华夏芯被申请破产清算，倒在AI芯片异构计算爆发前夜

电子发烧友网报道（文/李弯弯）全国企业破产重整案件信息网显示，北京市第一中级人民法院于2024年3月27日裁定受理西安九步坊企业管理合伙企业（有限合伙）对华夏芯（北京）通用处理器技术有限公司申请破产清算一案。
 
华夏芯的辉煌战绩
 
华夏芯成立于2014年，是一家创新的异构处理器IP提供商和芯片解决方案提供商。公司拥有完全自主知识产权的CPU、DSP、GPU 和 AI 处理器 IP，基于创新的“统一指令集架构”、微架构和工具链，面向物联网、边缘计算和云计算应用，提供高性能和高能效等不同系列的定制化芯片产品。
 
基于华夏芯的人工智能芯片解决方案覆盖辅助驾驶、智能驾驶、智能安防、智能家居、机器人、智慧城市、工业物联网、智能制造等应用领域。
 
华夏芯的价值定位是面向全球市场，通过对不同处理器、加速器、存储单元的芯片级和系统级的异构融合与创新设计，构建一个统一、高效的应用开发环境和共享、开放的生态系统，实现“端−边−云”的协同计算。
 
华夏芯拥有多项核心技术：第一，华夏芯拥有自主知识产权的CPU、DSP、GPU和AI处理器IP。这些处理器IP基于创新的“统一指令集架构”、微架构和工具链，能够满足不同应用场景的需求，提供高性能和高能效的定制化芯片产品。
 
其中，华夏芯的CPU IP是其核心技术的重要组成部分，它采用了独特的设计和架构，为各种应用场景提供强大的计算能力和高效的能源利用率。
 
第二，华夏芯在异构计算领域拥有深厚的技术积累。异构计算是一种利用不同类型计算单元（如CPU、GPU、DSP等）协同工作的计算方式，能够充分发挥各种计算单元的优势，提高整体计算性能和能效。华夏芯的异构计算技术能够灵活地将不同处理器IP进行集成和优化，为用户提供定制化的芯片解决方案。
 
第三，华夏芯能够针对物联网、边缘计算和云计算等应用，提供高性能和高能效的定制化芯片产品。这些产品能够满足不同行业和应用场景的需求，为用户提供高效、可靠的解决方案。华夏芯的定制化芯片解决方案不仅关注性能提升，还注重降低功耗和成本，以满足市场的多样化需求。
 
经过10年左右的努力，华夏芯也取得过令人瞩目的成绩。成立初期，作为中国第一家异构处理器IP提供商和定制化芯片解决方案提供商，华夏芯基于国产IP平台，面向AI和5G应用，致力于开发新一代高端芯片。
 
后来逐渐在技术上取得突破，它是国内首家对标ARM最新架构（v9）的公司，申请了128项国际和国内核心发明专利，包括多项填补国内空白的基础专利，打破了ARM等国外巨头在异构处理器IP领域的长期垄断。
 
遗憾的是，近几年华夏芯在行业的声音越来越少。在经过一段时间的沉寂之后，近期突然有消息显示，华夏芯被申请破产清算。根据天眼查数据，华夏芯存在多条被执行人信息，被执行总金额超5,407.63万元，此外还存在多个限制消费令及股权冻结信息。
 
异构计算仍是AI芯片主流架构
   
华夏芯是国内较早从事异构计算研究的芯片公司之一。异构计算由来已久，不过在AI和5G对计算性能超高要求的催化下，芯片的设计创新开始聚焦于此。
 
异构计算是过去这些年芯片设计领域的创新热点。随着半导体制造工艺的不断提升，摩尔定律逐渐失效。业内人士认为，接下来半导体技术发展将进入后摩尔时代的关键时期，而异构计算等创新技术将可能支撑半导体行业持续发展，以满足人工智能等对算力的需求。
 
华夏芯创始人李科奕多年前谈到，芯片行业的共识是，未来AI和5G芯片的主流架构一定是异构计算。近些年，一波又一波初创公司推出针对某个特定应用场景的AI专用芯片。然而，在李科奕看来，全球芯片行业发展到今天，还没有出现过某一领域的专用芯片公司成长为行业巨头。英特尔、英伟达这些公司主要都是通用型。
 
李科奕认为，专用芯片虽然性能好，但有它的局限性，如，生命周期短，需要不断的迭代，只有在AI算法、通讯协议已经固定的场合，专用芯片才会有一定的市场。在他看来，通用计算的复杂度远比专用计算高很多，通用芯片厂商很容易就可以把专用计算单元集成到芯片中去，而这就是异构计算。
 
与传统通用计算芯片相比，异构架构具有高性能、低功耗等显著优点。而且，相对于专用计算芯片，即使新的算法出来，异构架构的芯片也可以依赖通用计算单元加以支持，不至于很快会被淘汰，从而延长了芯片的生命周期。
 
写在最后
 
目前，芯片使用异构计算的情况其实比较多见。从此我们也可以看出来，华夏芯走异构计算路线的方向并没有错，而且相比于一般异构计算创新，华夏芯不只是对芯片的创新，更是对芯片底层架构的创新。华夏芯如今被申请破产清算，一定程度反映出芯片、尤其是底层架构创新仍然艰难。不过一个个的创新思路会成为国产芯片不断成长的基石。