奠定了基础。

  过去,华为一直为运营商做白牌手机,产品也主要是针对低端市场。但如今,华为全线铺开,发布了Ascend产品家族,包括D Diamond(钻石)、P Platinum(白金)、G Gold(黄金)、Y Young(年轻)四个系列,高中低端一应俱全。与其他厂商比较而言,也与三星的手机产品线相对神似。

  但是完全照搬三星的模式,在当前阶段似乎不太现实,毕竟华为没有三星那样深厚的上游技术储备,比如在屏幕等方面。

  但是即使只涉足做移动终端的芯片这一件事,也已绝非易事。

  凭什么做手机芯片

  手机中国联盟秘书长老杳认为,踏入移动计算领域,既需要资本,更需要决心。

  上文所说的海思半导体正是华为决心的体现。海思成立于2004年10月,前身是创建于1991年的华为集成电路设计中心,产品覆盖无线网络、固定网络、数字媒体等领域的芯片及解决方案。

  “多年的耕耘,使得海思半导体在技术、人才上都有了不少沉淀,大量的人力和财力支持是先决条件,其实,很多手机厂商都具备这些实力”,老杳说,“但是真正投入去做,需要相当的决心和勇气,失败,站起来,再失败,再站起来,做芯片需要这样不折不挠的精神。”

  两三年前,华为就推出了海思K3手机芯片,这是一款600 MHz的芯片,可惜以失败收场。

  2012年,华为借海思K3V2卷土重来,等待的是市场的检验。

  把命运攥在自己手中

  但是,华为海思K3V2面临的是一个寡头市场。纵观移动终端芯片市场,高通是老牌劲旅,英特尔、NVIDIA的实力也不容小觑,华为在这个市场,只能算是“低年级同学”。

  可华为为什么还要“明知山有虎,偏向虎山行”?

  老杳谈到,华为所做的移动终端芯片是负责应用的芯片,也就是CPU,这个芯片的设计决定了终端的特性。

  “有的手机追求图形处理能力,在芯片设计的时候就会把更多的计算能力放在图形上,有的手机要求低功耗,手机芯片就需要在功耗上下功夫”。老杳说。

  对华为来说,自己掌握了芯片的设计,就等于把手机设计的大权完全掌握在了自己手中。

  老杳举例,“如果从市场上买芯片,买来的芯片都一样,想做出自己有特色的手机,就会被芯片的设计限制住,很难做出有特色的产品,自己做芯片,就能够从最底层做出自己想要的东西,就好比DIY电脑,配置可以自己说了算。”

  “比如想做一款手机,需要芯片上有个拐角,这种需求找高通定制的话,可能要很大的订单量,高通才会专门给客户设计,用现成的芯片修改会比较困难,但如果自己做芯片,就可以按照自己的需求来做,灵活控制”,老杳接着说,“而且设计的时候还可以跟主板、应用设计等等方面沟通,从最底层支持手机的差异化需求。”

  所以,老杳提出,自己做芯片,长远来看能够为华为的移动终端提供更有力的支持,这也是全球的趋势。

  技术背后的品牌征途

  华为自己做芯片,供货给如中兴、酷派等竞争对手们短期来看不太可能,用自己做芯片的能力来和高通讨价还价似乎也难成为当下的重磅砝码,所以,华为这样做的目的,只有一个:自产自销,而且要给华为的移动终端给足劲。

  本届巴塞罗那MWC上,华为用“飞马”形象高调亮相,华为终端董事长余承东这样阐释飞马的寓意:意寓着Ascend品牌理念,随世界最快四核高清手机和四核全高清LTE平板一起发布。这次展会,正是华为试水的好舞台。

  不过虽然华为的技术储备已经算过硬,展会上的气势也已经非常惊人,但是从一个面向运营商直销型品牌,到塑造同时面向消费者的品牌,华为还在漫漫征途路。

  “华为一贯在巴塞罗那的展会上用很有震慑力的形象示人,”冀勇庆说,“但对于消费者的营销活动,华为还有很多需要补课的地方。”

  冀勇庆透露,华为终端的人员大都来自原来的运营商部门,他们在品牌营销上的经验不足,中国、印度的手机市场不同于欧美国家,运营商对消费者的控制力比较弱,这样的市场,需要更多的品牌传播。

  当然,华为之前赞助了意大利超级杯,但在冀勇庆看来,这次的营销活动效果并不理想。

  “华为应该引入外部思维,吸引一些做消费品传播的人才,用新的思路来进行品牌宣传。”冀勇庆说。

  更重要的是,华为的产品还需要完善,冀勇庆称,过去华为一直做低端定制手机,面向的是运营商定制市场,质量也不够稳定,产品全线覆盖之后,华为要做好自己的品牌,产品的提升是最当务之急。

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